方玉竹洗漱毕，返家见炕上二被，心中一沉，意识到自己太过天真，她仍未能释怀。
方玉竹苦笑，并未言语，脱衣上炕，借月光望向谷茉背影，欲伸手拥抱，却又不敢，长叹一声，阖眼。
次日黎明，谷茉悄然而起，穿好衣裳，瞥了一眼熟睡中的孩子，径直出门洗漱，方玉竹察觉谷茉起身，却未敢开口。
谷茉洗漱完毕，携物归房，随即离家前往饭馆。
路上晨光初现，天际泛金，田埂间露珠晶莹，泥土清香，远眺一片青绿，炊烟袅袅升起，似在准备早饭。
篱笆环绕，青砖红瓦，土房茅舍，各具风情。谷茉难得闲适漫步，细细欣赏沿途风光，野花随风摇曳，犬吠鸡鸣，农夫荷锄而出，一片田园景象。
谷茉每次出行皆行色匆匆，鲜有如此闲情雅致，一路微笑与人打招呼，乡里和睦氛围让她感到安心。
平日需两刻钟路程，今竟走了半个时辰，及至穗香轩门口，恰逢佟老伯持钥欲开门。
见谷茉来得甚早，笑迎道：“今日怎这般早？天气炎热，何不在家多歇息？”语气温馨如对女儿说话。
谷茉展颜一笑，答曰：“惦记婆婆的豆花，昨说今日煮豆花呢。”
佟老伯愣了愣，笑道：“倒是忘了，那你进去看看，甜咸任选。”
“自然要甜的，那我先进去了。”谷茉助佟老伯开门，随后入厨。
于婆婆正磨豆子，见谷茉至，忙招呼道：“小茉来了，快去厨房，我刚煮了豆浆。”
“大娘，我帮你磨豆子。”谷茉主动提出，见于婆婆磨豆费力。
于婆婆连忙拒绝：“不用，你快去喝吧，新鲜出炉，温热正好。”
“好。”谷茉见状，听话地去了厨房，果见锅中煮着白色豆浆，香气扑鼻。
谷茉取碗舀了一勺豆浆，加少许白糖，饮下顿觉满足。昨日心事重重，食不下咽，今朝一碗豆浆入腹，始有饱足之感。
谷茉望着厨房一切，心中莫名涌上一阵酸楚，这里是她的努力成果，也是与玉竹姐共同的第一份事业，为何心中依然难过？
于婆婆磨好豆浆送入厨房，谷茉闻院中有笑声，出门一看，竟是严秀娥与两位工人大姐前来，遂笑迎道：“姨姐、金花、巧凤，你们也来了？快来喝豆浆，于婆婆做的，很好喝的。”
“咦，你今天倒早。”严秀娥见谷茉有些惊讶，平时她总是在近午时才到。
金花和巧凤两人忙笑着道：“我们吃了再来的，先干活吧。”
尽管谷茉性格温和，但村里传言她不易相处，加之现在身为店主，行事果断，言辞犀利，让这两位大姐对她总是有所畏惧，在谷茉面前也不敢多言。
谷茉心中满是无奈，眼见两人如脱兔般奔向大堂，不禁轻笑，摊手对严秀娥问道：“我这模样似那吃人的猛兽吗？”', '')