这哪里是暴君？
这是一个将整个天下都当成棋盘，将文武百官、藩国君主都当成棋子，冷静布局，果断落子的……
怪物！
李璘终于缓缓地低下了头，目光落在了那名斥候身上。
“战况。”
依旧是简短的两个字。
斥候早已等着这句话，他从怀中掏出一卷用火漆封口的竹筒，高高举过头顶。
“回陛下！此乃冉将军送回的第一份捷报！”
“大军出关，势如破竹！于两日前，已攻破龟兹国都城！”
“阵斩敌军三万！俘虏五万！”
“龟兹王，已于昨日，自缚于军前，献城请降！”
“哗——”如果说之前的消息是惊雷，那现在这份捷报，就是一座喷发的火山！
龟兹！
西域大国啊！
就这么……
两天……
就破了？
斩首三万！
那个以勇武著称的龟兹王，就这么跪了？
百官们只觉得一阵天旋地转，几乎站立不稳。
他们看着龙椅上那个年轻得过分的身影，心中再也没有了半点侥幸。
大势已去？
不，是天地倾覆，乾坤倒转！
这个新皇，不是在继承大唐，他是在用烈火与鲜血，重铸一个属于他的铁血帝国！
李璘的目光，缓缓从那份捷报上移开，再一次，扫过殿下那一张张煞白的面孔。
他的声音，如腊月的寒风，刮过每一个人的耳膜。
“众卿，现在，可还有人觉得，朕的诏书，是一句戏言？”
无人应答。
死寂。
针落可闻的死寂。
太极殿内，文武百官，数百号人，此刻却一尊尊被抽走了魂魄的泥塑，僵立在原地，连呼吸都停滞了。
他们的目光，惊恐、骇然、难以置信，死死地汇聚在龙椅上那道年轻的身影之上。
捷报？
龟兹……
亡了？
那可是西域三十六国中数一数二的强国，控弦之士十万，扼守丝路要道，历来是大唐在西域最重要的对手与盟友。
可现在，短短两日，国都告破，君王自缚请降！
这已经不是战争，这是神话，是天罚！
“现在，还有谁想去安西都护府，跟高仙芝将军谈谈‘怀柔之道’？”
……
万里之外，西域。
黄沙漫天，朔风如刀。
龟兹国的都城，昔日丝绸之路上的璀璨明珠，此刻已然化作一片人间炼狱。
城墙上，大唐的玄鸟大旗在烈风中猎猎作响，旗帜下，是身披明光铠，神情肃杀的安西都护府将士。
高仙芝按着腰间的佩剑，站在城头，俯瞰着这座刚刚被战火洗礼过的城市。
空气中弥漫着浓烈的血腥与焦臭混合在一起的味道，呛得人几欲作呕。
数日前，他亲率三万安西军，于此城下，正面击溃了号称三十万的西域联军。
那所谓的三十万联军，不过是一群被利益和野心撮合起来的乌合之众。
他们以为大唐内乱，新皇登基，正是千载难逢的良机。
他们叫嚣着要“清君侧”，要为太上皇“勤王”，实际上，不过是想趁火打劫，撕咬下大唐最肥美的一块血肉。
然而，他们低估了安西军的战力，更低估了那位远在长安的新皇。
一场酣畅淋漓的大胜，联军土崩瓦解，尸横遍野。
可高仙芝的心中，却没有半分胜利的喜悦。
他的目光越过城中还在燃烧的废墟，望向东方那片无垠的荒漠。
他知道，一支更可怕的军队，正在靠近。
“大帅。”
副将封常清走上前来，声音里透着复杂的情绪，“冉闵将军的乞活军，已经到了城外十里。”
高仙芝的身躯微不可查地一僵。
冉闵！
乞活军！
“杀胡令！”
这三个词，就像三道惊雷，在高仙芝的脑海中炸响。
长安的诏令，八百里加急送抵安西。
当他展开那份用血色朱砂写就的诏书时，这位身经百战、见惯了生死的大将，第一次感到了手脚冰凉。