霍勒斯.胡德将军，率领海峡舰队，包括全部6艘“威严级”前无畏舰、7艘“爱德华七世级”前无畏舰，以及配套的轻型辅助舰艇——“爱德华七世级”原本总共有8艘，但是首舰“爱德华七世号”太过老旧，正在维修，实在无法出击。所以一共是13艘前无畏舰。
戴维.贝蒂将军，率领战巡舰队，包括2艘“伊丽莎白女王级”最新锐战列舰，3艘“无敌级”战巡，2艘“不倦级”战巡、2艘“狮级”战巡，总计2战列7战巡。
皇家海军为了这一战，一共筹措了22艘大型舰艇！
就算敦刻尔克港的防御是铜墙铁壁，也扛不住如此火力！
哪怕德玛尼亚人之前调到比利金沿海的那几艘前无畏舰也来搅局，也能一并给彻底扬了！
更何况，法兰克人也被布列颠尼亚的谴责所动，不情不愿地派来了4艘19世纪建造的垃圾老掉牙前无畏舰“絮弗伦号”、“布韦号”、“马塞纳号”和“若雷吉贝里号”，算是凑数表态。
（注：这4艘船都是法兰克海军的早期试水作品，所以每一型都只造了一艘，没有成“级”）
法兰克人派出这些垃圾的意图很明显，就是表明认错的诚意，但也拿不出更多了。
反正当时法军只有3艘“孤拔级”无畏舰完工了，战巡数量则是零。法兰克人肯定舍不得把仅有的高端货拿来祸祸。
而其他前无畏舰拿来对岸炮击，效果其实都差不多。老船无非火控更差一些，但打固定靶就没区别了。好船还是留着舰对舰海战再用。
包括布国人派出前无畏舰对岸炮击，也是这种考量。火控太优质的船打固定靶浪费了，挨打了又心疼。
浩浩荡荡的舰队，就这样从四面八方，朝着敦刻尔克港汇聚而去。
……
在大舰队慢慢汇集的同时，从多佛港出发的海峡舰队先头部队，已经有3艘高速新锐轻巡洋舰，于2月17日半夜，便抵达了敦刻尔克以东的海面，并且即将靠上滨海小镇尼奥波特北边的临时栈桥码头。
1915年的2月17日，对应农历的初四，所以还是月初无月之夜，海面上一片漆黑，尼奥波特镇又不是专业的海港，很多设施都是临时搭建的，为了避免触礁或是撞到栈桥，巡洋舰在即将靠港时也不得不稍微打开几盏信号灯以为指示。码头上也得开一些灯，好让巡洋舰避开。
它们此来的目的，自然是为了优先接走敦刻尔克包围圈内的一批重要人物。
15万大军可以慢慢撤，但是一些政治层面意义重大的角色，却必须优先确保安全。这也是沃顿大臣一贯以来的措施。
所以，去年11月初刚刚逃亡过一次、从奥斯坦德辗转到伊普尔的艾伯特一世，以及他手下部分阁员宠臣、心腹侍卫，都在这天半夜之前，被远征军总司令弗伦奇元帅用汽车加小船接力的方式，运到了尼奥波特。
当初他撤出奥斯坦德包围圈时，非要辗转来伊普尔，就是为了“不离开比利金的国土”。没想到三个月后，他还要为自己的执拗再受一遍侮辱。
但这次，他已经谈不上任何反抗了，沃顿大臣怎么劝，他就怎么听吧，因为已经没有任何底牌了。
他又哪里会想到，正是三个多月前那位带着一个通讯排和一个侦查骑兵连、在尼奥波特死死堵住滨海公路、掐断比利金陆军逃生之路的下士。
如今又回来了，而且几乎是在相邻不远的战场上，再次故技重施，还要再坑他一次。
如果人死之后能够化作厉鬼，那么他一定不想放过鲁路修吧。
“陛下小心，到了伦敦就没事了，您的儿女这些年在伦敦过得很好，伊顿公学的老师和同学都对他们很照顾。”
负责来接人的布军巡洋舰舰长，对艾伯特一世非常客气，还按照上峰的吩咐，说了这些安慰的客套话。
艾伯特一世还有些惊魂未定：“三个月前接过我的‘大胆号’巡洋舰，听说没过几天就被德玛尼亚人的‘沙恩霍斯特号’击沉了？你们这次不会出乱子吧？”
布军舰长还拍胸脯保证：“放心吧，‘大胆号’是‘林仙级’的，我们这次用的船，是更加新锐的‘卡洛琳级’，首舰去年12月4号才服役。
我们这两艘更新，今年1月份才服役！绝对是皇家海军性能最好、航速最快、船龄最新的巡洋舰！我们是这个星球上第一批能开出29节极速的巡洋舰！没有人能够追上！”
艾伯特一世点点头，这才放心了些。
一行人很快开始上船、搬运行李。因为缺乏深水泊位，码头的临时栈桥搭得非常长。
这一切又必须在半天之内仓促搭好，所以质量很差，地面凹凸不平。
黑暗中不时有王室成员一脚踩空，差点掉进海里。
这一切，都让接驳速度变得很慢。
就在布军巡洋舰紧张操作的同时，副舰桥内的无线电室里，无线电收发员突然探测到一条电讯，随后脸色大变，试图逐级上报。
“极近距离探测到敌明码电报！目前无法测向，疑似敌军鱼雷艇！”
然而，这条重磅讯息虽然汇报了上去，但还没等巡洋舰舰长做出反应，西边20公里外的敦刻尔克岸防炮台，便很快传来了阵阵炮声。
一堆140毫米乃至240毫米的照明弹，一溜烟儿排开，射程由远及近，覆盖了这一带的海岸线。
照明虽然会在1分钟内结束、照明弹会烧完并坠海。
但这一分钟已经够了，远处的岸防要塞瞭望台，已经看清这一带海岸线上，有没有想要偷跑的舰船靠岸。
“不好！小心炮击！快起航！”
那艘正在接人的“卡洛琳级”轻巡，也不顾上客还没上完，立刻下令赶紧启航离开锚地。另外两艘负责掩护的也不敢多呆，连忙保持巡逻，唯恐黑暗中有什么不干净的东西钻过来偷袭。
20公里的距离，足以超过这个时代140毫米岸防炮的射程。
但面对240毫米乃至340毫米的重炮，依然有点不够看。
在照明弹生效的1分钟之内，远处的炮台先后大致确认了瞄准方向，并且开出了第一轮炮弹。
同时，很快又有照明弹对着第一轮照明弹发现敌舰的区域，重点补强照射，确保准确观测炮弹落点。
对德潘讷和尼奥波特等小镇海岸的封锁弹道数据，本来就涵盖在敦刻尔克岸防要塞的射表之内。
仅仅两分钟后，炮弹就越落越近。刚刚紧急启航的轻巡洋舰还没来得及把速度提起来，就被一枚240毫米炮弹命中了。
炮弹直接把轻巡的船头部位装甲砸了对穿，从左舷穿入、右舷穿出，然后在右舷右侧的水中爆炸。
虽然这只是一枚过穿后的近失弹，但高抛的弹道，导致右舷的大洞本就位于水线以下，穿洞后再爆炸，直接把右舷水面以下撕扯开七八米长的大裂口，汹涌的海水瞬间狂涌而入。
尽管损管立刻关闭了船头各舱的水密舱门，让进水不至于蔓延到中后段。
但船头部分已经因为这次进水、深深埋入了水下，船尾则微微翘起，甚至能看到螺旋桨打起的浪在空中飞溅。
航速大减的巡洋舰，事实上已经失去了逃生的机会。又几分钟后，随着更多的240炮弹直接命中，这艘巡洋舰终于在爆炸和大火中报销了。
另外两艘巡洋舰，眼看同伴被轰杀至渣，也不敢再逗留，更不敢靠上去当靶子，当即决定掉头离开。
但就在离开的过程中，那两艘护航轻巡中、阵位靠东的那条，在掉头往北转向的过程中，不知怎么回事，就被一条21寸慢速远程鱼雷给摸到了——估计刚才潜伏在附近侦查的德玛尼亚鱼雷艇，在发现敌军巡洋舰试图偷接人时，就第一时间扇面扫射了吧。
黑夜中，对着照明弹照出来的临时码头区附近扫射，确实是很难提防。
被鱼雷命中的卡洛琳级巡洋舰，也很快汹涌进水，不一会儿就坐沉在这片浅海。
布军什么都没干成，白白损失了两艘轻巡。
一小时后，又一个电话打回伦敦海军部。
“大臣阁下不好了！我们派去摸黑救援比利金高层的巡洋舰，被岸炮击沉了！还有一艘在紧急撤退过程中被不明鱼雷击中！”
(本章完)