“既如此。”李昶问，“张公子此前言及，叶府之事后，是张知府念及骨肉亲情，将你接回府中，庇护于羽翼之下。这份恩情，你似乎并未感念太久。”
“殿下此言差矣。小生对叔父，自然是感念的。若非叔父，小生如今是叫陈居安，还是叶知雨，都难说得很，或许早已是乱葬岗的一具枯骨。这份再造之恩，小生时刻铭记于心。”张居安脸上的笑意更深了，带着点夸张的惊讶，“况且，殿下，这话从何说起啊？我的叔父，陵安知府张丘砚，不是您派人一箭射杀，如今还挂在城墙上吹冷风吗？这弑亲的罪名，小生可担待不起。”
“哦？”李昶抬眼，目光清凌凌地落在他脸上，“所以，你感念的方式，便是将他的动向，借乞儿之手，以代笔书信，送至南淮水师陆轲将军案头？言其私蓄兵力，勾结西南，意图不轨？”
“殿下，证据呢？”张居安艰难摊了摊手，即便被绑着，姿态也显得很无辜，“这可真是欲加之罪了。小生一个仰人鼻息的纨绔，哪有那般通天的手段？南淮水师？陆将军？那可是了不得的大人物，小生连门槛都摸不着呢。”
事实上，李昶手里并没有确凿的证据指向张居安。当初向南淮水师送信的是一个衣衫褴褛的乞儿，信还是找人代笔的，查无可查。若说唯一的关联，便是那段时间，张居安确实以游历为名，去了一趟江南。
起初，李昶对张居安并无特殊感觉，只觉得他吵闹聒噪，行事不合时宜。但如今串联起来回想，张居安的许多看似无心的举动和言语，似乎都带着某种刻意的引导，比如不经意间透露张丘砚某些隐秘的行踪，比如对陵安府一些异常动向的随口评说，这些零碎的信息，最终都或多或少对李昶一方有利。李昶无法不对这个看似浑噩的纨绔子弟生出疑心。
“是么。”李昶道，“本王离京前，陛下曾赐下密令，许本王西南道便宜行事。这道密令，源头便是陆将军呈入御前的一封密信。信中所言，与张公子此前无意间向本王麾下之人透露的几处张丘砚私矿、以及他与西南几位刺史往来过密的趣闻，细节处颇多吻合。张公子，世间巧合之事，未免太多了一些。”
张居安眼神闪烁了一下，嘿嘿笑道：“殿下心细如发，小生佩服。不过，小生平日里就爱听些街谈巷议，或许是不小心听到了些什么，又嘴快说了出去。至于这消息怎么就到了陆将军手里，小生可就真不知道了。许是……天意？”
“天意？”李昶微微倾身，昏黄的光线在他脸上投下淡淡的阴影，“那张公子在茶河城疫情稍缓，本王与诸位大人焦头烂额之时，恰好路过，又恰好提及张知府似乎对城外别院格外上心，时常有生面孔出入，这也是天意指引？”
张居安嘴角扯了扯，没有立刻接话。
李昶继续道：“那别院，后来查明正是张丘砚暗中训练死士、囤积兵甲之所。若非张公子这句无心之言，本王未必能如此迅速找到关键所在，一举捣毁其巢穴，断他一臂。张公子，你这无心之助，可谓功不可没。”
张居安沉默了片刻：“殿下既然什么都猜到了，还问小生作甚？是，我确实递了些消息出去。”他语气变得懒散，“没办法，谁让我那好叔父，胃口越来越大，手段也越来越糙。陵安府这座庙，眼看就要装不下他那尊佛了。我总得给自己留条后路吧？”他笑了笑，眼神却没什么温度，像两口枯井，“难不成，真等着他这艘破船沉底的时候，拉着我一起淹死？”
李昶凝视着他：“如此说来，你承认是你向南淮水师告密，借朝廷之力，除掉了张丘砚。”
“殿下，还是那句话，证据呢？”张居安艰难地摊了摊被绑的手，“叔父自己行事不密，得罪了哪路神仙，遭了天谴呢？”
李昶不再应这句话，而是再次转开了话题：“张知府将你接入府中时，是以叔侄相称。你当时，便信了？”
张居安愣了一下，像是没想到李昶会有此一问，随即仿若听到了什么极其可笑的事情，肩膀微微抖动，垂着头，低笑声从喉咙里溢出来：“殿下啊殿下，你可真是聪慧。信？我为何要信？一个突然冒出来的、手握重权的叔父？殿下，你觉得我看起来很像三岁稚童吗？”
他抬起头：“他找到我时，说的确是叔侄。那套说辞，什么程家血脉，什么叶家仇敌，听起来天衣无缝。他甚至拿出了我母亲年轻时戴过的一枚旧银镯，说得情真意切。” 他顿了顿，道，“可他看着我眼神，那不是叔父看侄儿的眼神。那里面有愧疚，有审视，有算计，还有一种让我恶心的、仿佛在透过我看另一个人的贪婪。他在看我，又像是在看那个被他抛弃在庄子里，最终郁郁而终的女人！”
“所以，你从一开始就怀疑。”李昶陈述道。