翌日清晨，凌云寺內一片寧静，晨钟悠扬，迴荡在山林之间。徐安早早起身，推开窗，清新的空气扑面而来，远处的山峦在晨雾中若隱若现，宛如一幅水墨画卷。
用过斋饭后，徐安在寺中閒逛，不知不觉间走到了后院的竹林旁。竹林深处，一座古朴的凉亭静静佇立，亭中石桌上摆著一副棋盘，黑白棋子错落有致，显然刚刚有人在此对弈。
徐安走近凉亭，只见老和尚正坐在石凳上，手中捏著一枚黑子，目光专注地盯著棋盘，似乎在思索下一步的走法。听到脚步声，老和尚抬起头，见到徐安，微微一笑：“徐施主，早。”
徐安拱手行礼：“禪师早。没想到禪师也喜欢下棋。”
老和尚笑道：“老僧閒来无事，便喜欢摆弄这黑白子。徐施主若有兴趣，不妨与老僧对弈一局？”
徐安点头笑道：“既然禪师相邀，在下岂敢不从？只是棋艺粗浅，还望禪师手下留情。”
老和尚哈哈一笑：“徐施主过谦了，请坐。”
徐安知道，老和尚不会无缘无故就找他下棋，作为护国禪师，一天到晚事情是很多的，不会有那个閒情逸致在这个凉亭內自己摆弄棋子，还离自己的客房那么近，肯定是別有用心的，不过徐安也没想过躲，毕竟在人家的地盘，躲是躲不掉的，只能见招拆招。
至於下棋，徐安还是会一点的，至於水平，虽然谈不上有多高深莫测，但是架不住自己看的多啊，前世在自己楼下，天天都是一帮小老头在小区里下棋，象棋、围棋和纸牌，各种五八门，没事徐安自己也会上去露两手，时间久了，水平自然上去了。
两人分坐棋盘两侧，徐安执白，老和尚执黑。棋局一开始，徐安便发现老和尚的棋风沉稳老练，每一步都深思熟虑，看似平淡无奇，实则暗藏杀机。徐安不敢大意，凝神应对，棋局渐渐进入胶著状態。
凉亭外，竹叶沙沙作响，微风拂过，带来阵阵清凉。棋盘上，黑白子交错，仿佛两条巨龙在廝杀。老和尚落下一子，忽然开口道：“小施主果然聪慧，这般年纪，能有如此稳重的棋艺，倒是难得，这可不像在教坊司能练出来的。”
徐安微微一笑，落下一枚白子，淡淡道：“禪师说笑了，禪师乃修佛之人，不也入了红尘，成了大离的护国禪师嘛？天下大道，殊途同归，如今看来，禪师这佛修的也不那么纯粹。”
“小施主何出此言啊？老僧身在这凌云寺，修的不是佛又是什么？”老和尚反问道。
徐安缓缓解释道：“修佛之人修的是自己，与在什么地方又有什么关係？在下给禪师讲个故事吧。”
“曾经有一位青楼女子，在一个灾荒之年，散尽金银，救人无数，佛经说救人一命胜造七级浮屠，她活人无数，功德无量，但她以色侍人，终究有违佛的本性，禪师，你说这该怎么算？”
徐安心道，我特么一个文科生，还治不了你一个老禿驴？隨隨便便一个相对论，不把你收拾的服服帖帖，跟我玩儿心眼子谈理论，再过五千年吧。
见老和尚沉默不语，徐安继续说道：“菩萨不在庙宇，也不在殿堂，这女子用欲望点化世人，著色相而度眾生，她心中的佛恐怕比天下大多数和尚要高很多。”
“哈哈哈...”老和尚笑道：“小施主口齿伶俐，老僧佩服，是老僧著相了。”
老和尚说徐安的棋艺不像教坊司练出来的，就是为了探底，想知道徐安这一身本事是师从何人，而徐安的回懟，就是告诉老和尚，只要结果是好的，就没必要去在乎那么一个过程，短短几句交锋，道尽了二人的心思。
老和尚点了点头，目光依旧盯著棋盘，缓缓说道：“徐施主年纪轻轻，便有如此谋略，实在令人佩服。不过，老僧有一言，不知当讲不当讲。”
徐安抬头看了老和尚一眼，笑道：“禪师请讲，外臣洗耳恭听。”
老和尚沉吟片刻，缓缓说道：“天下大势，分久必合，合久必分。徐施主身处其中，当知进退之道。有些事，强求不得，顺其自然，方能长久。”
徐安闻言，心中一动，落子的手微微一顿。他明白老和尚话中的深意，这是在提醒他，不要过於执著於眼前的局势，要学会审时度势，四国僵持之局总有破碎的一天，就算他徐安能拖的住一时，也拖不住一世，没有必要死守在大周。
他微微一笑，落下一子，淡淡道：“禪师所言极是，但禪师怎知我大周不能笑到最后？有道是天下风云出我辈，一入红尘岁月催，皇图霸业谈笑中，不胜人生一场醉。这人世间本就没有路，走的人多了，自然有了路，在下不才，也想在这乱世中走一条路出来。”
“好诗，小施主诗才惊世，当真了不得，既然小施主心怀天下，那老僧就不多言了。”老和尚笑了笑，继续专注於棋局。两人你来我往，棋局渐渐进入尾声。最终，老和尚以一子之差险胜。
徐安拱手笑道：“禪师棋艺高超，在下佩服。”
老和尚摇了摇头，笑道：“徐施主谦让了。老僧不过是占了先手之利，若是再来一局，胜负未可知。”
徐安笑道：“禪师过谦了，贏了就是贏了，输了就是输了，没有什么让不让的，就像禪师一般，既然担了这名號，就要履行这份职责，否则天下哪儿来那么多的好事？”
老和尚微微一笑，目光深邃：“徐施主聪慧过人，一点即透，老僧不过是隨口一说，或许这便是缘法。”
徐安点头道：“多谢禪师指点。”
徐安的意思很明白，意思就是我知道是陛下让你来试探我的，我不怪你，毕竟你担著护国禪师的名號，就得听陛下的话，但是不管结果如何，都是他徐安和陛下的事情，你就不要过多掺和了。
两人相视一笑，气氛融洽。就在这时，远处传来一阵脚步声，只见小沙弥匆匆走来，恭敬地说道：“徐施主，寺外来了一位客人，说是找您的。”
徐安微微一愣，心中疑惑：“这个时候，谁会来找我？”
他起身对老和尚拱手道：“禪师，外臣先告退了。”
老和尚点头笑道：“徐施主请便。”
看著徐安的背影，老和尚眯了眯眼，喃喃自语：“当真是天纵之才，也不知何人能培养出这等惊世之才，师弟，你有对手了。”