1940年的沪市正值"孤岛"经济时期，大量游资涌入造就了证券市场的畸形繁荣。
与民生息息相关的各行业股票价格飞涨，特别是外商控股的电力公司、自来水公司，以及怡和、太古等老牌洋行，成为投机客们竞相追逐的热门标的。
与此同时，沪新纱厂、申新面粉厂等民族企业，凭借租界的特殊环境获得短暂喘息，其股票也成为短期炒作的对象。
吴四宝追随南洋侨商林秉诚，炒作的正是沪新纱厂这类小盘股。
波动剧烈、风险极高，却让吴四宝体验到了比赌场更刺激的快感。
短短一个月，他投入的三万美元本金就变成了四万。这种暴利让出身草莽的吴四宝彻底沉迷其中，难以自拔。
次日，吴四宝驱车来到华商纱布交易所。
推开贵宾交易室的木门，只见林秉诚正慵懒地靠在沙发上，指尖夹着的雪茄吞云吐雾。
见吴四宝进来，这位南洋侨商随手从檀木雪茄盒里取出一支递过去。
"抽不惯这洋玩意。"吴四宝摆摆手，迫不及待地问道，"今天行情如何？"
林秉诚慢悠悠地竖起两根手指。
"又赚了两千？"吴四宝眼睛一亮。
"亏了两千。"林秉诚吐出个烟圈。
"什么？怎么还会亏钱？"
"新的棉纱要半年后才能上市，沪新纱厂盘子小，有人想逼我们出局，好独占利润。"林秉诚解释道。
"啥意思？"吴四宝一脸茫然，他对金融操作一窍不通。
"就是有人故意打压股价，逼我们离场。等我们退出后，他们再拉抬价格，独吞暴利。"
"他奶奶的！"吴四宝拍案而起，"告诉我是哪个小赤佬？老子现在就带人去崩了他！"
林秉诚无奈摇头："四爷，这些人不会用真名注册户头的，我也不知道对手是谁。说到底，还是我们本金不足。若能筹集更多资金，未必不能反杀。"
吴四宝眯起眼睛："你需要多少钱？"
"至少三十万美元。"林秉诚斩钉截铁地说。
"这么多？"吴四宝瞪大眼睛，"沪新纱厂才值几个钱？"
"四爷有所不知。"林秉诚耐心解释，"我们一旦大笔买入，股价就会应声上涨。这三十万不是全用来买股票，而是要用来拉抬价格。只要有人跟风，我们就能边拉边出，逐步套现。"
吴四宝似懂非懂："那老子直接带人拿枪逼他们，把股票低价卖给我不就得了？费这劲干啥？"