宁小川站在宁府大门前，仰头望着门楣上"青云宁氏"四个鎏金大字。夜色已深，府中大部分灯火都已熄灭，只有父亲的书房还亮着灯。
他深吸一口气，轻轻推开侧门。守夜的老仆看到他，刚要出声，宁小川做了个噤声的手势，老仆会意地点点头，假装没看见。
穿过熟悉的回廊，宁小川的心跳越来越快。他本可以悄悄离开，但有些话必须当面告诉父亲。
书房门前，他抬手欲敲，门却自动开了。
"进来吧，小川。"父亲的声音从里面传出，似乎早已料到他会来。
宁战天背对着门站在窗前，月光勾勒出他挺拔的轮廓。这位青云城第一强者此刻看起来竟有些疲惫。
"父亲..."宁小川喉头发紧，"您知道我要走？"
宁战天转过身，脸上带着宁小川从未见过的复杂表情："从你觉醒圣灵幼龙那一刻起，我就知道这一天迟早会来。"
他走到书桌前，从抽屉里取出一个锦盒："坐吧，有些事该告诉你了。"
宁小川忐忑地坐下，小龙源魂从他衣领中探出头，好奇地张望。
宁战天看着小龙，眼中闪过一丝怀念："你母亲当年也有一只类似的源魂。"
"母亲？"宁小川身体前倾。关于母亲的事，父亲极少提起，他只知道母亲在他三岁时就离开了。
宁战天打开锦盒，里面是一块半月形玉佩，通体乳白，表面有天然形成的龙纹。"这是你母亲留下的，让我在你觉醒源魂后交给你。"
宁小川接过玉佩，指尖触碰到的一瞬间，小龙源魂突然兴奋地"咕啾"一声，扑到玉佩上，两者同时泛起柔和的白光。
"这是..."
"龙魂玉，与你源魂同源的天材地宝。"宁战天目光深邃，"它能帮助圣灵幼龙成长，也能在危急时刻保护你。"
宁小川感到玉佩中传来一股温暖的力量，顺着手指流入经脉，舒服得让他几乎呻吟出声。小龙源魂则像是喝醉了酒，摇摇晃晃地飞了一圈，然后满足地钻回他体内。
"父亲，母亲到底是什么人？为什么她会有这样的宝物？"宁小川紧紧握住玉佩。
宁战天望向窗外的月亮："她来自一个古老而神秘的家族，具体来历连我也不完全清楚。二十年前，她重伤流落到青云城，我救了她..."他的声音低沉下来，"后来她离开了，只留下这块玉佩和一句话。"
"什么话？"
"'当我们的孩子觉醒源魂时，黑暗必将追寻而至。'"宁战天直视宁小川的眼睛，"现在想来，她指的应该就是圣灵幼龙。"
宁小川心头一震："所以您才提醒我不要轻易展示源魂的特殊能力？"
宁战天点点头："我本以为只是寻常的谨慎，没想到..."他顿了顿，"今天有人来报，城中出现了几个陌生面孔，在打听你的消息。"
宁小川想起山洞中的黑衣人，手心冒出冷汗："黑暗源魂殿的人？"
"你也遇到了？"宁战天眉头紧锁，"看来情况比我想象的更糟。"
"父亲，我必须离开青云城。"宁小川坚定地说，"苏灵儿说黑暗源魂殿行事毫无底线，我留下来只会连累家族。"
宁战天沉默良久，突然从书架上取下一卷古朴的地图："你要去天元宗？"
宁小川惊讶于父亲的敏锐，点了点头。
"这条路不好走。"宁战天展开地图，指着一条蜿蜒的路线，"出城南，经青松林，翻越断魂山脉，至少半月路程。而黑暗源魂殿的人肯定会在沿途设伏。"
他取出一枚青色令牌交给宁小川："这是宁家客卿令，凭此可在沿途宁家商铺寻求帮助。记住，不要相信任何人，包括宁家人——除了老周，他是我最信任的心腹，在断魂山脉脚下的青岩镇经营药铺。"
宁小川接过令牌，喉咙发紧："父亲..."
宁战天突然一把抱住他，力道大得让宁小川肋骨生疼。这个在宁小川记忆中永远威严的父亲，此刻声音竟有些哽咽："一定要活着，小川。你母亲说过，圣灵幼龙成长到完全体时，能逆转生死，破碎虚空...我们一家或许还有重逢之日。"
宁小川鼻子一酸，重重点头。
离开书房时，天边已泛起鱼肚白。宁小川最后回望了一眼生活了十六年的家，转身没入晨雾中。
......
城南老槐树下，苏灵儿早已等候多时。看到宁小川走来，她眉头微蹙："迟了一刻钟。"
"和父亲道别花了些时间。"宁小川简短解释。
苏灵儿目光落在他腰间的玉佩上，眼中闪过一丝讶异："龙魂玉？你从哪得到的？"
"父亲给的，说是母亲留下的。"宁小川摸了摸玉佩，"你认识这东西？"
"天元宗典籍中有记载，是上古龙族遗留的宝物。"苏灵儿深深看了宁小川一眼，"你母亲不简单。"
她没有继续追问，转身走向林间小路："走吧，争取天黑前赶到青松林另一端的溪谷。"
两人一前一后穿行在晨雾弥漫的林中。宁小川肩上的小龙源魂似乎比昨日精神了许多，鳞片更加晶莹，体型也大了一圈，时不时喷出一小团奶雾，在晨光中折射出七彩光芒。
"你的源魂成长了？"苏灵儿回头看了一眼。
宁小川点点头："接触龙魂玉后就这样了。对了，昨晚我又遇到了一个黑衣人..."
他将山洞遇袭的事简要告知，苏灵儿脸色越发凝重。
"银面猎魂使，黑暗源魂殿的中层战力。"她加快脚步，"我们必须尽快离开这片区域。银面出现，意味着至少还有两个铜面在附近。"
宁小川跟上她的步伐："黑暗源魂殿为什么对圣灵幼龙这么执着？"
"传说圣灵幼龙的源灵吐息能净化一切负面源气，包括黑暗源魂殿赖以生存的'噬魂源气'。"苏灵儿拨开面前的灌木，"更重要的是，他们一直在进行源魂融合实验，试图创造完美源魂..."
她突然停住脚步，警惕地环顾四周："有动静。"
宁小川也感觉到周围气氛不对——太安静了，连虫鸣鸟叫都消失了。小龙源魂紧张地抓住他的衣领，小爪子微微发抖。
"跑！"苏灵儿猛地拽住宁小川的手腕，向右侧扑去。
几乎在同一瞬间，三道黑光从他们刚才站立的位置掠过，击中前方大树，树干瞬间腐蚀出一个大洞。
"反应不错，天元宗的小丫头。"一个阴冷的声音从树顶传来。宁小川抬头，看到三个黑衣人呈三角阵型站在树枝上，其中一人戴着银色面具，正是山洞中那个，另外两人则是青铜面具。
"三个猎魂使..."苏灵儿声音紧绷，"看来黑暗源魂殿很看重你，宁小川。"
银面人轻笑一声："圣灵幼龙千年难遇，殿主亲自下令活捉。"他看向苏灵儿，"至于你，玄冰凤凰源魂也不错，正好给三殿主做实验材料。"
"做梦！"苏灵儿双手结印，数道冰锥凭空形成，射向三人。
银面人动都没动，两个铜面人闪身挡在他面前，袖中飞出两条黑色锁链，将冰锥尽数击碎。
"小心，那是噬魂链！"苏灵儿拉着宁小川后退，"一旦被缠上，源魂会被直接抽离！"
宁小川心头一凛，立刻召唤小龙源魂。小家伙这次没有卖萌，而是直接飞到宁小川头顶，喷出一大团奶雾将两人笼罩。
"咦？"银面人惊讶地看着奶雾，"竟然能抵挡噬魂气息？有意思..."
他亲自出手，五指成爪，一道漆黑源气如毒蛇般窜出，瞬间击穿奶雾防御！
"冰墙！"苏灵儿仓促筑起防御，但黑气腐蚀性极强，冰墙以肉眼可见的速度消融。
"没用的，小丫头。"银面人悠然道，"我的噬魂源气专克你们这些正统源气。"