南湾营。
“钦差大人，深夜来访，不知所为何事？”
看着一身便衣的万怀瑾，云向文故作糊涂的询问道。
仿佛之前和文师爷的接触，从来都没有发生过。
“本官作为钦差，要这般打扮，才能够入得军营。
云大人，何必明知故问呢！”
万怀瑾面无表情的回答道。
按照官场序列，户部尚书政治地位是要高过总兵的，不过今天这里云向文明显没把他当成上官。
户部尚书兼任“钦差”，听起来威风八面，真实权力却相当的局限。
再怎么位高权重，对地方驻军没有节制能力，那就只是同僚。
理论上，钦差大臣可以行文地方调兵，但人家是否买账完全看心情。
如果他担任的是江南总督，成为直属的上司，云向文早就出门远迎了。
“哈哈……”
“万大人说笑了，这天下是大虞的天下，也是皇上的天下。
您可是朝廷任命的户部尚书兼钦差大臣，谁敢限制您的自由。”
云向文笑着回应道。
今时不同往日，随着勋贵集团的衰落，他们这些勋贵系将领也要夹着尾巴做人。
巅峰时期，勋贵系在江南地区，驻扎的军队超过十万。
上面还掌控着帝国军政大权，自然可以压制一切不服。
现在情况发生变化，大量的勋贵系部队被调到北疆后，就一去不复返。
他侥幸回到南直隶任职，那也是家族花费了大代价，才换来的机会。
职位依旧是总兵官，可权力却大幅度缩水，麾下仅有一个营的编制。
勋贵系在南直隶的驻军，一共就这么一个营头。
能够在当地保持一定影响力，想要像之前那样，压制各方不服却再也没有可能。
导致这种局面出现，一方面是受限于朝廷财力，另一方面则是政治斗争之后的派系妥协。
他对眼下的局面不满不假，但这不等于就要去当别人手中的刀。
“云大人，富贵险中求。
办好了此事，本官在朝廷保举你出任南直隶提督。
纵使朝廷不批，你也可以恢复一个满编镇的编制，差额的钱粮南京户部出了！”
万怀瑾当即许诺道。
亲眼目睹了江南士绅的强势，他非常清楚这次催收的风险有多大。
如果不是他足够果决，安排人冒充自己留在原地吸引注意力，扮作倒夜香的仆人，都没有机会进入大营。
想要人家卖命，不给好处是不可能的。
“万大人，江南士绅的实力，比你预想的还要强大的多。
实话说吧，您今夜的准备虽然充分，却还是没能瞒过他们的耳目。
驿站中的所有人，都是他们事先安排好的。
能够顺利的来到这里，那是本将的人，替你扫了尾。
想要把税收起来，少不了要流血，所以您给出的价码不够！”
云向文摇了摇头说道。
江南士绅的强大从来都不在军事上，真刀真枪的干，他自然不会放在眼里。
可这次是催缴税款，台前幕后的博弈，才是双方争斗的主流。
不是简单的杀鸡儆猴，就能够解决问题。
勋贵系当初能玩，那是南方局势动荡，乱世需要用重典。
杀了人不光有叛军背黑锅，还有老大能够扛事。
朝野上下的压力，不会落到他们身上。
现在情况发生变化，指望万怀瑾扛下全部压力，那是不可能的。
就算这位钦差大臣愿意扛事，他的身板子也不够硬。
不等事情结束，自己就先被人家赶了下去。
钦差扛不动，云向文一样扛不动。
想要成事，必须争取更多的支持者。
北方的政治团体，自然是万怀瑾负责联络，勋贵系这边却需要云向文去协调。
仅仅一份不确定的推荐，加上补充一个营头的兵马，顶多让勋贵集团跟着声援几句。
想要大家全力支持，必须有更大的利益。
“云总兵，你想要什么？”
万怀瑾缓缓问道。
江南士绅集团，诞生了大虞最多的进士，在朝中拥有很大的话语权。
在民间同样掌控着学术标准，主导士林舆论的走向。
面对这样的敌人，肯定充满风险。
试探性出价失败，索性就懒得继续，直接将问题抛了过去。
“万大人，问题的关键，不在我想要什么，而是我身后的人想要什么。
您这次过来，也不是单纯的想和我合作。
一名南直隶总兵的份量，不足以令您如此冒险。
想要成大事，有些利益必须分出来。
勋贵系的要求不高，只要恢复之前的格局即可。
您别急着反驳。
没有足够的军事威慑，税款就别想收起来。
纵使把去年的拖欠补上了，今年、明年、乃至后年，还会拖欠的更多。
完不成税收催缴任务，您这位南京户部尚书，怕是坐不稳！”
云向文平静的回答道。
坦率的说，此时提出这样的条件，也是在拿捏朝廷的软肋。
勋贵系也不是铁板一块，除了京中那帮老家伙，还有年轻一代组成的少壮派。
这部分人在朝中的地位不算高，但基本上都是一线将领，掌控着勋贵系的嫡系武装。
名义上的领袖，是远在数千里之外的李牧。
尽管李牧本人，从来没参与过串联活动，也不影响大家把他推出来当精神领袖。
毕竟，光一群总兵参将副将抱团，政治上还是缺乏牌面。
相较于老一辈勋贵，少壮派的政治主张，明显要激进的多。
大家对勋贵系在朝堂上的退让，表示了强烈不满，想要拿回之前失去的利益。
尤其是调任北疆前线吃土的将领，承受了欠饷的苦，在这方面表现格外激进。
朝廷财政匮乏，江南士绅又不想承担纳税义务，正好给了他们介入机会。
钦差大臣还在路上，云向文就收到了许多同僚的信，大家都在鼓动他搞事情。
无需担心后果，成功了皆大欢喜，失败了大不了去南边投奔老上司。
江南士绅再怎么强势，也把手伸不到安南都护府。
无论是为了自己的面子，还是念在袍泽之谊的份儿上，李牧都会为他提供政治庇护。
“你们的胃口太大了，就算我想答应，也要能做主才行！”
万怀瑾一脸无奈的说道。
他是钦差大臣，不是大虞皇帝。
即便为了个人政治利益，不考虑文官集团的感受，促成这次合作。
到了兑现回报的时候，他也没有能力完成。
最大的难题不是军队编制，也不是官职岗位，而是大虞朝的顽疾——钱。
几千部队的钱粮缺口，他坐稳了南京户部尚书的位置，随便挪挪也就出来了。
一下子增加十来万的军队，随便他怎么腾挪，都无法填上这个缺口。
朝廷催缴税款是为了填坑，不是制造新的财政窟窿。
调往北疆的勋贵将领，想要重回江南是不可能的。
没有骄兵悍将在前线顶着，北方大地就是北虏的猎场。
“万大人无需担心这些，您只要答应合作，后续的问题我们能处理。
朝廷想要保障南方的税收，就必须驻军弹压地方势力，恢复此前的编制势在必行。
财政上的压力，其实可以就地解决。
大不了让下面的官兵多辛苦一下，严查偷税漏税，那就什么都有了。”
云向文笑着说道。
少壮派想出的解决办法，就是继续向江南士绅商贾要钱。
南方恢复了好几年，经济总量大幅度增长，没道理税收不上涨。
按照勋贵系内部的估计，江南地区每年偷逃的税款，不下一千万两。
严格执行税法，钱自己就出来了。
衙役们收不起来的税，军队能收上来。