山谷入口处，茂密的灌木丛一阵晃动，几道身影小心翼翼地拨开枝叶，探头探脑地向谷内张望。
“是他？”王洛目光一凝，认出了为首那人，正是当初在坊市与他交易过的阴魔宗外务堂弟子——马东！
马东身后还跟着三名服饰各异的修士，修为皆在炼气二层到三层不等，一个个神色警惕，显然也是经验丰富之辈。
“马师兄，你说的那个隐秘山谷，真的就在这附近？”一名尖嘴猴腮的修士低声问道，眼中带着几分怀疑，“这鬼地方，鸟不拉屎，哪像有宝贝的样子。”
马东眉头微皱，压低声音道：“休得胡言！此地是我早年无意中发现，绝对隐秘。只是时隔多年，地貌有所变化，需仔细寻找。”他一边说着，一边仔细打量着四周，似乎在回忆着什么。
王洛心中念头急转。马东怎么会找到这里？难道是那张地图另有玄机，或者他有什么特殊的追踪手段？不管如何，被人摸到老巢，绝非好事。
“周大哥，戒备！”王洛低喝一声，身形一闪，已然回到洞口。
周虎等人闻声，立刻拿起武器，神色凝重地守在洞口两侧。孙二狗和另外两名矿奴也紧张地握紧了手中的木棍。
“老怪，这马东是如何找到这里的？”王洛在识海中问道。
“哼，多半是你小子上次交易时，被他做了手脚。一些低阶的追踪符粉，无色无味，极难察觉。不过，看他这鬼鬼祟祟的样子，似乎也不是冲着你来的。”老怪分析道。
王洛心中一沉，若是真被下了追踪标记，那可就麻烦了。他仔细回忆与马东交易的细节，却想不起任何异常。
此时，谷口的马东似乎终于确定了方位，脸上露出一丝喜色：“找到了！应该就是这里！”他率先拨开最后一层灌木，踏入了山谷。
当看到谷内清澈的溪流和明显有人活动过的痕迹时，马东等人都是一愣。
“咦？这里居然有人？”那尖嘴猴腮的修士惊讶道。
“难道是其他采药人捷足先登了？”另一名身材魁梧的修士瓮声瓮气地说道，眼中闪过一丝贪婪。
马东眼中也闪过一丝意外，随即变得阴沉起来。他此行目的是为了寻找一株对他修炼颇为重要的“幽兰草”，据他早年探查，这山谷中极有可能生长着。若是被人捷足先登，那可就竹篮打水一场空了。
“过去看看！”马东一挥手，四人小心翼翼地沿着溪流向上游走来。
很快，他们便发现了隐藏在藤蔓后的山洞，以及守在洞口的王洛等人。
“王洛？！”当看清王洛的面容时，马东失声惊呼，眼中充满了难以置信。他怎么也没想到，会在这里遇到这个当初只有炼气一层，却拿出引火神机和雪盐的神秘外门弟子。
更让他心惊的是，王洛身旁那几人，一个个气息沉稳，目光锐利，显然不是易与之辈。尤其是那个手持开山刀的壮汉（周虎），身上隐隐散发出的炼气二层波动，更是让他暗自警惕。
“马师兄，别来无恙啊。”王洛神色平静，淡淡开口。他心中却在暗自盘算，马东此来，是敌是友，尚难判断。
“哈哈，王师弟，真是巧啊！没想到能在这里遇到你！”马东脸上挤出一丝笑容，眼神却在王洛等人身上和山洞内来回扫视，似乎在评估着什么。“王师弟这是在此地清修？”
“山野之人，寻一处僻静之地，苟延残喘罢了。”王洛不咸不淡地说道，“不知马师兄大驾光临，有何贵干？”
马东眼珠一转，笑道：“实不相瞒，师兄我早年曾在此地发现一株灵草的踪迹，今日特来寻觅。不知王师弟可曾见过？”
“灵草？”王洛心中一动，想起了那株赤霞草，不过他自然不会承认，“这山谷我们也是初来乍到，除了些寻常草木，倒未曾见过什么奇特的灵草。”
“哦？是吗？”马东眼中闪过一丝不信，目光在王洛腰间的储物袋上停留了一瞬。他身后的三人也面露狐疑之色，那尖嘴猴腮的修士更是阴阳怪气地说道：“这位师弟，这山谷看着不大，若真有什么好东西，恐怕早就被你们搜刮干净了吧？不如打开储物袋让我们瞧瞧，也好免了误会。”
此言一出，气氛顿时紧张起来。周虎等人踏前一步，手中的兵器握得更紧，目光不善地盯着那尖嘴猴腮的修士。
“放肆！”周虎怒喝道，“我家兄弟的储物袋，也是尔等说看就看的？”他如今对王洛敬佩有加，岂容他人羞辱。
那尖嘴猴腮的修士被周虎的气势一慑，缩了缩脖子，却兀自嘴硬道：“我……我也是为了马师兄好，免得大家白跑一趟。”
马东摆了摆手，制止了手下，脸上依旧带着笑容，只是那笑容怎么看都有些虚伪：“这位师弟莫怪，我这几位同伴性子急了些。不过，王师弟，明人不说暗话，我此行所寻的‘幽兰草’对我至关重要。若师弟真有发现，不妨开个价，师兄我绝不让你吃亏。”
王洛心中冷笑，这马东是打定主意认为自己得了好处，想来分一杯羹了。他沉吟片刻，说道：“马师兄，这山谷我们确实仔细搜寻过，并未发现你所说的‘幽兰草’。不过，前几日我们倒是猎杀了一头青鳞豹，得了些皮毛筋骨，不知师兄可有兴趣？”
他故意抛出青鳞豹，一是试探马东的反应，二是暗示他们并非软柿子，连妖兽都能猎杀。
马东闻言，眼中精光一闪。青鳞豹？这山谷中居然有这等妖兽？看来此地确实不凡。他更坚信这山谷中有好东西了。只是王洛矢口否认，他也不好强逼。毕竟王洛当初能拿出引火神机和雪盐，背景神秘，贸然得罪并非明智之举。
“青鳞豹的材料倒也不错。”马东打了个哈哈，“不过，师兄我还是想亲自在这山谷中搜寻一番，万一那‘幽兰草’藏在什么隐秘角落呢？”
这是要硬闯了？王洛眉头微不可察地一挑。
“马师兄请自便。”王洛侧身让开洞口，“只是这山谷中危机四伏，前几日我们遇到的那头青鳞豹，便是在西边乱石滩发现的。师兄若要去那边，可要多加小心。”他故意点出青鳞豹的位置，也是在警告马东，别打他们山洞的主意。
马东深深地看了王洛一眼，似乎想从他脸上看出些什么。但王洛神色坦然，毫无破绽。
“多谢王师弟提醒。”马东皮笑肉不笑地说了一句，便带着手下朝山谷西侧走去。那尖嘴猴腮的修士临走前，还不忘回头狠狠瞪了周虎一眼。
看着马东等人远去的背影，周虎啐了一口：“呸！什么东西！我看他们就是想抢宝贝！”