赵东平的住处藏在内门西侧的幽篁谷，千竿翠竹环绕着一座古朴的石楼，终年雾气氤氲。
此刻石楼内烛火摇曳，映着五张愁容满面的脸。
四位内门长老围坐在乌木桌旁，指尖无意识地敲击着桌面，空气中弥漫着压抑的檀香与焦虑的气息。
“今日宗主那眼神，简直要把老夫生吞了！”王长老猛地灌下一杯灵酒，酒液顺着胡须滴落，“罚俸三年？这跟断了我的道途有何区别！”
李长老捻着发白的眉须，忧心忡忡：“何止是罚俸？方才散殿时，我见宗主与执法堂首座低语，怕是要彻查我们几人的账目了。”
赵东平端坐主位，脸色阴翳如窗外的夜色。他指尖夹着一枚漆黑的玉牌，牌面上刻着扭曲的玄虎纹，正是赵家密传的“聚灵牌”。
此刻玉牌上隐隐有黑气流转，与他袖口下渗出的幽光遥相呼应。
“开胃菜？”赵东平忽然冷笑，声音沙哑如破锣，“诸位以为，今日那点惩罚只是开胃菜？”
他猛地将玉牌拍在桌上，震得杯盏叮当作响，“宗主这是要敲山震虎，下一步，便是要架空我等，将几百年付出化为虚有！”
“他是想过河拆桥，对我等毫无情义可言！”
张长老身体一颤，酒杯险些脱手：“赵兄慎言！宗主乃老祖亲传弟子，岂会……”
“岂会什么？”赵东平猛地抬头，眼中血丝密布，“岂会容我们这些功高震主的老东西？”
他站起身，袍袖扫过桌面，灵酒洒了一地，“诸位不妨想想，这百年来，是谁为宗门镇守外门？”
“是谁为宗门征战万兽山脉？如今倒好，出了个不知来历的林凡，便要拿我们开刀！”
四位长老面面相觑，神色变幻不定。
他们皆知赵东平所言非虚，平日里仗着赵家势大，确实没少插手宗门事务，早已与宗主面和心不和。
今日被当众敲打，更是让他们意识到危机迫在眉睫。
“赵兄之意是……”刘长老试探着问，声音发颤。
赵东平眼中闪过一丝厉芒，压低声音：“与其坐以待毙，不如……”
他做了个抹脖子的手势，“让这宗主之位，换个人坐坐！”
“轰！”
石楼内仿佛响起一声惊雷。
四位长老吓得脸色煞白，纷纷起身后退，张长老更是差点撞翻竹椅。
“赵东平！你……你这是要叛宗！”王长老指着他，手指颤抖。
“叛宗？”赵东平狂笑起来，笑声中带着癫狂，“诸位看看自己的手！哪一个没沾过血腥？”
“哪一个没贪过宗门资源？真等宗主动手，我们几个老家伙都得去乱葬岗喂狼，家族也会一个活口不会留下！”他猛地抓住王长老的手腕，掌心黑气翻涌，“现在两条路：要么跟着老夫干，将来共享富贵。”
“要么等着被宗主一个个清算，死无全尸！”
王长老被他掌心的黑气烫得龇牙咧嘴，只觉一股阴冷能量顺着经脉蔓延，瞬间明白了赵东平的决心。
他咬咬牙，挣脱手腕，沉声道：“罢了！拼一把或许还有活路！”
其他三位长老见状，对视一眼，也纷纷点头。