星门的光芒散去后，宁小川最先感受到的是重力异常——他的身体轻如羽毛，却又被某种力量牢牢固定在地面。睁开眼，映入眼帘的是一座倒悬的城市。
"这是..."苏灵儿的声音带着震惊的颤音。
他们站在一座透明平台上，头顶是无数倒立的建筑。那些建筑风格古老而陌生，尖塔如水晶般剔透，街道上漂浮着静止的发光体。最诡异的是，所有景象都凝固在某个瞬间：喷泉的水珠悬在半空，飞鸟定格在振翅的姿势，连光线都呈现出弯曲的轨迹。
"时间在这里是凝固的。"一个熟悉的声音从背后传来。
宁小川猛然转身，金色圣源之力瞬间在掌心凝聚："小龙？！"
圣灵龙的身影从虚空中浮现，但比他们记忆中成熟许多。它的四翼展开足有三丈，鳞片上流转着星辉般的光泽，额间的第三只眼已经完全睁开，散发着智慧的光芒。最引人注目的是它颈间佩戴的吊坠——那分明是源初之冠缺失的核心碎片！
"爹爹，娘亲。"小龙的声音低沉了许多，"我通过时空褶皱提前来到这里等你们。"
苏灵儿冲上前抱住小龙的脖颈，手指触碰到鳞片的瞬间却穿了过去："这是...投影？"
"我的本体在圣源之地维持屏障。"小龙的虚影晃动几下，"这里的时间流速与外界不同，我们有三天的'凝固时间'可以准备。"
宁小川注意到小龙左前爪的鳞片缺失了一大片："圣源之地情况如何？"
"暂时安全。"小龙展开翅膀，投射出圣源之地的全息影像，"收割者的主力舰队被时空乱流阻挡，但最多再有七日就会突破。"
影像显示圣源之地的天空布满裂痕，十二座守护塔中有五座已经倒塌。宁小川的心揪紧了——那些塔是他们亲手参与建造的。
"这座避难所是什么地方？"苏灵儿环顾四周问道。
小龙的第三只眼射出一道金光，照亮了平台中央的纹章："时之族的最后遗迹，唯一能躲避收割者时间扫描的地方。"
随着金光移动，静止的时空开始局部解冻。一条发光路径从平台延伸向倒悬城市的最顶端，那里有一座半球形建筑。
"跟我来。"小龙沿着光路飞去，"时之族留下了对抗收割者的武器。"
走在光路上，宁小川发现自己的每一步都会在静止的时空中激起涟漪。那些被涟漪波及的区域会短暂"活过来"——他看到喷泉突然喷涌，飞鸟完成振翅动作，然后又恢复静止。
"小心别碰到任何物体。"小龙提醒，"时之涟漪会消耗你们的生命力。"
苏灵儿突然停下："等等...我听到歌声..."
确实有若有若无的歌声从四面八方传来，音调古老而忧伤。更诡异的是，随着歌声，倒悬城市的某些窗户里浮现出模糊的人影，全都面向他们。
"时之族的记忆回声。"小龙解释，"这座城毁灭前最后的祈祷。"
来到半球建筑前，小龙用吊坠激活了大门。内部空间出乎意料的简洁，中央悬浮着一个透明立方体，内部封存着一团不断变换形态的银色物质。
"时之砂。"小龙的声音充满敬畏，"能短暂操控局部时间流的终极武器。"
宁小川走近观察，发现那些"砂粒"其实是一个个微缩的时钟，指针以不同速度转动："怎么使用？"
"需要三位一体。"小龙看向两人，"爹爹掌控空间，娘亲调和能量，我负责时间感知。但首先..."
它突然痛苦地蜷缩起来，虚影闪烁不定。全息影像中的圣源之地突然剧烈震动，天空裂痕扩大！
"不好！收割者提前发动总攻了！"小龙竭力稳定投影，"我们没时间按计划训练了，必须立刻启动备用方案！"
苏灵儿握住宁小川的手："什么方案？"
"时之同调。"小龙的第三只眼射出光线，在两人面前形成复杂的时间方程式，"将你们暂时转化为时之族形态，才能操控时之砂。"
宁小川看着那些流动的方程式，突然明白了什么："这会改变我们的时间线？"
"理论上...是的。"小龙难得地犹豫了，"你们可能会经历一些...不属于自己的记忆。"
苏灵儿已经站到时之砂前："开始吧。"
小龙深吸一口气，吊坠、生命之种和玄冰剑同时发光。三种能量交织成网，将时之砂立方体包裹。宁小川感到一阵眩晕，眼前的景象开始扭曲——
他站在一片战场上，穿着陌生的铠甲，手中握着时之砂构成的长矛。周围是成千上万与他同样装束的战士，正与天空降下的黑影作战。那些黑影...正是收割者的先驱！
"宁小川！守住左翼！"一个声音在耳边炸响。
他本能地挥矛刺向袭来的黑影，时之砂爆发出银光，将敌人凝固在时间琥珀中。但更多的黑影涌来，他看到战友一个个被黑暗吞噬...
"小川！回来！"苏灵儿的声音穿透幻象。
宁小川猛然回神，发现自己已单膝跪地，手中不知何时握着一把时之砂构成的光刃。苏灵儿同样变化明显——她的长发变成了流动的银色，眼睛如同星辰般闪烁。
"成功了！"小龙虚弱地漂浮着，"你们现在能感知时间脉络了。"
宁小川看向自己的手臂，皮肤下隐约有银光流动。更神奇的是，他现在能"看"到时间的轨迹——小龙身上缠绕着金色时间线，苏灵儿的是银蓝色，而自己的...竟然是双螺旋结构。