姑娘一脸倦容,长长地打了个哈欠,捏着帕子又回了内室。玉韶的目光下移,落在这阁楼下面的牌匾上,只见上面写了“飞红阁”三个字。
一个卖炊饼的老大娘推着车子从拐角处慢慢走了过来,见玉韶站在原地,不由劝道:“姑娘,快点走吧,这一片儿是花街。有不少拐子呢。”
玉韶并不言语。她的目光落在飞红阁左侧面的一扇小门上。“吱呀——”一声,一个熟悉的背影推开门进去了。
“姑娘?”
以为她没听见,老大娘又唤了声。
玉韶回过神,忙笑道:“大娘,你可认得方才从飞红阁角门里进去的那个人?”
“你是说李娘子啊?”老大娘一面说一面摇头,“认得,怎么不认得呢?我们这一带有名的拐婆子。像你这样生的好看的年轻姑娘可要离她远些。这些年她可做了不少孽哟。”
据卖炊饼的老大娘所说,这位李娘子原先也是给人拐过来的,给拐子卖给这花街附近一个有名的老光棍儿做媳妇。后来老光棍死了,她不知怎的和飞红阁的老鸨勾搭上了,整日想法子给飞红阁里头弄姑娘进去。
“她啊,专门喜欢挑那些年纪小的姑娘下手,”说着老大娘指了指玉韶手里牵着的雪蓉,“像她这么大的她最喜欢了。
“不过年纪大些的她也不是没拐过。我记得楼里先前红了好久的春月就是十三四岁给拐进去的。”
“这样的事竟也没人报官?”
“报官?”老大娘冷笑,“都是穿一条裤子的!这楼里的老鸨唤作‘宝春妈妈’,和县衙里头有些来往。报了官也不过高高抬起轻轻放下。这日子啊,他们该怎么过还是怎么过!”
说完便推着车子骨碌碌地走远了。
“师妹是担心那李娘子还会对雪蓉出手?”
“我总觉得今天的事他们没那么容易就此罢休。”
梨花巷口种着一株歪脖子梨树,又青又小的梨子藏在叶子里,散发出一股股似有若无的酸味儿。雪容轻车熟路带着二人穿过巷子,找到自家宅子。
推开门,两片小菜地映入眼帘,绿油油的一片,种的都是萝卜青菜之类的东西。仔细看去,叶子底下还有几根白绒绒的毛,像是某种小动物留下的。
“雪蓉,你家里养了兔子?”
“兔子?啊对,我家养了,还有两只呢,”雪蓉指着地里的萝卜,“这些都是种给他们吃的。”
“那雪蓉能不能让我们看看兔子?”温鹤明突然笑着开口,“雪蓉先前不是说喜欢吃肉吗?我知道这镇子上有一家兔肉馆,等兔子养大了可以卖到兔肉馆去。”
玉韶转过头看了他一眼,颇有些诧异。
她印象里,这位大师兄一直是个温和性子,很少会这么吓唬人,尤其还是对着一个五六岁的小姑娘。
“若是雪蓉不忍心,哥哥和姐姐也可以帮你拿过去,”他的声音仍是温温柔柔的,“到时候红刀子进、白刀子出,再用热水一烫,加上香料放到锅里一炒,可香了呢。”
话没说完,雪蓉就“哇”地一声哭了出来:“不要,不要吃兔子,呜……”
温鹤明也不吓她了,叹了口气:“既然不想吃兔肉,那就说说吧,兔妖为什么会出现在人族的镇子上?”