龙椅扶手上的敲击声，戛然而止。
死寂。
大殿之内，落针可闻。
所有人都屏住了呼吸，连带着心脏的跳动似乎都停滞了。他们看着杨国忠涨红的脸，看着太子李亨惨白的唇，看着永王李璘那凝结了冰霜的面容，最后，所有的目光，都汇聚到了那至高无上的九五之尊身上。
李隆基依旧靠在龙椅里，姿态慵懒，刚才那场堪称父子反目、君臣决裂的闹剧，只是一出聊以解闷的杂耍。
他浑浊的眼球缓缓转动，将下面每一个人的神情都尽收眼底。
杨国忠的愤怒，李亨的决绝，李璘的冰冷。
还有那些缩在后面，噤若寒蝉，却又按捺不住眼中兴奋与恐惧的文武百官。
突然。
“哈哈……”
一声低沉的笑，从李隆基的喉咙深处滚了出来，像投入平静湖面的一颗石子，瞬间打破了这令人窒息的寂静。
紧接着，笑声越来越大，越来越响亮。
“哈哈哈哈——！！”
李隆基猛地坐直了身子，双手撑着龙椅扶手，放声大笑。那笑声苍老而宏亮，带着一种说不出的癫狂与快意，在太极殿的穹顶之下回荡不休，震得每一个人耳膜嗡嗡作响。
这笑声里没有半分喜悦，只有刺骨的讥讽和凌驾于一切之上的帝王威严。
杨国忠的脸色由红转紫，他完全懵了，不明白陛下为何发笑。
太子李亨更是吓得浑身一哆嗦，匍匐在地，头埋得更低，肩膀不可抑制地颤抖起来。他以为自己触怒了龙颜，等待他的将是雷霆之怒。
唯有李璘，依旧站在那里，一动不动。他抬起眼，迎着那疯狂的笑声，直视着龙椅上的父亲。他看到那张苍老的脸上，沟壑纵横的皱纹因为大笑而扭曲，浑浊的眼中却闪烁着一种近乎残忍的兴奋光芒。
“好！好啊！”李隆基笑得上气不接下气，他一拍大腿，声音响彻大殿，“朕有此等儿郎，一个个都生龙活虎，为了国事，争得面红耳赤！有你们在，朕何愁区区荆州叛军？啊？！”
最后那一声“啊”，声调猛地拔高，像淬了火的钢针，扎进每个人的心里。
太子李亨心中一凛，一股寒意从脊背升起。他听懂了，父皇不是在夸赞，而是在敲打！是在警告他们，不要以为他老了，瞎了，聋了！他们所有人的心思，他都看得一清二楚！
杨国忠的额头上也渗出了冷汗，他这才反应过来，自己刚才的失态，太子殿下的爆发，永王殿下的对峙，在陛下的眼中，不过是一场猴戏。一场让他用来检验他们各自成色的猴戏。
李隆基环视着底下战战兢兢的群臣，脸上的笑意缓缓收敛，取而代之的是一种绝对的、不容置喙的自信。
“况且，”他的声音恢复了平日的威严，却比任何时候都更具压迫感，“我大唐雄兵百万，各镇节度使枕戈待旦，拥兵何止数十万！一群藏头露尾的乌合之众，还能翻了天不成？”
他每一个字都说得极慢，像在用钝刀子割肉，让所有人都听得清清楚楚。
这是安抚，更是警告。
安抚朝臣们惶恐的内心，警告他那些心怀鬼胎的儿子和权臣们——兵权，真正的兵权，始终牢牢攥在他的手里！你们争的，不过是朕愿意丢出来的一块骨头罢了！
大殿内的气氛，因为皇帝的这番话，稍稍缓和了一些。是啊，大唐国力鼎盛，更有范阳、河东、朔方等雄镇拱卫京师，区区荆州之乱，又能掀起多大的风浪？
不少官员暗自松了一口气，偷偷擦了擦额角的冷汗。
然而，李隆基的话锋却猛地一转，那双浑浊的老眼，像鹰隼一样锐利起来。
“不过……”他拖长了声音，身体微微前倾，那股无形的压力再次笼罩了整个大殿，“朕倒是好奇得很……”
所有人的心，又一次被提到了嗓子眼。
“这伙叛军的首领，究竟是何方神圣？”李隆基的声音很轻，却带着一股子刨根问底的阴冷，“吃了熊心豹子胆？敢在朕的太岁头上动土，活得不耐烦了吗？”
他的目光，如同一道冰冷的探照灯，缓缓地，一寸一寸地扫过殿下众臣的脸。
他看到了杨国忠眼中的幸灾乐祸。
看到了太子李亨的茫然与后怕。
看到了李林甫低垂眼帘下，那深不见底的城府。