“所以，您不必忧心。恨，需要心力，怨，亦需执念。而这些心力与执念，我有更值得托付之处。”他在帐帘前停下，侧过半边脸，最后留下一句。
“而您，早已不配了。”
说完，他不再停留，抬手掀开厚重的帐帘。
刹那间，外面冬日苍白却真实的天光汹涌而入，瞬间驱散了帐内盘踞的腐朽与烛烟药气。光芒刺痛了久处黑暗的眼睛，李昶抬手，略微遮挡了一下，随即放下。
他没有回头，一步踏出，将那片扭曲、疯狂与末路将至的昏暗，彻底抛在了身后。
帐帘落下，隔绝了内外。
自木兰围场向西一百二十里，便是永墉。
街市刚有点活气，笼屉的白汽还没散尽，打西直门方向，一阵闷雷似的蹄声就由远及近，碾碎清晨那点稀薄的安宁。
一匹驿马疯了一样冲进来，马背上的人伏着，背插三根染成黑色的羽毛，那是八百里加急，军情最急的标识。
马蹄铁在青石板上砸出阵响，街上行人纷纷退避。货郎的担子翻了，瓜果滚了一地，也无人去捡。所有人都伸长脖子，盯着那道疾风般的影子。
“避让！北疆军报！八百里加急——！”
兵卒的脸被风和尘土糊得看不清，只有那双布满惊慌的双眼，瞪得骇人。马不停蹄，直冲向皇城方向，留下一街哗然。
很快，蹄声消失在皇宫方向，但慌张却弥漫开来，显露在每个人的脸上，窃窃私语像水沸前的细泡，压抑地冒出来。
“北疆又打起来了？”
“看那兵卒的样儿，怕是凶多吉少。”
“这才消停几月。”
内阁值房的门被猛地推开，撞在墙上发出哐当一声巨响，值房里的几位大臣正在用早膳，筷子还停在半空。
崔衍一把接过驿卒手中火漆密封的铜筒，抠开漆封，抽出里面薄薄一张纸，只扫了几眼，他脸色就变了。
“乌纥部兀术，联合尤丹大王子敦格、三王子库勒，三部联军约两万，绕过黑水河上游我军前哨，突袭朔风军侧翼的落鹰堡。守军血战一日夜，堡破，无一生还。联军现正分兵，一路向东佯攻朔风军主营，一路由兀术亲率，穿过豁口，朝北安城西侧粮道劫掠，已有三处转运粮队被截杀烧毁。”崔衍道，“北安、朔风两军已全面接战，李靖遥急报——尤丹内乱似有平息迹象，敦格与库勒此次联手异常，恐有更大图谋。北疆防线，危殆。”
“落鹰堡？那是朔风军门户。”林如晖放下粥碗，“破了，侧翼就敞开了。乌纥部怎么和尤丹那俩死对头搅到一起去了？”
“利益。”王成书脸色发白，“尤丹内乱，耗的是他们自己的元气，乌纥部一直想西进草原，如今正好借力。敦格和库勒？怕是有人许了他们无法拒绝的好处，或是被逼到了绝境，不得不暂时联手先对付外患。”
崔衍一拳砸在桌上，碗碟跳起：“落鹰堡一丢，朔风军右翼门户大开。乌纥骑兵擅长长途奔袭，尤丹人熟悉地形，两边合流，下一步要么是夹击朔风军大营，逼扶帅分兵，要么就是像现在这样，兀术带着精锐，直插北安城西面的粮道。北安城现在首尾难顾，守城兵不敢轻出，出城野战又怕被联军牵着鼻子走，耗不起。”
王成书额上冒出冷汗：“江南第一批漕粮最快也要一个半月后才能到通州，再从通州运到北疆，前线等不了。平阳伯急报里没明说，但粮道被劫、转运粮队被截杀，这已经是告急了！”
张启正推开阁内舆图：“立刻以兵部、内阁联合行文，命令北疆沿线所有州府、卫所，打开常平仓、义仓，就地筹措军粮，不计代价，由当地驻军押送，直接送往北安、朔风两军指定接应点。手续、账目后续再补，先用粮！”
崔衍立刻接上：“对，非常之时行非常之法，再以八百里加急，传令正在南返途中的南淮水师一部，立刻掉头，押送现有部分军粮，走海路北上，在津州登陆，转陆路送北疆。海路虽险，但比漕运快。告诉水师提督，这是死命令！”
张启正补充道：“还不够。发第二道急令给山州、河州，之前为填补京仓让他们高价售粮，现在情况有变，改为借调。告诉他们，朝廷以明年盐引、茶引作抵，或是以未来江南漕粮折价偿还，请他们务必再挤出十万石粮，火速北运。态度要硬，但条件可以开，让他们知道，北疆若崩，他们的盐引茶引也是一张废纸！”
“另，北疆那边，光送粮送钱不够，建议陛下即刻下旨，授予北安、朔风北疆诸军事宜便宜行事之权。联军势大，情况瞬息万变，不能再事事请示朝廷，贻误战机。”
崔衍重重点头：“另外，立刻传令中原各州府，提高戒备，随时准备抽调部分兵力东进，作为北疆后援。还有，以枢密院名义，严令朔风军扶帅，务必稳住阵脚，绝不能被联军牵制主力，要死死拖住佯攻之敌，给北安解决粮道问题争取时间。”