宁清洛猛地拍案而起，案几上的茶盏跟着震了三震，她腕间那只羊脂玉镯狠狠撞在紫檀木桌角，发出令人牙酸的脆响。
桌角的雕花在她掌心留下一道深深的红痕。
"我根本没有胃口！"她的声音像被砂纸磨过："我现在还能坐在这里，不是为了陪你用膳的。"她松开紧握的拳头，掌心上四个月牙形的血痕触目惊心："你到底想要什么？抢走母亲的女儿？还是......"她突然笑了，那笑意让晚娘的后背窜上一阵寒意："等着看我们母女反目成仇？"
更漏的水滴声在死寂的室内显得格外清晰，一滴，两滴，像是敲在人的神经上。
晚娘缓缓抬起眼帘。
她那双总是含着三分笑意的丹凤眼此刻黑沉如墨，眼尾的细纹在烛光下显得格外深刻。
"难道......"她的声音忽然放得很轻，指节却不自觉地将帕子绞得死紧，"我就不配有一颗疼爱女儿的心吗？"
她忽然站起身，裙裾扫过地上散落的莲子，绣鞋碾过时发出细碎的声响。
"我对你的爱护是真心的。"她每说一个字，胸口就剧烈起伏一次，像是要把这些年的委屈都倾倒出来："我怎么可能伤害你？我说过，我从未想过要和她抢夺你......"她的声音突然哽咽，又强自压下："我只是......单纯地想对你好罢了。"
"那为何要让我知道？"宁清洛冷笑，"若不是小翠今日引我去看......"
"我这么做对我有什么好处？"晚娘的指甲在桌面上刮出几道白痕："若我真要算计，怎会选在今日？今日可是刚刚跟谢嫣吵闹过，也是你最为厌烦我的时候。"她的目光忽然变得锐利："清儿，你是什么性子，我比谁都清楚，这些日子相处，我知道你从不会轻易信人。"她倾身向前，身上沉水香的气息扑面而来："我还没蠢到，要赶着让你提防我。"
宁清洛的手指无意识地绞着袖口的缠枝莲纹，上好的云锦料子被她攥出了细碎的褶皱。烛火在她苍白的脸上投下摇曳的阴影，将她的眼神映得忽明忽暗。
"我不知道......"她艰难地开口，声音像是从很远的地方飘来："我不知道你为什么会把我当成自己的女儿。"她的喉头动了动，像是咽下了一块坚硬的石头："我不信单凭父亲几句话，就能让你对一个素未谋面的陌生人倾注这样的感情。"
窗外不知何时又下起了雪，雪花敲打在窗棂上，发出窸窸窣窣的声响。
宁清洛忽然起身走到窗边，纤细的手指抵在冰凉的窗纸上，指节因用力而发白。
"我想......"她的声音轻得像一声叹息："或许你心里造了一个幻想的女儿。那不是我，只是一个活在你自己想象中的影子。"她转过身，烛光在她眼中跳动着："你把这份幻想硬生生套在我身上......这是病，是癔症，是可以医治的。"
晚娘的手突然剧烈地颤抖起来，茶盏在她指间发出细碎的碰撞声。
她嘴唇轻颤，似乎想说什么，最终却只是放下茶盏，从袖中掏出一个小巧的鎏金香囊。
那香囊已经有些褪色，边角处绣着的莲花却依然栩栩如生。
晚娘没有直接回答宁清洛的问题，而是轻叹了一声。
"清儿......"她的声音忽然变得异常平静，手指轻轻抚过香囊上的绣纹："我问你，谢嫣可曾是个称职的母亲？"
宁清洛的瞳孔猛地收缩，像是一根无形的针突然刺入心脏。
晚娘慢慢走近窗边的桌案，将那枚陈旧的香囊放在案几上。
"这些年来，她可曾在你身上......"她的声音忽然哽咽："尽到一个母亲该有的心意？可曾真心实意地疼爱你，看重你？"