欢喜之余，又问：“既然你回来了，怎么不和殿下一同住在王府？”
顾砚舟顿了顿：“殿下当年娶我进门，不过是遮掩一时，现在风波过去，他自然要重新选妃的。”
二老不免有些遗憾，顾父道：“殿下是个重情重义之人。这几年你不在，他每年都来看我们，还在家里小住几日，用些粗茶淡饭，也不嫌弃，那可是世子殿下呀，他能做到这份儿上，就说明他没把这婚事当成儿戏。倒不是爹娘非要你攀龙附凤，而是你们有感情，也有孩子了，无论是殿下重新选妃，还是你另娶他人，果儿都无法和亲生父母共住一个屋檐下，岂不是太可怜了？”
顾母也道：“是呀，虽然爹和娘都没读过书，但是活到这个岁数，打过鱼，跑过船，当过行商，也攒下些家业，见过的人还是不少的。要是你和殿下彼此都有意，继续过下去有什么不行？东南先前也有乾君做过王妃嘛。”
前几年殿下重新选妃的事，只在宜州传过消息，爹娘大约也不知道，顾砚舟无意再提这些旧事，只道：“殿下自己说过，他要重新选妃。”
这下，顾父顾母总算不再劝他了，只感慨道：“大约你们真的没有缘分……那就再另找个贴心人吧，只是你身为乾君，却嫁过一次人，还生了孩子，好人家的坤君肯定会介意，恐怕不好找了。”
顾父的身体已大不如前，顾砚舟又多买了几个下人照看家中，本想找个名医开些调理的药，但府衙忽然来了差事，将他调去台州处理匪患，等回来时，已经到了正月，他走进家门，听见何云初正笑着说话，心中咯噔了一下。
“砚舟，你回来了。”顾母看见他，笑着招手，“快来快来。”
何云初愣了一愣，转头看见他，面色稍有慌乱，小声道：“顾大哥，我来送节礼。”
团团好久没见他了，扑上来抱他的腿：“爹爹，抱。”
顾父顾母就笑：“你都让人家孩子叫你爹爹了，怎么不告诉我们这事儿？”
顾砚舟微微皱眉：“什么事？”
“云初说，你帮过他的忙，他也照顾了你好几个月，你们都住在一块儿了，坤君是要名声的，砚舟，你不能这样。”顾母道，“这个年节你不在，我们人生地不熟的，除了殿下和阿铮来过，就只有他忙上忙下地帮我们，可帮了大忙了。”
“既然你们已经有了夫妻之实，那爹娘就做主，早日给你们把婚事办了。”顾父道。
顾砚舟看向了何云初。
何云初心虚得不敢抬头看他。
见他们二人都不做声，顾父催促道：“怎么样？怎么都不说话了？”
顾砚舟盯着何云初，一字一顿道：“我早和你说过，我这辈子不会喜欢其他人，所以我不会娶你，我们也从未有过什么夫妻之实，即便把你送去铺子里管事，我也给你留了面子，我有哪里对不起你么？！你又何必做到如此地步！”
何云初慌忙道：“不、不是的，顾大哥，你从没有哪里对不起我，你帮了我天大的忙，我是想当牛做马一辈子报恩的……”
“这就是你的报恩？！”顾砚舟腾的一下站了起来，“你明知道我父亲身体不好，闹到他跟前来做什么？！”
何云初被他堵得无话可说，咬了咬牙，豁出去了：“顾大哥，我知道你现在肯定讨厌我了，觉得我是个恩将仇报、不知好歹的恶人，明明已经得了你的帮助，有了正经事儿干，能自己挣钱了，还想着要嫁给你、想当官夫人，可是我是真心喜欢你的，顾大哥，早先你还没有官复原职的时候，我也说过了，我只要你这个人。求你让我待在你身边吧，只要每天能看到你，我就知足了，我愿意做小，以后你娶正房夫人，我也一样伺候你们……”
他说着，哀求般伸手来抓顾砚舟的衣袖，顾砚舟一把挥开了他。
“何云初。”他望着他，简直失望透顶，“你真以为我是个糊涂虫？你见我养着果儿，知道我心软，不忍心看别人和我一样，独自带着孩子在外吃苦，你就带着团团跪在我院门口，求我收留你们，当日你说的话，你自己可还记得？”
“——只求有口饭吃，任劳任怨，当牛做马，再不求其他。”
“你嘴上是这么说的，可你是怎么做的呢？你到处去说我是你的男人，你知道我心软，不忍心戳穿你，你总说我承诺过养你们娘俩，你自己再好好想想你是怎么求我答应你的！到底是我不守诺言，还是你忘了本心！”
何云初被他说得抬不起头来，只一个劲儿地想过来抓住他的手哀求，顾砚舟再次挥开他的手：“够了！”