一回到家中，阮玉琴再也承受不住, 屏退身边的下人，躲在房里暗暗垂泪。阮玉琴的母亲沈氏踏进外间, 远远便听见里头传出一阵阵哭声, 她快步走进去, 瞧见果真是女儿在哭。
她心疼得紧，上前扶住她的肩膀：“我的儿, 你好好地这是怎么了？”
阮玉琴跟她一向亲近，这会儿见母亲眉头紧蹙成一团，满腹的委屈不住朝外涌：“母亲，女儿真有那么差么？”
“你这话又从何说起？”
“母亲！”
“不说旁的, 只说萧世子眼光那样挑剔的人，万里挑一只选中了你当他妻子，你便知道你比旁人强了百倍。”
阮玉琴听她提起萧允衡, 更是戳中了她的伤心事，捂住脸啜泣起来。
沈氏掏出帕子给她擦泪：“你只管跟母亲说说, 你今日到底受了什么委屈，母亲自会帮你作主。”
阮玉琴渐渐收了眼泪：“不瞒母亲, 前些时日女儿听闻萧世子在众多贵女当中选中了女儿，女儿就像是在做梦一样。女儿这样的容貌和家世，能攀上宁王府的世子，女儿自己也觉着意外。”
“我的儿，也是你父亲太没用了。”
“女儿并非那起没有自知之明之人，女儿自知家世不如穆氏，容貌不如方氏和孟氏, 琴棋书画更不如丁氏。女儿唯一拿得出手的，便是女儿温柔贤惠的名声，可又有谁能懂女儿心中的悲苦？为着外头的好名声，事事都要举止温婉大度，叫人找不出一丝半点的错儿来。女儿其实也会累，试问世上又有哪个生来就是大度容得下人的？那些人不是，女儿也不是。
“女儿一早就知道萧世子在外头养了外室，那外室而今还怀了身孕，女儿心里是不喜的，可女儿一想到能嫁入宁王府做世子妃，便也觉着能忍了。凡事总有得必有失，有外室便有外室罢，萧世子身边统共只有那么一个女人，若是换个人嫁了，焉知就没个三妻四妾呢？”
沈氏抬手抚了抚她的脊背，心中愈发怜惜她：“我的儿，你能想得通透，是萧世子的福气。”
阮玉琴神情苦涩：“今日的事，女儿是真真被人打得脸都肿了，萧世子再如何宠爱他的外室，也不该在外头招摇过市。眼下全京城哪个不晓得我们的婚事，女儿不求他待女儿如何好，但女儿到底是他未过门的妻子，他也总该相敬如宾，在外头给女儿留下颜面罢。”
沈氏抹泪道：“我的儿，你心里的苦我都晓得。听我一句，你只放宽了心风风光光地嫁过去，我们阮家虽比不得他们宁王府，却也不是随随便便能被人欺负的。更何况你一进门便是世子妃，岂是那个外室能比的？且不说外室那样见不得人的身份，但凡萧世子心里是在意她的，也必不会将她养在外头。退一万步说，就算她能母凭子贵过了明路，也至多只能当个姨娘，纵然再得宠，也只能在你这正妻面前伏低做小，你若是有心想要磋磨磋磨她，还不是轻而易举的事儿？”
沈氏母女二人坐在屋里说话，阮其书隔着一道帘子站在那儿细听她们的谈话，脸色铁青。
他紧抿薄唇，悄然离去。
姐姐的尊严，凭什么被人如此践踏？
姐姐在众人面前失了颜面，归根结底是因为萧世子太过爱重他的外室。那外室算是什么东西，不过是因着肚子里的孩子得了萧世子的宠爱。只要外室怀着的孩子没了，自然就失了宠，他姐姐便可心无芥蒂地嫁进宁王府，待过个一年半载，姐姐便可生下自己的孩子，她的孩子便是宁王府的嫡长子，不必再忍受府中还有一个比他年长的庶长子或是庶长女。
外室这件事，他不会就这么轻易放过……
他瞥了眼福六：“你去给爷打听打听，萧世子的外室住哪儿、身边伺候的都有谁。”
“爷，您的意思是……”
福六是他最亲信的人，一瞧见他递过来的眼神，便猜到他有要紧事要吩咐他，忙凑近几步附耳上前，阮其书低声吩咐了一番，他连连点头，当即出了宅门。
***
明月为腹中的孩子忧心，整日心神不宁，便是用过饭在园子里溜达消食，也总是默默望着某处出神。
一个婆子快步走过来：“白芷姑娘，白芷姑娘！”
白芷回头：“什么事？”
“厨子说有事要跟您商议呢，您赶紧过去瞧瞧罢。”
明月正怀着身子，吃食不能不当心着些，少不得得自己亲自跑一趟厨房，婆子见白芷似是不放心明月，忙回道：“白芷姑娘，您只管先去忙您的罢，这里有我看着娘子呢。”
白芷嘱咐了薄荷一番，才匆匆去了厨房那边。
婆子平时并不在明月身边近身伺候，好容易得了这差事，人殷勤得紧，把薄荷挤到一旁，堆起一张笑脸，上前搀扶着明月，明月愁眉不展地想心事，由着她扶着往前走。
转过假山，走到了池塘边。
“喀嚓”一声，栏杆断裂，明月正靠在栏杆上沉思，身子一歪，险些就落到了池子里，正朝这边望过来的萧允衡吓得魂飞魄散，立马飞奔过来，把明月扯到自己怀里。
冲力太大，他自己反倒被冲得朝池边后退了几步。
明月也是吓了一跳，耳边听得萧允衡闷哼一声，心中更添惧怕，萧允衡察觉到她在颤抖，当即将她抱得更近。
石牧冲上前来：“大人。”