既然太阳已经出来，是时候开始试验，众人便来到户外。
“注水！”随着周益民一声令下，老赵迅速打开水管阀门。
水流撞击水箱的声响中，所有人屏住了呼吸。
阳光逐渐铺满集热管，设备发出轻微的嗡鸣，仿佛沉睡的巨兽正在苏醒。
晨光如碎金般洒落在科研室的天台上，周益民俯身检查最后一处水管接口，手指被金属部件冻得通红。
他直起腰时，身后传来此起彼伏的抽气声——胡厂长不知何时摘下了安全帽，稀疏的白发被晨风吹得凌乱，目光死死盯着那台银黑相间的太阳能热水器。
设备表面凝结的夜露在阳光下折射出细碎光芒，集热管阵列如同整装待发的士兵，静静等待着破晓时分的考验。
“通水！”随着周益民的指令，老赵转动阀门的瞬间，水管发出低沉的轰鸣。
透明的水流顺着管道注入水箱，在众人屏息凝视中，设备表面的温控显示屏亮起幽蓝的光。
“初始温度12c！”小王举着记录本的手微微发抖，笔尖在纸面划出歪斜的痕迹。
胡厂长突然向前迈了一步，中山装的下摆扫过旁边的工具箱。
他的瞳孔随着太阳升高而微微收缩，注视着集热管表面的涂层逐渐泛起暗红的光晕。
当第一缕阳光精准地覆盖在吸热面上时，设备发出细微的“咔嗒”声，仿佛沉睡的机械心脏开始跳动。
“温度上升了！1c.2c.”小张的报数声被呼啸的风声撕碎。
老陈将红外测温仪贴在集热管上，液晶屏幕的数字如同活物般不断跃动。
胡厂长的喉结剧烈滚动，伸手想触碰设备，又在距离金属表面半寸处猛地缩回——他忽然意识到，自己的手掌正不受控制地颤抖。
一个多小时后，温控屏的数字突破40c大关。
“这不可能.”胡厂长喃喃自语，镜片后的眼睛瞪得滚圆。
他弯腰凑近水箱，蒸腾的热气模糊了镜片：“不用烧煤，不用通电，就靠着太阳光？”
此刻他的脸上交织着震撼与狂喜，皱纹里仿佛都嵌满了惊叹号，嘴角不受控地向上扬起，露出常年抽烟熏黄的牙齿。
当62c的滚烫热水从喷头喷涌而出，在凛冽的晨风中腾起袅袅白雾时，胡厂长僵立在原地，仿佛被定身咒束缚。
他张着嘴却说不出话，脸上的肌肉不受控地抽搐，原本严肃刻板的面容扭曲成不可思议的形状。
这个在钢铁厂摸爬滚打三十余年，见过高炉铁水奔流、万吨设备轰鸣的汉子，此刻却像被抽走了所有力气，踉跄着扶住一旁的护栏，金属栏杆在他颤抖的手掌下发出吱呀声响。
“这这真的成了？“他的声音破碎沙哑，带着浓重的鼻音，镜片后的双眼布满血丝却亮得惊人，仿佛燃烧着两簇疯狂的火焰。
他突然扑向出水口，全然不顾滚烫的热水浇湿了袖口，粗糙的手掌在水流中反复搅动，水珠顺着他的指缝滴落，在地面砸出小小的水。
“不用煤！不用电！”他突然爆发出一阵神经质的大笑，笑声中夹杂着哽咽，惊飞了天台角落栖息的麻雀。
胡厂长猛地转身，抓住周益民的肩膀用力摇晃，中山装的第二颗纽扣在剧烈动作中崩飞出去。
“你知道这意味着什么吗？”他的鼻尖几乎贴上对方的脸，呼出的热气喷在周益民脸上。
“国家里每年冬天为了调配煤炭焦头烂额，多少老人孩子因为舍不得烧热水生病！这玩意儿.这玩意儿能救命啊！”说着说着，这个年过半百的男人眼眶通红，浑浊的泪水顺着皱纹沟壑滑落，滴在满是油渍的工装上。
他突然挣脱众人，跌跌撞撞地冲到设备旁，像抚摸珍贵瓷器般触碰着集热管表面。
当指尖感受到金属传来的温热时，他再次颤抖着后退两步，后脑勺重重撞在墙上。
此时的胡厂长完全失了往日的威严。
他蹲在地上，手指在湿漉漉的水泥地面反复画着圈，嘴里喃喃自语。
胡厂长的皮鞋在天台上急促踱步，踩碎了不知何时掉落的温度计玻璃：“这不是厂里的功劳，这是给全国人民的礼物！”
说完之后，便离开，众人都有点傻眼，不过还是没有多说什么。
胡厂长快步跑回办公室，准备打电话给上级领导，这种事情，已经不是他自己能决定的事情。
握着听筒的手心里全是汗，塑料话筒被攥得微微变形。
电话那头的沉默像块巨石压在他胸口，直到上级领导略带沙哑的惊问划破死寂：“你说什么？不用煤不用电的热水器？”
他能听见对方急促的呼吸声，显然这消息太过震撼。
“千真万确！”胡厂长扯松领口的领带，工装衬衫早被冷汗浸透，“领导，这不是小事情，我建议您亲自过来看！”
话音未落，听筒里传来：“等着，我现在就过去！”
的怒吼，紧接着是电话重重摔下的闷响。
厂区门口的风裹着煤灰打在胡厂长脸上，他却浑然不觉，眼睛死死盯着远处的路口。
手表指针每跳动一格，他的心跳就加快一分。
司机小王握着方向盘的手都在发抖，后视镜里，领导每隔两分钟就要催促“再快点”
原本宽敞的柏油马路此刻显得格外漫长，车载收音机里播放的新闻声被焦躁的敲击声掩盖。当轿车以近乎漂移的姿态拐进厂区时，仪表盘显示的时间定格在28分——比平时缩短了整整16分钟。
当那辆黑色轿车冲破晨雾疾驰而来时，他三步并作两步冲上前，皮鞋在柏油路上擦出刺耳声响。
车窗摇下，领导探出身子，平日梳得一丝不苟的头发有些凌乱：“带路！”
胡厂长也没有多说，立马就在前面开始带路。
而且他已经提前通知，周益民他们将刚刚烧好的热水给放掉，领导肯定是要试验的过程，所以步骤只能从新再来一边。
在胡厂长的一路小跑的带领下，领导很快就来到科研室这里。
(本章完)