('不由自主地瞪大眼睛，许冥下意识动了动唇，却又闭上嘴——一个比“排队论”更大胆的猜测浮上了她的胸口。大胆到她一时竟不知该如何开口。
默了好一会儿，方听她轻声道：“万一……真的是呢？”
“……啊？”
方雪晴不解看了过来。许冥喉头滚动一下，明明自己也觉得匪夷所思，却还是坚持着道：
“万一它，那个发糖果的存在……它真的，只是想做好事呢？
她也知道这个想法真的很离谱，可这样一来，似乎所有原本想不通的事情，一下就说得通了——
为什么高速公路上要都几十个小时才能进来，而且每次只能进三人；为什么在正式进入蝴蝶大厦前还需要经过三轮的循环，而这三轮中酒店方明明有机会，却没有安排任何死亡规则；为什么它知道给出的糖果会被蝴蝶吃掉，却还是要坚持发糖……
因为在某些时候，这些糖确实能救人的命。
没有尽头的高速公路也好，抢先出现的魔方大厦也好，存在的目的，其实都只有一个。
为了尽可能拖延活人进入核心区域的时间。
它们不仅仅是缓冲带，更是两层带着微弱保护作用的减速带。
所以蝴蝶会想要利用剪刀缩短循环的天数——它并不是想要和酒店硬碰硬。它只是单纯想要破坏掉第二层减速带，让自己的进食效率更快而已。
“……简单来说，就是对人类抱着善意的异常存在？”
注意到另外两人越发复杂的目光，许冥赶紧归纳总结，试图从另一个角度表达自己的意思。说话的同时，又克制不住地联想到顾云舒，联想到宏强公司一楼那些散落的尸块和染满血渍的保洁服：
“它们也拥有一定的力量，拥有干涉规则的能力，但它们选择用这力量去尽可能地保护人……或许可以理解成，不以猎食为目的的菟丝子……”
“不是。”
话未说完，却听方雪晴忽然开口。
许冥诧异望了过去，顿了会儿才道：“当然，这也只是我的个人推论……”
“我不是说你的分析不对。”方雪晴摇了摇头，“我是说用词。”
许冥：“……？”
“拥有了一定能力，却选择留在怪谈区域里，尽可能庇护人类。这样的存在，不能叫做菟丝子。”凌光在旁补充道，“对于它们，我们是有另外的代称的。”
“……”许冥登时更为不解，想了下才道，“是什么？”
回应她的，是两人再次交换的眼神。
又过一会儿，方听方雪晴再次开口，音量不大，声音却很清晰：
“对于这类存在，我们一般称之为——
“胡杨。”
*
很快，又半个小时后。
许冥终于离开了方雪晴的房间，头晕脑胀得像是刚开完三场头脑风暴会。
话虽如此，思维却还是很活跃。活跃到光是回房间的这么短短一段路，她就已经盘算了许多。
打开房间门，里面是安静等着的邱雨菲，和已经从8307探索回来的顾云舒。许冥去卫生间里烫了热毛巾，隔衣敷在仍在作痛的关节上，顺便问起她的收获，毫不意外地得知，8307号房，已经完全空了。
属于唐梦龙的痕迹全部被清掉，整个房间都干净得像是未住过人一样。
这让许冥不由有些唏嘘，注意到顾云舒欲言又止的眼神，忍不住又道：“怎么了？你还有别的发现？”
“……嗯。”顾云舒慢慢道，“我不知道重不重要，但我有发现粉末。”
许冥：“？”
“那种蝴蝶翅膀上的粉末。”顾云舒语气笃定，“洒在房间的角落。到处都是。”
意思是鳞粉？
许冥微微挑眉，觉得有些古怪。不过考虑到唐梦龙本身已经接触过蝴蝶，这事似乎也没那么难以理解。
倒是脑海里的鲸脂人，闻言很明显地“嘶”了一声，听着仿佛在牙痛。
许冥被它吵到，情不自禁地也跟着皱起眉。顾云舒观察着她的神情，小声道：“所以这事，很重要，是吗？”
许冥被她问得一怔，本想说不确定，然而转念一想，又觉得顾云舒这么问肯定有原因……
遂还是用力点了点头。
果然，下一秒，就见顾云舒的表情越发纠结起来。
许冥也不急，一边蹭着邱雨菲的免费推拿一边安静地等。不知过了多久，终听顾云舒轻轻呼出口气。
“那还有一件事，我得告诉你。”她轻声道，“在这之前，我也见到了，蝴蝶。”
“……”许冥一顿，下意识坐直了身体，“详细说说。”
话音刚落，又突然反应过来，紧跟着问了一句：“这和你之前被酒店工作人员抓到，有关系吗？”
“……”回应她的，是顾云舒一个艰难的点头。
“我当时在走廊，二楼的。”顾云舒说着，或许是因为觉得难以启齿，她这回的声音更小了一些，“就在……的时候，突然看到有蝴蝶，贴着墙壁飞过去。”
蝴蝶很漂亮，翅膀有巴掌大，绚丽的花纹像是流动的彩虹。但是只有半只，另外一半似是卡在墙里。