“小殿下，”裴隐打断他，声音竭力维持平静，“有没有可能……我根本不想用任何药？”
“……”埃尔谟喉结微动，目光沉静却不容回避，“不可能。”
一股灼火窜上心口，裴隐声音控制不住地颤抖：“您之前让我试药，我也配合了。结果呢？根本没用。”
“这很正常，”埃尔谟平静截断他的话，“如果一定能见效，就不叫‘试药’了。”
“……”
逻辑严密，无懈可击，裴隐一时失语。
他低低嗤笑一声：“是啊，小殿下说得对，我只需要被药折磨就好了，而您要替我这个小白鼠挑选下一轮毒药，考虑的事情就多了。”
话抛出去，舱内立刻静了下来。
裴隐以为这番阴阳怪气终于刺中了他。可不过几秒，埃尔谟的声音再度响起。
“佩瑟斯，”他望进裴隐躲闪的眼底，“你在怕什么？”
裴隐呼吸蓦然一滞。
他转过头，没在那张脸上找到预料中的裂痕，却撞上一道沉静审视的目光。
那样的眼神，竟让他无端心虚起来。
“世界不是围着您转的，小殿下，”裴隐扯了扯嘴角，语气像在哄一个固执不讲理的孩子，“或许因为您是皇子，便觉得人人都得听您的。”
“可您也别忘了……我是怎样的人，”他的笑容冷得前所未有，“我是奥安帝国的叛徒，满口谎言的骗子。全帝国都知道我干过什么。就算全世界都听您的……”
他迎上那道目光，一字一顿：“您也奈何不了我。”
裴隐知道这番话很伤人，可他还是说了。
他惊讶地发现，到了现在，在伤害埃尔谟和保护自己之间，他仍然会毫不犹豫地选择后者。
舱内陷入长久的死寂。
埃尔谟果然不再言语。
……也好。
裴隐自嘲地牵了牵嘴角。
早点让他看清自己是怎样的人。早点……对他彻底失望。
飞船已驶入深空，即将和等候的逃生舱接驳。埃尔谟戴上面具，准备好面对人群。
就在裴隐以为这场对话早已终结，埃尔谟忽然侧过脸。
“世界不必围着我转，你更不必，”面具遮去他的表情，唯有一双眼睛透过冰冷的材质望来，沉静、锐利，胜券在握，“但我总有办法，让你听我的。”
裴隐全然不明白他这份自信是从何而来，却也来不及追问。因为就在这僵持的一瞬间，跃迁舱与逃生舱完成了接驳。
廊道刚开启，连姆与诺亚便已匆匆迎了上来。
此行不过半天，却比预计的时间久。两兄弟急切询问状况，得知一切顺利后方才松了口气。
随即，全员开始清点从垩星带回的物资，舱内陷入有序的忙乱。
人影穿梭中，裴隐目光飞快扫过四周，心头越发焦灼，趁连姆经过时，他拦住对方：“连姆大人，念念呢？”
连姆一怔：“他没跟您在一起？”
“出发时他就不在跃迁舱上，小殿下说他在逃生舱里。您没见到他？”
“抱歉，裴先生，我也不太清楚，”连姆歉然摇头，随即眼神一亮，“啊，殿下过来了，您问他吧。”
裴隐回头。
埃尔谟立在几步之外，目光平静地落在他身上。
他刚要开口，却见对方转身就走。
裴隐心头一紧，还未反应过来，埃尔谟已走出两步。察觉他未跟上，才侧过头，朝他的方向抬了抬手。
裴隐跟了上去。
两人一前一后，进了埃尔谟的书房。
房间布置极简，冷硬的金属线条贯穿四壁，除了一张书桌与一张床，再无他物。
门推开时，裴隐一眼就看到了那个小小的身影。
裴安念正趴在书桌前，抱着光屏，看得目不转睛。
见到他的瞬间，小家伙眼睛倏地亮了，从椅子上跳下来，直直扑进他怀里。
裴隐被撞得晃了晃，可低头看见孩子通体泛着粉色的身体，就知道小家伙心情极好，心头悬了大半天的石头终于落地。
他被裴安念拽到书桌边，一时也好奇，刚才究竟是什么，能让这小东西如此专注。
瞄了眼光屏，密密麻麻的数学符号与星系轨道公式铺满画面。
接着，裴安念认真地告诉他，自己正在学高能星体物理。
裴隐整个人顿住：“这么难的东西……你都看得懂？”
照常理，这孩子被夸一句，该高兴得咕噜咕噜冒泡。
可裴安念却板着脸，语气平淡：“这有什么难的，其实很简单。”
裴隐：“……？”