因为很快，他们连兔子和猫头鹰都捉不到了。
与燃料和粮食短缺一道来的还有疾病。城内有疫，城外也有。
虽然黎鸣铗敏锐地察觉到了那水壶的封口有问题，并在漏水大面积爆发之前让士兵全都摘下了水壶，但还是避免不了它们的损坏。
热水十分有限，且不能储存，有些口渴的士兵就会去偷偷地吃雪，吃着吃着就躺下去，脸颊发青，不住地颤抖。
没有粮食，没有药物，没有燃料。他们需要汇合，但他们做不到。
几日前擎云营组织过解围，但效果不好，嬴寒山压了重兵在这里，密密匝匝好像新筑起一道城墙。她用来防守的阵型都很新，新鲜得黎鸣铗闻所未闻，可它们又同样好用得可怕，让他想不出办法破解。
或许他再长大一些，甚至留存的时间再多一些，他就能想出一个破解之法。但现在，老天并没有给黎鸣铗这个机会。
一日前的晚上随州州城方向传来巨响，随即是让大地震颤的轰隆声，要不是士兵们的状态太差，几乎要被这声音惊出营啸来。
黎鸣铗自从营中士气低落开始就夜不卸甲，他从帐篷里走出来，火把照在身上银甲，雪亮亮的一团。士兵们看到这光芒就逐渐冷静，像是一群风雪中的动物似地靠过来，紧紧跟在他的身后。
黎鸣铗的脸背对着所有人，阴影把他的表情涂得很不清晰，靠近他的亲兵不安地凑上前去，被他挡下。
“点起火来，”他说，“鸣铎列队，准备出战。”
那一晚格外冷，谁都不想提起到底发生了什么。黎鸣铗似乎预料到什么事情，但他一个字也没对自己的亲兵说。
这支队伍匆匆集结赶往州城方向，一直到天色泛白。他们本应该在那里接到一支队伍至少接到一个人，但旷野一无所有。
殿下去了哪里呢?
这次行动耗尽了擎云营最后的力量，他们无功而返，冒着寒风，带着不祥的讯号。任何将领都该意识到撤退的时候来了，但擎云营无法撤退。
他们是第五靖的嫡系部队，几乎扎根在那位王身上，所有人的信念都被黎鸣铗支撑着，而黎鸣铗的信念系在苍峪王身上。
如果他说撤退，那就是默认了州城没有任何希望，第五靖或许活着，或许死去，不管生死都已经无力回天。
那队伍中带着病的士兵就会立刻倒下，原本还维持在一处的人心也会涣散。在这样的冰天雪地里，在疾病和饥饿的双重压迫下，那几乎是死的代名词。
他无法退，无法战，整个擎云营变成了孤悬在外的岛屿。没有任何着落。
接应失败的第二日傍晚，天上就开始落雪沫。
下午的时候天还晴着，东边的天空有些浅淡的鸭蛋青。抱着矛站在营地边放哨的卫士就指着那青色，对身边人说起自己的家乡。他祖上是从州人呢，祖父那一辈在海边住着，能用海水养活鸭雏儿，在海水里泡着吃着鱼的鸭子下出来的蛋是微微咸的，壳就是这样的青色。', '')