然而走到帐前，却发现里面早已空无一人，冰冷的空气弥漫着，那张简易床榻上的被褥叠得整整齐齐，冰冷而平整，像是昨夜无人在此歇息。
只有那张歪腿的木桌上，用那个曾经喝过烧刀子的粗陶杯盏，稳稳地压着一张折起来的纸条。
李昶的心猛地往下一沉，他快步走过去，拿起纸条。上面是沈照野那手熟悉的、龙飞凤舞到几乎张牙舞爪的字迹，墨迹深重，却简短。
“李昶亲启。”
“事急从权，不及面别。营中诸事已安，勿念。哥去去就回，安心等我年节带你胡闹。”
“随棹字。”
简简单单几句话，落在李昶心口，又冷又硬。他捏着纸条，在原地站了许久，帐外的寒风从帘子缝隙钻进来，吹得他浑身冰冷。
最终，他小心翼翼地将纸条折好，收入贴身的衣袋里，然后转身，大步走出营帐，径直朝着北安城那堵饱经风霜、伤痕累累的城墙走去。
寒风如同刀子般刮过城头，吹得他厚重的氅衣疯狂舞动，猎猎作响。他扶着冰冷粗糙的垛口，极目远眺，望向东北方向，那条沿着黑石河谷地蜿蜒前行、最终消失在灰白色天地交界处的道路。
高空之中，两个熟悉的黑点正在盘旋、徘徊，是雁青和击云。它们飞得很高，仿佛也在焦急地搜寻着什么。
他一动不动地站着，试图穿透那越来越浓重的晨霭，看到那支伪装成逃难商队、正悄然隐入荒原的小小队伍的影子。
每一次风的异动，每一次远处雪原上偶尔闪过的反光，都让他的心脏骤然收紧。
时间在刺骨的寒冷和焦灼的等待中缓慢流逝，不知过了多久，阴沉沉的天空终于不堪重负，开始飘下细碎而密集的雪粒。
雪越下越大，越来越急，如同扯碎的棉絮，很快便将远处的山峦、荒原、道路全部笼罩在一片白茫茫的雪幕之后，隔绝了所有视线。
李昶望着那片吞噬了一切痕迹的雪幕，想起沈照野信末那句安心等我，又想起昨日泪坡上，他迎着风、笑得没心没肺却眼神坚定的样子。
他深深地、艰难地吸了一口冰冷彻骨、带着雪沫的空气，那冷意直灌入五脏六腑，却让他混乱的心绪奇迹般地沉淀下来。
他终于转过身，一步一步，踩着渐渐积起的薄雪，沉稳而坚定地走下了城墙。
雪，越下越大了，将一切踪迹和声响都悄然掩埋。
第14章 互噬
出了北安城东北角的废墟豁口，天地间便只剩下无边无际的白和刺骨的冷。沈照野一行人伪装成的逃难商队，像几粒微不足道的黑点，蠕动着融入这片死寂的荒原。
勒勒车吱呀作响，声音在空旷的雪原上被放大，显得格外刺耳。沈照野裹紧了身上那件带着浓重羊膻味和汗臭的旧皮袄，毡帽压得很低，只露出一双眼睛，不断扫视着四周。
他脸上刻意抹了些灰土，遮掩了原本过于扎眼的容貌。另外十九名夜不收，同样打扮得落魄潦倒，沉默地跟在车旁，眼神却像鹰隼一样，不放过任何一丝风吹草动。
按照李靖遥规划的路线，第一日沿着黑石河的干河谷行走，还算顺利。河谷两岸的土坡提供了些许遮挡，风雪也似乎小了些。但气氛依旧紧绷。每个人都竖着耳朵，听着除了风声和车轴声外的任何异响。偶尔有野狼的嚎叫从远处山峦传来，引得拉车的驽马不安地喷着鼻息。
“头儿，那边。”一个绰号山猫的夜不收突然压低声音，用极细微的动作指了指左前方一处雪坡。
沈照野目光立刻追过去，只见雪坡后，几个模糊的黑影一闪而过，像是骑兵。所有人瞬间绷紧，手摸向了藏在袍子下的短刃和劲弩，勒勒车依旧不紧不慢地吱呀前行，仿佛毫无察觉。
那黑影停顿了片刻，似乎在观察，最终没有靠近，缓缓消失在坡后。
“是库勒的巡哨。”山猫低声道，松了口气。
“加快点速度，天黑前找到避风的地方扎营。”沈照野低声，扮演一个催促伙计的焦急商人。
第二日开始，路线变得艰难。他们离开了相对好走的河谷，开始进入库勒势力范围的边缘地带。
这里地势起伏更大，视野开阔，但也意味着更容易暴露。他们改为昼伏夜出，白天找到背风的洼地或岩缝，用白色的毡布将人和车掩盖起来，忍受着酷寒和饥饿，一动不动。夜晚则借着微弱的星光和雪地反光赶路，深一脚浅一脚，速度慢得像蜗牛。