三名死者的共同点——都曾在延安府都作院服役，且同时被革职遣返。这绝非巧合。
"都作院，军械制造，七年前的革职事件..."楚辞空喃喃自语，眼神渐渐变得锐利。
他猛地一拉缰绳，马儿嘶鸣一声，掉头朝司理院方向疾驰而去。
司理院内，王书吏正在整理卷宗，见楚辞空风风火火地闯进来，不由得一愣。
"王书吏，立刻去把小赵叫来，事关重大！"楚辞空语气急促，眼中闪烁着异样的光芒。
王书吏虽不明所以，但见楚辞空神情凝重，不敢怠慢，连忙放下手中的卷宗，快步出门去寻找小赵。
不多时，王书吏领着一脸疑惑的小赵回到了司理院。
"大人，您找我？"小赵恭敬地行礼道。
楚辞空没有废话，直截了当地说："你二人随我去户曹院，有要事相商。"
王书吏和小赵面面相觑，不明白发生了什么，但还是紧跟在楚辞空身后，朝户曹院走去。
户曹院内，孙德功正在处理公务，见楚辞空又带人前来，不由得一愣。
“楚总捕，可是有什么遗漏之处？”
楚辞空拱手道："孙参军，在下有一事相求。"
"楚总捕请讲。"孙德功放下手中的毛笔。
楚辞空深吸一口气：“我需要，彻查整个华州府，包括下辖所有县乡的全部户帖。”
空气仿佛瞬间凝固，孙德功脸上的笑容僵住了。
"全部户帖？"孙德功难以置信地问道，"楚总捕，您可知华州府下辖五县，共有户籍近十万，这..."
"在下知道这是个浩大的工程，"楚辞空打断道，"但事关重大命案，不得不为。"
孙德功面露难色："楚总捕，即便日夜不停，这也需要月余时间啊。"
楚辞空摇头："不必查阅全部内容，只需看最后一页‘役历’，筛查一项特定信息。"
他顿了顿，目光如炬："寻找七年前，曾在延安府都作院服役，后因故被遣返之人。"
孙德功闻言，眉头微皱："这样的筛查，确实能缩短时间，但仍是大海捞针啊。"
"事关人命，不得不为。"楚辞空语气坚决，"还请孙参军行个方便。"
孙德功沉吟片刻，终于点头："既然如此，本官自当全力相助。"
他转身对库房的书吏吩咐道："将华州府下辖五县的户帖全部调出，按县分类摆放。"
书吏应声而去，不多时，几名衙役便抬着一箱箱卷宗走了进来。
楚辞空看着堆积如山的卷宗，心中也不禁一沉。这确实是个浩大的工程，但为了查明真相，他别无选择。
"王书吏，小赵，从现在开始，我们三人分头查阅这些户帖，专找'役历'一栏中有'延安府都作院'字样的记录。"楚辞空下令道。
王书吏面露难色："大人，这...这工程太大了，恐怕..."
"事关重大命案，容不得半点马虎。"楚辞空语气坚决，"立刻开始！"
王书吏和小赵见楚辞空态度坚决，不敢再多言，只得各自搬来一摞卷宗，开始了艰巨的筛查工作。
孙德功沉默了片刻，最终缓缓点了点头：“既然楚总捕执意如此，本官自当配合。”
他转身点了两名精干的吏员：“你们两个，协助楚总捕他们。”
"多谢孙参军。"楚辞空感激道。
孙德功摆摆手："楚总捕言重了，为民除害，本是我等职责所在。"
五人分头行动，各自负责一部分卷宗。楚辞空动作最快，他翻开一本本户帖，目光如电，迅速扫过"役历"一栏，若无发现，立刻翻至下一本。
时间一分一秒地流逝，一轮明月滚起金球，户曹院内的灯火一盏盏点亮。
楚辞空的眼睛已经布满血丝，但他丝毫不敢松懈。这是唯一的突破口，他必须抓住。
"此去延安府且不说路途遥远，我这个华州总捕头，是陈应麟自行任命的差遣，出了华州地界，恐怕连个县衙的捕快都调动不了。"楚辞空心中暗道。