京城皇城根张家四合院。
张海客走进垂花门，抬头望着这座古朴的四合院，两天前他接到族长的调令，就马不停蹄地赶来了。
“海客兄，好久不见了。”
一道清朗的声音从主屋的方向传来。
张小二一袭月白色长衫，站在廊下，含笑地看着他。
“少族长。”张海客恭敬行礼，声音里带着几分拘谨。张隆庆的事情，即使过去了很久，也一样震慑人心。
张小二笑着摆手：“自家人，不必多礼。”他转身引路，“族长交代的事，想必你已经知道了。”
两人穿过回廊，来到后院一间僻静的厢房。
推开门，室内陈设极为简单——一张矮几，两个蒲团，墙上挂着一幅麒麟踏云图。最引人注目的是房间中央的地面上，刻着一个复杂的阵法，纹路中隐约有青光流动。
“这是……”
“练功房。”张小二示意张海客在阵中站定，“族长特许，传你麒麟功法。”
张海客呼吸一滞。
和张千军在一起混了这么多年，他自然听说过这套传说中的功法——张家堡张家人全员修炼的功法，可以提升血脉浓度，觉醒麒麟血脉。
张海客的声音微微发颤：“我何德何能……”
“族长看重你的能力。”张小二从怀中取出一块青玉简，“此乃功法要诀，你且记牢。”
他们家的麒麟功法早就鸟枪换炮了，整套功法被刻入玉简，方便传授和……咳，装B。
玉简入手冰凉，张海客刚接触到，就感觉一股暖流顺着手臂蔓延至全身。
他惊讶地发现，玉简上的文字似乎是由无数细小的光点组成，正在缓缓流动。
“闭目凝神。”张小二的声音突然变得空灵，“感受血脉中的呼唤。”
张海客依言闭眼。
恍惚间，他仿佛听到远古的呼唤，看到一只通体青光的麒麟在云间奔腾。更奇妙的是，他体内的血液开始发热，像是受到了某种感召。
“第一式，麒麟望月。”
张小二的声音引导着他摆出一个奇特的手印。刹那间，阵法亮起，青光如流水般涌入张海客体内。他感觉自己的骨骼在轻微震动，血液在血管中奔流的速度加快了一倍不止。
“第二式，麒麟踏云。”
手印变换，阵法中的青光化作云雾状，将张海客整个包裹其中。他惊讶地发现自己竟然缓缓浮空，虽然只有寸许，却真实不虚。
“第三式，麒麟吐纳。”
这一次，张海客感觉自己的呼吸变得绵长深远。一呼一吸间，周围的青光被吸入体内，在经脉中循环一周后又缓缓吐出。
每一次循环，都让他感觉身体轻了几分，精神却越发清明。
不知过了多久，张海客缓缓睁眼。
室内的青光已经消散，只有阵法纹路还残留着淡淡的光晕。他惊讶地发现，自己的视力变得异常清晰，连窗外的树叶的纹路都能看得一清二楚。
“感觉如何？”张小二微笑着问。
张海客活动了下筋骨，只觉浑身充满力量：“不可思……这就是麒麟功法？”
“这只是入门。”张小二收起玉简，“随着修炼深入，你会感受到更多变化。”他意味深长地补充道，“特别是对血脉的感应。”
张海客若有所思。他确实感觉到，修炼之后，体内似乎有什么被唤醒了，对血脉的归属感增强，对同族的感应也变得格外敏锐。
“印度那边的事，族长已经交代过了。”张小二引他走出厢房，“从今日起，你协助我处理北方事务。”
两人立于廊下，静观不远处紫禁城的轮廓，在暮色中渐渐模糊。飞檐上的脊兽沉默地蹲踞着，几百年来从未改变姿势。
“少族长，”张海客犹豫片刻，还是问道，“族长为何突然……”将麒麟功法转给他们这些“外张”。