('四人归家，已是午时，朱大娘下马车，急忙往东屋去，见罐子已搬进屋，这才放心。
进屋后，却发现多了一女子，且来意不善。
朱大娘面露不悦，盯着谷茉床边的女子，冷声道，“你来作甚？莫非想害我家小茉？”
“大娘，非也。”那女子急急辩解。
朱大娘冷哼一声，不屑道，“谁是你大娘，休得乱叫，你之前害得我家小茉险些流产，还有脸来此？”
“大娘，我已知错，之前实非有意，今日特来向小茉妹子赔罪。”言至此，女子声音哽咽，似是真心悔过。
朱大娘冷笑，看着那女子，恨不能立即逐她出门，冷声道，“刘氏，你以为我不知你心中所想？”
此女非他人，正是杨年丰那不省心的媳妇，刘氏。
她曾不慎害了谷茉，被杨年丰责令回家，如今刚回不久，便有严秀娥来访之事，她未曾料到，自己那般大错，谷茉竟未记恨，还愿带她一同做*生意，心中既感激又愧疚。
思及这些年，杨年丰始终念及与方玉竹的兄妹情谊，且方家日渐兴旺，她实无必要再行破坏，若再过分，只怕杨年丰会生出休妻之念。
刘氏想通后，自知首要巴结之人乃谷茉，明眼人皆知，方家大事皆由这小女子做主。
故她早起，携鸡蛋而来，敲了许久门，方有人缓缓开门。
定睛一看，竟是身怀六甲的谷茉，她未察觉，关切道，“怎地大肚子还出来？”
谷茉被敲门声吵得不耐，又恐是急事，便挣扎起身，缓缓至院门，闻刘氏之言，愣住，不知她意欲何为。
刘氏见她不语，忙将鸡蛋筐递上，不由分说挽住谷茉胳膊，拉她进屋，边走边言，“这大清早露重，你身重如何开门？玉竹妹子何在？”
“啊？她，她们去镇上了，家中只剩我一人。”谷茉被问得愣住，待回过神，已至院中。
进屋后，刘氏细心伺候谷茉上炕，盖被，关切问道，“可曾用膳？我去做些可好？”
“不，不必，我，你……”谷茉被刘氏这般殷勤弄得手足无措，言语亦不利索，只得直勾勾看着她。
刘氏被盯得心里发毛，忙挤出笑容，道，“哎呀，你这般看我作甚？我今日特来赔罪，带了一筐鸡蛋，莫嫌少。”言毕，刘氏想起方才之事，一拍后脑，道，“我的鸡蛋！你等我。”
此次，不等谷茉回应，自行奔至院门，锁门后，心满意足提鸡蛋进屋。
“你今日来，还有其他事？”谷茉看刘氏笑，心中不安，之前尚称她为嫂子，如今却省去称呼。
刘氏亦察觉变化，缓缓至谷茉炕边坐下，满脸愧疚道，“小茉妹子，之前皆是嫂子之过，嫂子向你赔罪，张家媳妇已告知我，我谢你仍念及我们一家，今后，嫂子再不闲言碎语，玉竹与我家大虎乃结拜兄妹，你我也算是半妯娌。”