天空始终密布着浓浓的阴霾，时间已近傍晚，草原上的光亮也开始越来越黯淡，骑兵队越过一个又一个山坡，像黑色的利箭笔直向前，丝毫不见减速。伊伦嗅了嗅迎面来的疾风，空气的味道变了，尽管很微弱，但除了青草与泥土，空气中开始混杂着皮革与灶火的气味。他眯起眼睛望向远方，就在几里开外的大地尽头，细线一样的炊烟笔直地冲向天空，足足有数百道，就像有人在大地的尽头拉起了一张细密的铁网。
他们很快就要抵达游动王庭的王帐。
在他身边的苏赫托吹响加拉尔号角，红色的符文绽放出绚丽的光彩，炸雷般的号角声在草原上回荡。阴霾如潮水一样迅速在天空褪却，紫色的天空镶嵌着点点繁星，金沙一样的黄昏在他们身后，将他们的影子长长的铺陈在大地上。回应苏赫托的是十几只号角的齐声吹鸣，虽然远不如加拉尔号角声音震天，却也足够绵延悠长，像波纹一样在金色的夕阳中荡开。
最当先的屈克勒已经纵马越过坡顶，领着两骑直直下坡而去。苏赫托回头朝着伊伦微微一笑：“欢迎诸位来到我们尊贵的王帐所在，还请在坡上稍作等候，容屈克勒大人去向王座禀报。”
骑上坡顶，伊伦和伙伴们一齐勒住缰绳，睁眼看着坡下新奇的风光。面前是一片巨大的平地，即无围栏也无边界，数百顶帐篷与帷幕在大地上铺展开，绵延数里，它们大小趋于一致，皆由白布织就，就像一朵朵圆顶的蘑菇。每一顶帐篷的门口都立着一杆铁制的火把，密集的橘黄火光犹如星辰，将整片大地照耀得灿若白昼。
黄昏只剩最后一点余韵，在西方的天际线上渲染出一条金边。数以千计的矮人在营帐间生活穿行，铁器敲打的声音、武器碰撞的声音、人声吆喝的声音、骏马嘶鸣的声音……无数喧哗的噪声充斥在伊伦的耳中。而在营地的中央被人为清出好几块十几米宽的圆形空地，所有的空地都堆陈着近两米高的木堆，篝火尚未点燃。但有一个空地中央却是一个硕大的帐篷，它由三个帐篷相连而成，与其说是帐篷，更像是用布搭建的宫殿，在拥挤的营堆中显得格外扎眼，黑绿相间的大旗飘扬于大帐边的长竿之上。
“嚯，人可真多。”忒西亚嘴里啧啧称奇，“这就是游动王庭？”
“准确说，这是它的一部分。”伊缀尔说道。“游动王庭有十几万矮人，但他们不像人类的国度聚集生活在一起，而是以千人为一村，选择阿尔纳水草肥沃的地方散落而居，随阿尔纳季节的变化游动迁徙。除非有战事，很少会有所有的部村都聚拢在一起的情况。”
伊缀尔凝视着下方嘈杂的营地，继续说道：“这应该是专职拱卫吉古尔夫的王卫还有他们的亲眷。除了他们的隐秘熔炉，吉古尔夫王的王帐所在就是他们最要紧的地方。”
“如果有敌人突袭王帐怎么办？”
伊伦仔细盘算着下方营地骑兵的数量。在营地北方的草坪正有数百匹马在夜色下悠然休憩，而营地当中同样有数百名身披铁甲的执枪卫士来回穿梭，算上屈克勒所领归来的一百多名铁骑，王帐之中足有近千名全副武装的骑兵人马，这还没算上四散在营地周围那些如影子一般的游骑。
且不说在阿尔纳草原上，是否能有大军避开游动王庭的耳目，任何想要正面突袭吉古尔夫王帐的疯子，迎接他的将是摧枯拉朽的铁甲洪流。
他们在坡顶上等候许久，直到夜幕完全降临，空地的篝火被点燃，在营地中央熊熊燃烧，从远处看就像是星海中显出几个灿烂的太阳。 终于，最先纵马驶入营地的屈克勒打马归来。他朝着等候在坡顶的伊伦等人瞥了一眼：“感激吧凡人，我的叔父决定先召见你们而不是把你们剁碎了喂马。”他掂了掂手中的铁枪，轻蔑地笑了笑，“苏赫托，你领图尔林那一组十骑留下，其余人随我走。”
苏赫托一惊：“大人，你不留下？”
屈克勒面色凝重。“西北边的游骑传来消息，发现了至少四只骨熊的痕迹。叔父命令我前去探查，最迟雀时回归”他说完朝着伊伦几人横了一眼，“我警告你们，凡人，还有精灵。”（伊缀尔鼻子里哼了一声。）“别忘记在我叔父前的礼数，不然等我回来，就请你们尝尝被马拖行三天三夜的滋味。”说完，他双腿一夹马肚，与数十名骑兵风一样驰向远方。
还真是非常友善的待客之道。伊伦心想。而在他身边的伊缀尔，脸上的厌恶早已溢于言表。