黎明前的海面泛着铁灰色的光，一艘鲛人快艇悄然驶离星坠群岛。宁小川站在船尾，望着远处逐渐坍塌的岛屿，手中紧握源初星核。这颗蓝色晶体只有巴掌大小，却蕴含着令人心悸的能量，与他体内的圣源之力产生微妙共鸣。
"再往前就是人类海域了。"澜指着远处隐约可见的陆地轮廓，"我们鲛人不能靠太近，只能送你们到这里。"
苏灵儿坐在船舷边，脸色仍有些苍白。圣灵龙蜷在她膝上，时不时喷出一小团奶雾为她缓解伤痛。昨夜在星坠群岛的激战让她元气大伤，加上源初星核的影响，她体内的玄冰凤凰源魂一直不太稳定。
"谢谢你们的帮助。"宁小川向澜和鲛人战士们郑重道谢，"如果没有你们..."
澜摆摆手打断他："履行古老誓约而已。"他犹豫了一下，压低声音，"但你们要小心，黑潮不会善罢甘休。他们信奉的深海之眼似乎对源初碎片特别执着。"
宁小川想起在星核幻境中看到的巨大眼睛，不禁打了个寒战。那东西自称被圣源族封印，现在正利用黑潮收集碎片企图破封而出。
"我们接下来去哪？"苏灵儿轻声问。
"熔岩山脉和天空之城。"宁小川取出龙魂玉，上面新增的星形纹路与之前的龙纹、冰纹交织，形成更复杂的图案，"母亲留下的信息说，那里有最后两块源初碎片。"
澜递给宁小川一个海螺号角："需要帮助时就吹响它，附近海域的鲛人会听到。"他又取出一个小皮袋，"这是深海藻胶，可以治疗大部分伤势。"
快艇靠岸后，鲛人们迅速离去。宁小川扶着苏灵儿登上荒凉的礁石滩，举目四望，这里似乎是某个大岛的边缘地带，远处能看到炊烟。
"先找个地方休息。"宁小川看着苏灵儿疲惫的神色，心疼地说，"你需要恢复体力。"
两人沿着海岸线前行，不久发现一条渔民踩出的小路。顺着路走了一个时辰，终于看到一个小渔村。十几间茅草屋散落在椰树林间，几个孩童在沙滩上玩耍。
"外乡人！"一个皮肤黝黑的老渔民最先发现他们，警惕地喊道，"你们从哪里来？"
宁小川早已编好说辞："我们是商船遇难者，漂流到这里的。"
老渔民将信将疑，但看到苏灵儿虚弱的样子，还是心软了："跟我来吧，我家有多余的草棚。"
渔村不大，约莫三十户人家。老渔民叫阿鲁，是村里的长者。他妻子早逝，独自抚养一个孙女。草棚简陋但遮风挡雨，宁小川用几枚银币换来了热饭和干净衣物。
"最近不太平啊。"阿鲁一边帮苏灵儿换药一边说，"东边海域出现了黑船，专门掳掠渔民。已经有三个村子的人失踪了。"
"黑船？"宁小川警觉起来，"什么样子的？"
"全身漆黑，帆上画着个怪眼睛。"阿鲁压低声音，"有人说那是黑潮的船，专门抓人去献祭他们的邪神。"
宁小川与苏灵儿交换了一个眼神——果然是黑潮的人！他们竟然已经追到了这里。
"你们要是想离开，明天有商船去主岛。"阿鲁好心提醒，"那里有联盟卫兵保护，安全些。"
夜幕降临，宁小川坐在草棚外守夜。圣灵龙趴在他肩头，小爪子把玩着源初星核。令人惊讶的是，晶体在龙爪中变得更加明亮，仿佛被注入了活力。
"小家伙，你能激活它？"宁小川好奇地问。
圣灵龙"咕啾"一声，将星核贴在宁小川额头上。刹那间，一股清凉的能量流入脑海，他再次看到了母亲白璃的影像！
"小川，时间有限，听我说。"白璃的语速很快，"深海之眼是噬界者的先锋，它欺骗黑潮信徒为其收集源初碎片。实际上，碎片是加固封印的关键，而非钥匙。"
影像变幻，显示出五块碎片的位置："当五块碎片集齐，前往诸界之脊的圣源祭坛，将它们融入源初之门，就能永久封印噬界者通道。"
宁小川心头一震——这与深海之眼告诉他的完全相反！
"但要小心..."白璃的影像开始模糊，"黑潮领袖暗流是...我的旧识...他已经被深海之眼彻底控制...找到天空之城的..."
影像突然中断，星核恢复了平常的亮度。宁小川怔怔地坐着，信息量太大一时难以消化。如果碎片是用来加固封印的，那他们岂不是一直在做正确的事？
"宁小川？"苏灵儿的声音从背后传来，"你没事吧？"
她拖着虚弱的身体走出来，坐在他身边。月光下，她的侧脸线条柔和了许多，长发披散在肩头，还带着沐浴后的湿气。
"我刚从星核中得到新信息。"宁小川低声告诉她真相，"我们被误导了，碎片不是钥匙，而是封印的一部分。"
苏灵儿眉头紧锁："也就是说，黑潮收集碎片实际上是在帮深海之眼解除封印？"
"正是如此。"宁小川点头，"母亲还说暗流是她的旧识，但话没说完就中断了。"
苏灵儿沉思片刻："那我们更得抓紧时间了。先去熔岩山脉还是天空之城？"
"熔岩山脉在火族领地，距离这里至少一个月路程。"宁小川思索道，"而天空之城据说就在千岛联盟上空，只是常人看不见。"
"明天去主岛打听消息。"苏灵儿做了决定，"如果有天空之城的线索，就先解决最近的这块碎片。"
正说着，圣灵龙突然竖起脑袋，警惕地望向海边。宁小川立刻警觉起来："有人来了。"
他熄灭油灯，拉着苏灵儿躲到椰树后。不一会儿，沙滩上出现几个鬼鬼祟祟的黑影，正挨家挨户地窥探。
"黑潮的人！"苏灵儿握紧剑柄，"他们怎么找到这里的？"
宁小川突然想到什么，从怀中取出源初星核——晶体正散发着微弱的脉动蓝光，仿佛在呼应什么。
"是星核！他们能追踪它的能量波动！"
两人悄悄退回草棚，迅速收拾行装。阿鲁被动静惊醒，宁小川简短地解释了危险。