“不。”皇后俯身去拉她，拉着她重新坐到椅子上，她拉开妆台的屉子，挑了一对别致的玉簪，递上去，“本宫是国母，是天下人的母亲，怎能不是你的母亲。这没什么僭越的，本宫就是你的母亲。但是本宫无能啊……本宫没法叫这些孩子都过上好日子。”
“娘娘……”欣儿握住她的手，推拒着她的玉簪，“娘娘已经给奴婢准备了好些嫁妆，这对玉簪是娘娘当年为二公主打的，奴婢、奴婢如何敢收啊！”
“这没什么不敢的。”皇后将玉簪递到她手里，“一对玉簪，一对玉镯，都是本宫为公主打的。既然你说你把本宫当娘，那自然要收本宫的礼。玉簪你拿着，玉镯留给公主，留给你妹妹。”
欣儿泣不成声，实不敢收，“奴婢卑贱，如何能与公主做姐妹……”
“你怎能这样说自己？”皇后半责怪半心疼地道，“欣月，做皇后的那一天，太后便叮嘱本宫，皇后是一国之母，是天下女子的表率，天下人都会奉我为慈母，我要肩负起国母的责任。既然是母亲，孩子卑贱，不就是母亲卑贱？欣月，你、我、公主，都是一样的。我尊贵，这天下人便尊贵，这天下人卑贱，我也卑贱。”
“只是、只是……”皇后的语调泛着无尽的苦涩，“只是母亲无能，连孩子们的名字都保不住。从前，保不住你的名字，如今，也
保不住蕊儿的名字，这宫里定然还有很多孩子，因着我的缘故失去了原本的名字。我连孩子的名字都保不住，又能做些什么……”
“娘娘，这不是你的错。”欣儿紧紧握住皇后强塞过来的玉簪，“娘娘已经做了可以做的一切，娘娘一己之力，如何对抗祖宗礼法，如何能还奴婢的姓名？”
皇后手握拳，放在自己心口的位置。
她扪心自问，做到最好了吗？
还没有。
欣月的名字也许还能要回来，蕊儿的名字也还有转圜余地。
她管不了天下人，但至少要管好眼前人。
她回过神儿来，用拇指蹭掉欣儿的眼泪，“好了，别哭了，本宫给你一道恩旨，准你改回原先的名字，风风光光出嫁。不早了，去休息吧。明日本宫要去一趟太后宫里。”
乔欣月想跪下磕头，被皇后扶住了。
皇后道：“我不是你亲娘，可你却伺候了我这么多年，临了了，我怎么能再受你的大礼。这道恩旨是应该的，是我报你的恩。”
“好了。”她拍拍乔欣月的手，“去吧，去歇息吧。”
皇后心里藏着事，一夜未眠，第二日一早去太后宫中请安，发现玉妃也在。
玉妃起身，恭恭敬敬地道：“臣妾给皇后娘娘请安。”
第3章
皇后行了个礼，根据太后的眼神示意坐下。
太后道：“今日巧，你们前后脚来的。”
玉妃道：“这么一大早，想来皇后娘娘的心和臣妾的心是一样的，都是来向太后禀报喜事的。”
皇后还没反应过来，什么好消息？
可是昨夜陛下和玉妃说了什么？
如此一来，再提改名的事就不合时宜了。
太后疑惑地转过头来，看着她：“何事？”
玉妃道：“闻听太后娘娘昨日在御花园赏花，见池子里的荷花开得正好，想起‘景荷’二字，想以此为公主之名，不负这夏日盛景。”
“是有此事。”太后道，“只是还没来得及同陛下商议，玉妃是如何知晓的？”
玉妃道：“陛下已然知晓了，陛下知晓后，立刻答允为公主更名为景荷，昨晚已告知臣妾，这等孝心，如何能不说给太后娘娘知晓，这不，臣妾一早就来向太后娘娘道喜，陛下孝思不匮，可不让太后娘娘高兴？如今皇后娘娘也来了，臣妾正好一并恭贺了。公主有太后娘娘的庇佑，定然安康顺遂。”
“慢着。”太后皱起眉头，推开皇后递来的药碗，“更名？哀家听你这话头，公主原先是有名字的？”
“是有的。”皇后心里的石头落了一半，“公主原名秦舒蕊，符国国母特绣在帕子上让公主随身携带入宫，臣妾瞧着帕子并不精致，角落染了几滴血迹，上面的莲藕也没有绣完，应该是连夜赶工的。符国国母之心，大约就如那条锦帕，被穿得千疮百孔，伤痕累累。”
“哎呦，哀家不知道呀。”太后拉着皇后的手。
皇后放下药碗，起身，跪坐床前，看着太后，眼神里满是恳切。
玉妃也起身，跪于皇后身侧，道：“太后恕罪，是臣妾莽撞，未曾多想，贸然恭贺。公主小小年纪，远赴千里，符国国母刚生下孩子，便骨肉分离，做母亲的，恨不得把心挖出来，跟着这条帕子一起，赴往皇宫啊。”
太后看着皇后垂下的眼皮，道：“哀家知道，陛下是为了这天下，不得不拘幼子入宫，为了天下，不得不牺牲一些，你们也别怨陛下，母子分离，想来陛下心里也是痛的……”
“臣妾们焉能怪陛下。”皇后道，“若非陛下，臣妾等哪里能安坐于后宫，享荣华富贵，若非陛下，臣妾如何能抚养公主。臣妾等感念陛下恩德还来不及，何来怨怼？只是，这名字……”
“想来陛下也是不知道的。”太后握住皇后的手，打断她，道，“这事，由哀家去说，一个名字而已，何必为此让符国国主不快，就当是恩典，给了他们又如何？”
皇后道：“臣妾替公主谢谢太后。”
玉妃道：“孩子的母亲是要顾及，可臣妾贪心，还是想为公主讨了这份恩典，依臣妾看，不如将‘景荷’作为？”
“好，好。”太后点头，接过玉妃递来的药碗。
两个人一直待到太后用完早膳睡下后，才离开。
回去的路上，皇后忍不住问她。
她道：“臣妾昨晚都准备睡下了，陛下突然前来，让臣妾陪着说了会儿话，说起了公主名字的事情。臣妾不敢劝，可心里难过，一整晚都睡不着。今早来太后宫里，本意也是想求求太后，可臣妾胆怯，不敢直言，便想着用道贺之语说出，倘若太后也觉得是喜事，臣妾就不劝了。”
“无论如何，都要多谢你。”皇后道，“我笨嘴拙舌的，若非你在，我怕是什么都说不出来。”
“哪有，一个名字而已，太后娘娘本意也是怜惜这个孩子，怎么会诚心要给公主更名呢。”玉妃道。
皇后喃喃地重复道：“是啊，一个名字而已。”
玉妃看了皇后一眼，见她神色惆怅，伸手扶住她，道：“虽说只是一个名字，但我们这些深宫妇人，能争的，不就是这些小事吗？这些事在陛下眼里，不过是一句话的事，到我们身上，就是天大的事。”
她叹了口气，又道：“臣妾刚进宫的时候，多得娘娘庇佑，一直想找机会报答娘娘，如今，总算能为娘娘尽一些绵薄之力，臣妾高兴。”