村长媳妇接着说：“那天过后又闹过三四次，每次都湿淋淋地回来，我觉得不对劲。所以有天晚上特地没睡，听到开门的动静就悄悄跟在后头……”
她的声音越来越小，哆哆嗦嗦地指向东边。
“她一路到了那，头也不回地扎进洞中那个小湖里，我赶紧去拉她，她被我吓得呛到了水，说自己也不知道怎么来的。”
辛和钰挑眉，“都是她说的……凭什么可信呢？”
“这……一个人能装，难道三个都是装的？”村长这话一出，其他人的脸色更难看了。
不等辛和钰发问，村长解释道：“当时和老四媳妇一样的，还有两个人，大人你说她们放着好好的日子不过，装这个图什么啊？”
辛和钰没再深究这个问题，“那你们就这样放任她们？”
村长一家欲言又止，旁边的村民接话。
“不是不想，是没办法啊。”
说话的是另一个女子的婆家，他们家那个，当年是闹得最凶的。
“我们发现妞儿，就是我家那媳妇跑去山洞以后，就把她关在屋里了。她会趁着我们没留意，偷偷躲进水缸里。把她捆起来扔在床上，她就会又哭又喊吵着要水，可给她水吧，她不喝，反而把脸埋进去，呛得直咳嗽。要是不给水，她就会嚷个不停，谁靠近就咬谁！”
妞儿的婆婆卷起袖子，让辛和钰看清她胳膊上的咬痕。那牙印依然清晰，连皮肉都变了形。可见当时妞儿真的是下了死力气的。
妞儿的夫君扶着老娘的肩膀，戚戚惶惶，连声音都在抖。
“我永远不会忘记妞儿那时的样子，像妖怪一样红着眼，吼个不停！我娘被咬了以后，生生病了一场！再后来……妞儿她就不像是个活人了。”
角落里，凌初打了个寒战，又退了几步，后背贴到冰凉的墙根时，被惊得差点叫出声。
别看妞儿夫君体格健硕，胆子却不大，本不想再说下去，被辛和钰一再追问才继续回忆。
“不管白天黑夜，她总是闭着眼一动不动的，我们去探她的鼻息，时有时无。大人你说哪有活人没呼吸的呢？而且……有几次半夜里，她突然醒过来，哭着求我救救她，她说她要死了……”
妞儿夫君说到激动处，扑通一声跪行到辛和钰面前磕了两个响头。
“大人，我娘子最是温顺从不说谎，她不会骗我的！”
他们一家子垂泪不已，虽害怕，却并没有因妞儿的怪异而嫌恶她。
村长与他们同病相怜，安慰了几句后，对辛和钰拱了拱手。
“我打小就听老人说，东边那个山洞会吃人，必是有什么邪神在那！咱们三家的媳妇没准是被洞神选中的新娘，要是不把新娘送给洞神，指不定会有什么灾祸！”
怪力乱神之说，别说是百姓，就连皇家也深信不疑，辛和钰不觉得奇怪，大致也明白原委了。
“你们怕得罪洞神，不敢再拘束她们，她们重新得以去那洞里，直至失踪？”
村长点点头，“那年腊月里……不记得具体哪一天，她们三个就这样不见了。想来是被洞神带走了吧。”
辛和钰扫兴地摇了摇扇子，“还以为有多离奇呢，乏善可陈。行了，本官要休息了。”
村民们纷纷告退，凌初混在人群中刚要出去，却听得辛和钰一声幽幽的诘问。
“想去哪？”