“……唉。姓虞的傻小子，拿着这么好的硬货，却把人都得罪光了。谁都敢骂。罗相的赏赐也不知道好好去谢，嗝……就这德行，活该混不开。他要能有贤侄你一半，不……十分之一懂事，校尉之位？哼。凭他那些军功，早就该爬得比老子还高了！”
吴将军终于发泄完了怨气，咂摸着杯中残余的液体，醉眼惺忪地嘟囔着，他脑袋一点一点，眼看就要伏案睡去。
苏照归垂眸看着杯中的残酒，眼底波澜不惊，适时地起身，拱手告退：“将军醉了，还请早些歇息。学生感念盛情款待，不敢再多叨扰。”言辞间依旧恭敬有礼，给足了吴将军面子。
离开了那弥漫着浓重酒气的将军府，南安城清冷干净的空气涌入肺腑。街面行人稀疏。苏照归缓步走着，看似悠闲。系统空间里的面板却亮得惊人，刚刚获取的庞大信息流如同星图般在他意识中铺陈开来。
赤心营的真实处境……
章君游和虞琨的款曲……
罗相的暗桩和控制节点……
巡防营内部的空虚与混乱……
这一切又与云九成、萧天齐有何关联？
每一个节点都至关重要。他需要一个绝对安静、不受打扰的空间来整理这一切，并警惕云九成灵魂可能的突发唤醒。
【系统：提示。宿主精神波动加剧，云九成苏醒意愿检测中… 94%… 95%。警戒度提升。准备镇定预案。】
这突如其来的接近阈值警告，让苏照归心中微凛。
苏照归脚步一转，向城南汴河渡口走去。清冽的霜风掠过河面，带着水腥与冷意。他在渡口赁了一条最不起眼的乌篷小船。
“劳驾，载我一游汴河。”
船夫应了一声，撑篙离岸。小船驶离了岸边的喧嚣，悠悠滑入冬日汴河的清寂怀抱中。
天空是低垂的铅灰色，不多时，细小的雪花开始星星点点地落下。
雪花飘落水面，瞬间消融无踪。小船破开的涟漪打破了河面的宁静，一圈圈扩散开去，又被后续的平静弥合。
天地莽莽苍苍，一舟如芥，渺然飘于这长河之上。
寒气侵人，苏照归伫立船头，任微雪落满肩头发梢。他摊开手掌，几片清雪落入掌心。
极目远眺，水天相接处一片空蒙。汴河至此处开阔浩荡，如同一条蜿蜒于灰色天幕下的玉带。河心正前方不远处，一座孤零零的石亭立于小洲之上。
细雪漫天飞舞，那亭阁模糊的黑影轮廓中，立着一个人。
那人身着深色厚裘，背对着船的方向，凭栏而立，正一动不动地凝视着苍茫雪雾中的无尽河面，如同与这冰河雪境融为一体，带着一股难以言喻的……寂寥。
苏照归心中疑惑，船头缓缓向亭岛方向靠近，勉强能再看得清一些的刹那——
变故骤生。
亭中人影猛地一旋身，动作快如鬼魅。下一刻，只听“唰”的一声轻响，那人影竟从小亭栏杆处如同大鸟般猛然跃起，足尖在冰冷的水面上极其轻巧地一点，人已借力凌空飞跃而来。
几个起落，人影便落在小舟船头几尺之外漂浮的一块浮冰之上。冰冷的河水打湿了他的衣摆下缘，他却浑不在意。紧接着，他脚尖再一点那冰块，身如飞燕，轻飘飘地落在了苏照归这条颤巍巍的乌篷小船船头上。
小船猛地一晃，荡开一圈更大的涟漪。
雪雾弥漫中，来人站定。风帽下，一张脸完整地显露出来：肤色冷白如玉，眉长如墨，眼若寒星，薄唇紧抿，嘴角带着一丝似有若无、却又危险至极的弯弧。正是巡城司镇抚佥事，罗桧义子——章君游。
舟夫已被章君游随手抛上附近的石滩，惊魂未定地缩在芦苇丛后。
舟中唯余二人。
章君游那双深潭般的眼睛牢牢锁在苏照归脸上。目光幽邃锐利，带着强烈的、不容置疑的探询。
“真是人生何处不相逢，苏……解元？别说不认识本官。”章君游的声音比这汴河冬水还要冰冷几分，带着一丝玩味的、洞悉一切的笑意，“雪中独游，好雅兴。但本官一贯扫兴，上次之事，去查了，也就知道了你……”
他的声音骤然压低，如同贴着耳根的危险低语，凝视的目光刮骨搜神般扫过苏照归此刻平凡却清雅的面孔。
“白鹭书院的苏解元，你那面具戏法，虽精妙，却瞒不过我。白鹭书院进出的门口……我只等了不到半刻，看到你那身影……”
章君游嘴角的笑容在风雪中缓缓放大，如同寒冰折光：
“花魁绣阁之中，一剑挡住本官。好身手，啧，若是让罗相得知，疑似逆党同伙的书生，竟是我南朝新科解元……你猜，你今日这功名，明日的性命，还保不保得住？我知道你想说什么——依罗相的性子，何须真凭实据？”
雪花静静地落在两人之间，落在沉默流淌的河面上。世界仿佛只剩下了这一叶孤舟、两个人影，和那无处不在的漫天风雪。