他旁边斜搁着根磨得发亮的扁担，两头挂着竹筐。
一个筐里堆着条打满补丁的薄被，压着些豁口的陶碗瓦罐。
另一个筐里，蜷缩着个满脸皱纹的老婆婆，干瘪的手搭在筐沿，眼已经瞎了。
林川勒住马，翻身跳下来。
那汉子听见动静，猛地抬起头。
看到林川，他脸上瞬间没了血色。
汉子用尽力气站起身，右手下意识攥紧了身边那把生锈的柴刀。
“放下刀吧，我不是来抢东西的。”
林川叹了口气，从怀里摸出个油纸包，扔了过去。
汉子盯着纸包僵了半晌，才缓缓弯腰捡起。
他拆开油纸，里面的麦饼香瞬间飘了出来，还夹着两块酱肉。
汉子的眼睛陡然睁大。
林川没说话，就那么站在几步外看着他。
汉子也不说话，猛地抓起麦饼塞进嘴里，狼吞虎咽地嚼着。
胡大勇在后面看得皱眉：“这家伙，怎么光顾着自己吃？”
说着就要上前，却被林川伸手拦住。
下一刻，那汉子转身回到竹筐边，跪在地上，把嘴里嚼烂的食物吐在手里。
他小心翼翼地扳开老婆婆的嘴，把混着唾液的糊糊塞进去，声音哽咽起来：“娘啊……有吃的了……有吃的了啊……”
老婆婆的嘴慢慢张着，任由儿子把食物送进喉咙。
浑浊的眼睛里滚下两行泪，顺着满脸的皱纹往下淌。
林川看着眼前这一幕，冲汉子说道：“往东走，去铁林谷。”
汉子抬起头，没听明白他的意思。
“沿着这条路一直走，往东，翻过山进了荒原，东边有个铁林谷！”
胡大勇大声给他讲解着路线，“铁林谷是林大人的地方，那边正在招人垦荒、挖矿，管饭管住，还给冬衣。你带着老母亲去，就能活下来！”
汉子愣住了，手里的柴刀也早已扔在了地上。
他看着林川身后那些骑兵，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。
“路不远，顺着官道走下去，看到山谷间的城门就是。”
林川从怀里掏出块木牌，扔给他，“拿着这个，守卫不会拦你。”
木牌落在汉子脚边，上面刻着个简单的“林”字。
汉子捡起木牌，看了看牌子上的字，又抬头看了看林川。
豆大的眼泪瞬间涌了出来。
他突然双膝跪地，冲林川认认真真磕了个响头。
“谢官爷……谢官爷咧……”
转身就抱住了老婆婆：“娘哟，听见没？咱们有去处咧！二娃能给您养老送终咧！”
汉子抱着老娘号啕大哭。
队伍里的骑兵们纷纷别过脸去。
有的强忍住哽咽，而有些人已经是泪流满面。
他们大多也是从苦日子里熬过来的，谁没见过亲人挨饿、流离失所的模样？
此刻看着这对母子，再想想如今在铁林谷的生活，心里都觉得，林大人就是他们的天。
林川点点头，没再说话，翻身上马。
队伍走出去老远，他回头望了一眼。那汉子正用扁担挑着竹筐，小心翼翼地把老婆婆护在怀里，朝着与他们相反的方向走去。
扁担很稳，他走得很有力。
陆沉月骑在胭脂上，背着林川用力擦了把眼泪。
她心里暗自决定：
接下来两天，不生林川的气了……