旎逻端着餐盘，指尖扣在托边，强自镇定：“之前……在他家打过零工。”
她把语气尽量压得随意。
赛伦看了她一眼，没有继续追问，感觉上有点奇怪但也好像说得通，接着只淡淡“哦”了一声，就把视线收回到面前的食物上。
旎逻暗松了口气。幸好赛伦没细问，要不然她可能编不下去了，还好这就算暂时性混过关。
之后的日子，节奏慢下来。
他们照例在有时候图书馆碰面，偶尔一起吃饭，偶尔聊天。
赛伦习惯了她在身边，也习惯了她的弱小，会在她伸手够不到高处的书时替她拿下来，也会不是很习惯的鼓励她几句。
在赛伦眼中，她是个出身普通、条件有限、却很努力的低等级alpha。
这种认知让他对她有好感，但局限在朋友的范围——可以信任、可以相处，但不会越界。
旎逻对这个定位也很满意。
她的目的本就不是与赛伦发展成另一种关系，她只想稳稳进入他的“朋友圈”，在未来那个关键时刻——挚友的背叛——发生前，能够站在他身边阻止他走向黑化。
赛伦是个很难接近的人，很难有朋友，这样的性格一旦遭遇认定的朋友的背叛，很可能会彻底失去对人类的信任。到那时，任何补救可能都无效。
而现在，他对自己的防备已经开始松动，这是她真正需要的机会。
在这种距离里，彼此的节奏像缓慢而稳定的呼吸——不快、不近，却足够让对方习惯存在。
有一天，他们约好在城郊的二手书市场碰面。
赛伦要找一套旧版的教材，旎逻说正好也想看看有没有和艺术史有关的画册。
市场的摊位挤在一条长巷里，两边堆满了书箱，空气里混着纸张和灰尘的味道。
赛伦到得很准时，在巷口等了二十分钟，才见到旎逻气喘吁吁地从另一头挤出来，头发有些乱，背包带滑到一边。
“抱歉，我……走错路了，还绕到另外一条巷子里去。”她一边喘气一边解释，“我没办法联系你。”
赛伦也没多话，只淡淡道：“先去找书。”
——她是真的迷路，不是编理由。她对这些地方其实不熟悉，这种地方，人多路窄，小道岔路也不少，不能带终端真是不方便。
傍晚，宿舍很安静。
窗外传来远处还有alpha在训练，夹杂着河对岸教堂的钟声。
赛伦坐在房间的公共区书桌前，把一个浅灰色的终端从抽屉里取出，放在一块干净的布上，翻来翻去仔细检查。他动作细致，像在处理一件精细武器。
门被推开。
室友以利亚·柯克兰走了进来，肩上搭着一件半湿的白衬衫，领口是典型的神职样式，袖口有点蜡烛泪的痕迹，像是刚从教堂回来。他手里还提着一个布包，里面装了些古老的羊皮纸装订的册子。
“你要换终端？”他的声音温和。
“不是。”赛伦头也没抬，“打算送人。”