赵亮明冲过去，抓住他的手腕。
月光下，刘一鸣的头顶鼓起个青紫色的包，皮肤正以肉眼可见的速度裂开，露出里面嫩红的肉。
一朵半开的牡丹从裂缝里钻出来，花瓣上还沾着血，花蕊是黑的，像浸了墨。
“这......这是......“阿六的嘴唇白得没血色，他踉跄着后退，撞在许生明身上，“刘哥！“
刘一鸣的惨叫声刺破了雨夜。
他的脸开始塌陷，眼睛、鼻子、嘴唇像被无形的手揉成一团，最后只剩下个白森森的骷髅头，头顶那朵牡丹却开得更艳了，花瓣上的血珠滴在泥里，发出“滋滋“的响。
许生明突然怪叫一声。
他抓着自己的头发往后扯，“我头！
我头也疼！“和刘一鸣一样的青紫色包块在他头顶凸起，牡丹的花茎穿透皮肤时，他的膝盖一软，栽倒在刘一鸣的骷髅旁。
等他没了动静，头顶的牡丹已经完全绽放，花瓣上的纹路竟和地宫里女尸裙裾上的牡丹一模一样。
阿六是最后一个。
他跪在泥水里，浑身筛糠似的抖，“赵哥......赵哥救我......“他的声音越来越弱，头顶的皮肤裂开时，他突然想起刚才撞翻的陶瓮里滚出的人牙——原来那些牙不是侍者的，是被种了牡丹的怨魂的。
赵亮明退到树后，后背抵着粗糙的树皮。
他看着三个同伴的尸体，看着三朵牡丹在雨里招摇，喉咙里泛起股腥甜。
夜明珠还在泥里，幽蓝的光照着三具骷髅，把他们头顶的牡丹映得像团团鬼火。
天亮得很慢。
当第一缕阳光穿透云层时，赵亮明才发现自己蹲在个斜坡上。
所谓的“黄巢沟“不见了，眼前只有片被雨水冲得坑坑洼洼的荒地。
他摸出兜里的夜明珠，珠子表面结了层灰，幽蓝的光暗得像要熄灭。
这时他听见“咕噜“一声，低头看见颗桃木珠滚进了地宫里的地道——那是阿六的珠串上的，不知什么时候又滚了回来。
“走......得赶紧走......“赵亮明踉跄着站起来，雨水顺着裤腿往下淌。
他抹了把脸上的雨水，手指突然顿在头顶——有片滑溜溜的花瓣贴在他头皮上。
他颤抖着摸过去，摸到了花茎，摸到了还在生长的花骨朵。
山风突然大了。
泥浆顺着山坡冲刷下来，露出底下青黑色的石板，上面刻着模糊的字迹。
赵亮明凑近看，雨水冲掉泥污，露出几个大字：“取珠者，牡丹生顶，魂留此。“
“不......不！“他尖叫着往后跑，可脚下的泥地突然陷了下去。
在彻底摔倒前，他听见远处传来一声钟响——像是西安城的鼓楼钟，悠长，沉闷，像谁在敲棺材板。
与此同时，四十公里外的西安文物研究所里，李宝合上最后一本古籍。
窗外的雨还在下，他摸了摸兜里的洛阳铲，想起导师说的“乾陵有活局“。
实验室的挂钟指向凌晨两点，他扯了件外套出门，准备去常去的夜排档吃碗油泼面。
刚走到走廊，鼓楼的钟声顺着雨丝飘进来，一下，两下，撞得他心跳漏了一拍。