“这名单...”苏惠低头看着名次，“二三名似乎都是女子。”
“何止二三名啊。”孙昀道，“前十中，有六人都是女子呢。”
“不过我看了一圈，这九百人里，女子怕是只有一百余人。”孙昀又道，她通过名字，大致猜测了一番。
“这只是初试，有这样的成绩，也可以了，况且参试的女子人数本就不多。”苏惠说道，“来日方长。”
“是啊。”孙昀回头看着榜单前的应举人，女子虽少，却也不会再向从前那样连身影都寻不到了，“来日方长。”
“今日，只是一个开始。”
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永曌八年，三月初一，于宣政殿举行殿试，皇帝亲策进士。
殿试仅考策问，限时一日，由皇帝亲自担任主考官。
一大早，所有穿着襕袍的贡士便等在宫门外，由礼部与内侍省专门引导的官员在最前面接引。
这些贡士中有一部分是国子监的监生，通过省试考取了贡士，大多都是高官子弟，以及京兆府长安本地的考生，他们对宫城并不陌生。
但大多人都是从地方来的应举人，其中还有从东南吴越，以及岭南等偏远之地而来，这是她们首次踏入这个，天下的中心。
经过修缮与扩大的巍巍宫城，数丈高的城阙高耸入云，气势磅礴，令人望而生畏。
“都机灵点，不要大声喧哗。”内侍省的都知与礼部司员外郎向身后的贡士提醒道，“驾在大内，汝等不得随意走动。”
皇帝并没有在宣政殿内，主持考试的，仍然是礼部官员。
而在宣政殿外的城楼上，李绾看着殿庭中九百白袍贡士，“今年还真是盛况。”负手说道。
张景初撑着手杖随在她的身后，“天下英才，已尽入陛下彀中矣。”
“当年你参加殿试的时候，我也在这里。”李绾说道，“一晃，便是二十多年。”
张景初看着殿前那些考生，不禁感慨道：“时间过得真快。”
入内内侍省都都知谢鹿宁快步走到李绾身侧，小声奏禀，“陛下，咸宁长公主府都监向宫中报急。”
李绾看着谢鹿宁，“朕记得，回朝时，咸宁便又向朕报喜，如今不过三月，还未到临盆之时吧。”
“出什么事了？”李绾看向满头大汗的宦官问道。
永曌三年，咸宁长公主萧知珩诞下一女，李绾亲自为其赐名萧烨。
其父越王李景，在吴越归顺之后，便改封康王。
永曌七年暮秋，皇帝南伐，平定湖南，举国同庆，与此同时，咸宁长公主府再次传来皇家喜讯。
“长公主今日去康王府用膳，却突然早产。”宦官颤颤巍巍的禀报道。
“什么？”
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半日前
——永福坊·康王府——
自大昭立国后，萧李两个氏族，皆为皇族，然李氏皇族虽有皇族身份，却逐渐淡出朝野，赐封也极少，远不及萧氏皇族之贵。
萧知珩被封为咸宁长公主后，便搬离了康王府，不再与李景同住。
长女诞生后，并没有按照旧制随父姓，而是由皇帝李绾亲自做主，令随母姓萧。
这让本就有腿疾的李景感到更加耻辱，加上朝中的争议，王府内也议论纷纷。
“你想让全天下的人都看不起我吗？”李景苦苦哀求妻子，希望她能留在王府中。
但萧知珩并不愿意，昭国未立时，她作为李景的续弦，只能依附于丈夫，终日都要看其脸色。
“没有人会看不起你。”萧知珩道，“只有你自己。”
见萧知珩执意要走，李景一瘸一拐的上前将其拦住，而后在妻子跟前跪了下来，“就当是我求你。”
刚满五岁的萧烨，将母亲挡在了身后，“你不许过来。”
李景震惊的望着自己的女儿，随后又看向妻子，“知珩。”
萧知珩摇头，牵着女儿便要离去，李景发疯似的转过身一把抱住了妻子的腿，“你不能走。”
此时的萧知珩已有八个月的身孕，身体负重极大，被李景突然这样一抱，心下一慌，便没能立稳。
“阿娘。”萧烨紧张的蹲在母亲身侧，想要将其扶起。
萧知珩倒在地上，只觉一股暖流从身下涌出，紧接着便是如刀绞般的剧痛从身下传来。
本在观望的宫人及内侍，慌忙飞奔上前，“长公主。”
李景惊慌失措的看着眼前一幕，“我不是故意的...”他爬上前，却被女儿一把推开。
“你走开。”萧烨生气的吼着父亲，虽然只有小小的一个，却丝毫不惧大人，“不要靠近我娘。”
而李景也差点被女儿推倒在地，萧烨年纪虽小，可力气不小。
“公主要早产了，快喊太医。”有宫人吩咐道。
众人不敢动弹，待太医来后，才将萧知珩抱回屋中生产。