他的手有一下没一下地抚着李昶的后腰，忽然道：“我看陛下的意思，联姻的人选，估摸着就在你们几个里头了。千灯节那晚，你离那两个公主远些，别往前凑，让晋王他们头疼去。”
他顿了顿，抬头仔细端详李昶的脸，越看越觉得郁闷，伸手捏了捏李昶的脸颊：“生这么好，真被她俩瞧上了，我找谁说理去？”
李昶任他捏着，温顺地应道：“知晓了。”
沈照野又道：“晋王那边你也小心些，他一肚子坏水。”他想了想，补充道，“啧，算了，那几个都不是省油的灯，都小心些。夜了人多，到时候我让祁连跟在你边上，他功夫好，人也机警，免得有什么意外。”
“都听随棹表哥的。”李昶轻声道。
沈照野满意地嗯了一声，又抱着人腻了片刻，直到夜风越来越冷，才松开手：“行了，回屋吧。外头冷，你刚好些，别再冻着了。”
他先站起身，又将李昶扶稳，这才揽过他的腰，两人走出湖亭，倒影长长，渐渐隐入侯府深深庭院温暖的灯火中。
【作者有话说】
沈照野：是的，我醉了
第97章 侘寂
京都郊外的木兰营，坐落在一片背风的缓坡下。时值隆冬，营房顶上覆着厚厚的积雪，像盖了一层僵硬的棉被。校场被清扫出来，裸露的冻土坚硬如铁，马蹄踏上去发出沉闷的咚咚声，溅不起半点尘土。
寒风卷过校场，扬起细碎的雪沫，扑在操练的士兵脸上、身上。口令声、脚步声、兵器碰撞声，混杂在呼啸的风里，并不嘹亮。
士兵们分组操演，持盾的结阵如墙，持枪的刺击如林，动作整齐划一。汗水浸湿了里衣，又在寒风中迅速冷却，贴在身上，滋味并不好受，但无人懈怠。
关于半月后的操演，沈照野与木然商定，重现去岁北安军与尤丹骑兵在喀山峡的那场遭遇战。
那是一场极偶然的遭遇。北安军一支约一千人的步兵队伍，护送一批修缮边墙的物资返回北安城，在途经喀山峡时，夜不收提前发现了正从峡谷另一侧穿行的尤丹部队。对方约有七八百重甲骑兵，辅以部分步兵，显然是执行某种穿插迂回任务。
主将孙烈接到预警后，迅速判断形势。峡谷地形相对狭窄，不利于骑兵大规模展开冲锋，但若放任这支尤丹精锐绕到己方侧后，对北安城防线威胁极大。退，则物资难保，且露怯于敌；进，则步兵对骑兵，劣势明显。孙烈当机立断——不能退，要打，还要抢占先机。
他命部队迅速占据峡谷一侧有利地形，利用山石林木稍作伪装，弓弩手前置，持盾长枪兵结阵于后，又分出数支小队携带铁蒺藜等物，悄然运动至峡谷另一端出口附近设伏。沈照野当时作为副将，亲自带领其中一队执行迂回设伏任务。
战斗在尤丹骑兵先头部队进入峡谷中段时打响。北安军弓弩齐发，虽未能给重甲骑兵造成大量杀伤，却成功引起了混乱，迟滞了其推进速度。尤丹将领试图重整队形，强行冲锋突破，却正好撞上严阵以待的枪盾阵，伤亡不小。僵持之际，迂回至后方的北安军小队抛撒铁蒺藜，进一步扰乱尤丹后方。沈照野看准时机，率队从侧翼杀出，直扑尤丹步兵和辎重。
前有坚阵，后有袭扰，侧翼受击，尤丹军阵脚大乱。孙烈抓住机会，下令全军压上。最终，这支尤丹精锐大部被歼，仅有少量骑兵拼死突围而去。北安军以步兵对阵骑兵，以少打多，取得一场漂亮的胜利。
选此战演练，原因有几条。其一，以步对骑，以弱胜强，看起来就刺激，最能彰显大胤军队的战术和英勇。其二，战斗过程层次分明，预警、布阵、正面阻击、侧后袭扰、合围歼敌，适合拆解展示，让众人看清每一步决策与配合。其三，此战沈照野亲身参与，熟悉细节，指挥复现更容易精准。其四，击败的是尤丹有名的铁浮屠，朝廷面子上也足够。
沈照野和木然并肩站在校场边的高台上，看着下面的操练。
木然身形挺拔，生得一张极周正的脸，眉眼轮廓分明，只是人如其名，总木着一张脸，话也极少，必要开口时，也是干硬的，没什么起伏。
“明日辰时初刻拔营。”木然道，目光扫过校场，“辎重车已备妥，先行出发。主力巳时动身，午时前可抵木兰围场。”
沈照野嗯了一声，搓了搓冻得有些发僵的手指：“围场那边，宿营地和演练区域的警戒，你的人安排妥当了？”
“已分派三队，今夜入驻。”木然答道，“外围由巡防营协防，内圈由木兰营亲卫负责。使团观礼台所在高地，另设暗哨十二处。”
“不够。”沈照野摇头，“使团里那几个，尤其是东夷来的，眼睛毒得很。暗哨翻一倍，混在杂役、马夫里头。观礼台附近所有进出路径，设明暗双岗，换防时间错开，别让人摸清换防时间。”
木然侧头看了他一眼，没问为什么，只点头：“可。”
两人走下高台，沿着校场边缘缓步走着。脚下积雪被踩实，发出咯吱轻响。