叶庭澜俯身，唇贴在他耳侧，齿尖轻轻碾过他耳廓，哑声质问：
“这几日，你去了哪里？”
花拾依垂眸，冷静地将过错尽数推到西垠四大家族身上：
“西垠那几大世家逼我就范，扬言我若不从了，便要取我性命。我只得假意顺从，寻了空隙才逃出来。”
话音稍顿，他又淡淡补了一句：“我纵使有些本事，也难敌他们人多势众。”
他的回答滴水不漏，寻不出半点错处。
叶庭澜却依旧不依不饶，手探下他的衣衫内，在他腰间狠狠按揉了两下。反问他：“那你为何不留下半分线索，好叫我知晓你的实情？”
花拾依沉默半晌，缓缓开口：“因为没多少时间了，我……我……我下次一定记得。”
话音方落，他伸手环住叶庭澜的脖颈，微微仰头，软声撒娇：“师兄，我错了嘛，你原谅我。”
他仰着脸，眼尾微微上挑，带着几分狡黠的软意，凑到叶庭澜唇边，轻轻一碰便退开。
就在他以为这般便足够搪塞过去，指尖刚要松开收回，臀上忽然落下一记不轻不重的拍击。
花拾依整个人一僵，茫然抬眼，眸底凝着个清清楚楚的问号。
一瞬之间，叶庭澜目光如刃，直直看穿他：“你别以为我不知道，你在搪塞我……”
花拾依浑身一僵，一动也不敢动。
他心头飞快一转——
若是将真相实话道出，别说原谅，叶庭澜怕是当场便要拔剑，斩了他也未必不可能。
除了这般虚与委蛇，搪塞遮掩，他根本别无他法。
“是，方才是我在搪塞师兄。”
他缓缓收回手，偏过脸去，下颌线绷出一抹冷艳孤绝的弧度，疏离又淡漠道：
“我只是不想让你知道，更不想让清霄宗上下知晓，我被那些人逼得仓皇逃窜，狼狈躲在苍阳。此事若是传扬出去，我颜面何存？又如何在清霄宗立足？”
他顿了顿，又字字戳心：“我与师兄不同，我本就是散修出身，本就够被人在背后指指点点。若是连狼狈逃窜之事也传出去，我日后还怎么在清霄宗抬头做人。”
叶庭澜一时无言，满腔怒火竟被这番话生生浇灭，如冷水泼头，再无半分火气。
他喉间微微一紧，正欲开口安抚，花拾依已轻轻挣动起来，垂着眼睫，轻声：“师兄，你罚我便是，是我不守规矩……”
第78章 灵链牵缠入怀深
话音刚落, 花拾依便撑着软垫欲起身，掌心刚触到床沿，脚踝忽然一紧。
叶庭澜只轻轻一拽, 便将他重新拖回软榻之上。
花拾依身形一倾，尚未反应, 肩头已被覆下的力道轻轻按住，整个人被稳稳困在软垫与叶庭澜之间, 再无半分退避余地。
叶庭澜俯身, 眸光沉沉落在他脸上，眸色愈深。片刻沉默, 他喉间微松, 语气柔缓下来：“我无意责你。”
花拾依抬眸看他，他眼底尽是柔意，“只愿我在你身边，你就不必一人强撑。”
闻言，花拾依眸光闪了闪, 而后温顺颔首, 轻声应道：“我知道了。”
见状, 叶庭澜微微俯身, 一把扣住他的双腕，“一缕牵缠。”
话音未落，花拾依腕间多了一道凉意。那些灵链, 细如发丝，柔若无物，却缠上他白皙的腕骨，无法挣脱。
叶庭澜低首看他，与他四目相对：
“西垠的麻烦算彻底解决了, 不久以后，整个苍阳也是。”
“那太好了。”
“拾依，你可以回清霄宗了。”
“嗯？这么快？”
花拾依下意识反问，话音未落，身上已是春色半露——外衫被剥净，只剩一件单薄的亵衣，而凝白交叠的腿贴着微凉的竹席。
叶庭澜埋首于他纤长的颈间，吻得用力而缠绵，指尖一挑，那最后的遮蔽便也应声而落。
花拾依在他怀里轻轻一颤，像一枝被风吹动的白梨花。而叶庭澜衣冠齐整，与他形成刺目的对照。
温热的气息落在颈侧，吮出一个浅浅的红痕。叶庭澜的声音低哑，带着若有若无的笑意：
“怎么，你不想回去？”
“不是。”花拾依被他箍得有些不自在，纤瘦的腰肢微微挣动，声线却仍是清清冷冷，“只是问问。”
“回到清霄宗，我便可日日见你——”叶庭澜的唇从颈侧移至耳垂，轻轻啮咬，“难道不好吗？”
“好、好……”
花拾依说慢了。