“害怕的话就先不要看。”
感觉到手心下的眼睫在不断地颤动着，桑祈轻声开口道：“先缓一缓，它们已经伤害不到你了。”
大脑一片钝痛，胸口胀得像是心脏快要从里面跳出来。刘青竹竭力平稳住越来越急促的呼吸。
桑祈轻一屈指，把捂住刘青竹眼睛的手轻轻移到她的鬓边。
对上短发女人生着红血丝的眼睛，她扬起一个带着些安抚意味的笑，有些吊儿郎当地挑起一边眉毛。
“你要信任我的交易道德啊。”
桑祈笑着道：“积分还没有拿到，我怎么会让我亲爱的顾客遇到危险呢？”
“你看，都被捆得好好的。”指了指麻袋边的猫，桑祈对着刘青竹眨了眨眼。
她那双好看的桃花眼里带了些委屈的意味，嘴边却噙着笑意：“我们这是小本买卖，童叟无欺，老板亲自下场抓捕npc，保质保鲜。
说着，桑祈摇头晃脑地轻轻叹息道：“要是美味顾客都这样质疑老板的实力，那这生意要怎么开张才好啊。”
被她这么不着调地一打岔，刘青竹的神志已经恢复了大半。
她深吸一口气。
见刘青竹紧绷的身体逐渐放松下来，桑祈朝身后的三个村民微一抬手，示意他们过来
那三个村民一人抱着三只猫，井然有序地走上前来，面无表情地站在了刘青竹的面前。
“喏，这个得由你交给他们。”
桑祈接过三只被捆在一起的猫，走到刘青竹的床前，轻声询问道：“还需要再缓缓吗？”
刘青竹徐徐吐出一口气，用还有些发昏的眼睛看向少女怀里的猫。
也不知是什么缘故，只见那三只张牙舞爪的猫一到了桑祈的手上，就像是接触到了什么极其可怕的怪物般，浑身一颤，安静地老实了下来。
“……有。”
半晌才回过神来的刘青竹轻轻点了点头，从她的手里接过猫：“谢谢。”
【恭喜玩家完成村民团团的请求。】
【恭喜玩家完成村民小满的请求。】
【恭喜玩家完成未知村民的请求。】
【任务完成度：3/3。】
系统音再次连续响了起来。
“……”
见刘青竹脸色已经不算太难看，桑祈转过身去，示意村民们把猫重新放回去。
神色复杂地看着村民们把猫从她这里接过，再一捆一捆地装回麻袋里，刘青竹的目光深深地落在了桑祈的脸上。
——那实在是一张很年轻的脸。
她生得很漂亮，瞳孔是浅淡的琥珀色，眼尾微挑，眉眼间带着几分吊儿郎当的少年气。
半扎的及肩的碎发垂下来，在她红白两色的古朴衣袍上散开，随意又慵懒。
一个新人。
一个年轻的新人。
可以这样云淡风轻地，让那些把她和李小婷逼上绝路的猫和村民npc都对她言听计从。
刘青竹从未如此清晰地体会到人和人之间实力的鸿沟。
就像看到了一轮过于耀眼的太阳，她突然生出了一股强烈的躲避冲动。
“我们还有事，你一个人待在这里可以吗”
就在这时，桑祈回头看了过来，开口询问道。
对着这个像是听到了她的心声，恰到好处地递到她面前的问题，刘青竹有些发怔。
“可以。”回过神来，她低声回答道。
“好吧好吧，那我们先走了”
站起身来，桑祈懒洋洋地冲着刘青竹挥了挥手，“回去记得把积分转给陆鸠啊。”
“……好。”刘青竹神色有些复杂地道。
像是突然想起了什么似的，桑祈朝她扬了扬手里的馍馍，“我们把村长那边的馍馍都薅……带回来了，想吃的话给你拿一个。”
顿了顿，少女善解人意地补充道：“这个免费。”
刘青竹：“……”
她一点也不想知道他们是怎么把这些馍馍从村长家“带”回来的。
“行了，后面也没什么任务了，你好好休息吧。”
陆鸠啃着馍馍朝刘青竹挥挥手，“我们先去看霍刘了，他也昏着呢。”
“霍刘怎么了。”
没想到霍刘这种级别的玩家都倒下了，刘青竹的心底直直窜起来的一股凉意。
“可能是昨天晚上副本buff的伤势恶化了。”陆鸠道，“可能是中毒或者内伤，下午突然腹痛不止，直接就晕过去了。”
一颗心渐渐沉到了谷底，刘青竹只感觉浸满浑身的疼痛愈发尖锐起来。
定了定心神，她问道：“你们的伤势现在是什么情况？”
“喏。”桑祈撩起袖子，平静地向她展示自己的手臂，“硫酸灼伤，从身上蔓延到四肢了。”
“！”
刘青竹定睛看去，倒吸一口凉气。
只见她的一整条胳膊上都淌着血，有些地方的伤口甚至已经深可见骨。
早上长出的绒毛变得更长了，和血肉模糊地熔在一起，整条手臂已经完全看不出人类的样子，面目全非。
“烧伤，跟她差不多。”陆鸠摆了摆手，“男女有别，我就不方便直接展示了。”
艰难地收回目光，刘青竹再次在桑祈身上，感受到了巨大的冲击感。
陆鸠那种级别的玩家，挨点痛对他来说都不算什么。
——但是桑祈，分明还是个新人。
这种程度的伤势。
在没有技能，没有道具，对游戏几乎一无所知，也无法使用系统商店的情况下。
还能行动自如、面不改色地安抚她。
还能收服村民，捆一麻袋的猫来跟她做交易。
这已经不能被称作“潜力”了。
而是——强大。
“怪不得……”
想到死去的李小婷和程华，昏迷不醒的霍刘，和已经失去了所有战斗力和行动力的自己，刘青竹一颗心直降谷底。
“怪不得进入这个副本的玩家都没有出去。”
没有任何规避方式、谜一样地缠上玩家的伤势buff。
一粥一饭全是死亡陷阱的村长家用餐时间。
不可能完成的村民任务。
实力强到可怕的npc。
以及副本进行了一大半都还扑朔迷离的通关线索。
如果没有桑祈。
哪怕陆鸠在这里，恐怕他们所有人也都难逃一死。
“明天就是副本的最后时限了，”
想到这一点，刘青竹看向陆鸠二人：“你们下午找到关于鬼灯祭的线索了吗？”
“没有。”
陆鸠耸了耸肩：“翻了不少院子，家具数来数去就那几样，也没点儿生活的痕迹。”
村民npc们不会说话。
猫npc更是无法开口。
时间过去一大半了，这个副本的一切都还扑朔迷离着。
“马上就要入夜了，”陆鸠有些无奈地道，“入夜就不能出门——明天的鬼灯祭估计只能直接靠武力打通了。”
单他一个估计有些吃力。
但有桑祈在，自己打打下手就行，也不是没可能把这个副本硬生生推平过去。
“谁说入夜不能出门？”
对上刘青竹和陆鸠看过来的目光，桑祈笑吟吟地开口了，“夜黑风高，正适合出行啊。”