马车并未驶向皇宫，也未前往商晏君的府邸，而是兜转了几条街后，悄无声息地驶入一条僻静的深巷，停在一处不起眼的小院后门。
商晏君先下车，警惕地四下扫视一圈，方才回身，朝车厢内伸出手。
南栀子看着他那隻骨节分明、却染着血迹的手，犹豫了一瞬。药力退去后的虚软感阵阵袭来，让她手脚都有些发沉。最终，她还是将自己的手搭了上去。
他的掌心温热干燥，稳稳地托住她的手臂，力道适中，既提供了支撑，又保持着恰到好处的距离。只是在下车落地时，他受伤的那边手臂几不可察地绷紧了一瞬，额角渗出细密的冷汗。
“这是哪里？”南栀子打量着这处幽静的小院，青石板路，几竿翠竹，透着一种与主人气质不符的清雅。
“一处安全的私宅。”商晏君言简意赅，引着她穿过小小的庭院，走进一间陈设简单却洁净的厢房。屋内早已备好了温水、干净布巾和金疮药。
“殿下自便。”商晏君指了指屏风后的内室，自己则在外间的桌旁坐下，开始处理手臂上的伤口。他动作熟练地撕开黏连在伤口上的衣袖，露出底下一道寸许长、皮肉翻卷的刀伤，鲜血仍在缓缓渗出。
南栀子走到屏风后，掬起冷水拍了拍脸，试图驱散那股疲惫和莫名的躁动。冰凉的水珠让她清醒了几分，但屏风外那细微的、压抑的呼吸声，以及空气中若有若无的血腥味，却像羽毛一样搔刮着她的神经。
她烦躁地蹙起眉。仇人受伤，她本该拍手称快，甚至该上去再补一刀才对。可眼下这情形……她用力甩了甩手上的水珠，像是要甩掉那些不合时宜的念头。
深吸一口气，她转身走出屏风。
商晏君正试图用一只手给另一只手臂上药，动作显得有些笨拙别扭。烛光下，他侧脸线条紧绷，唇色因失血而显得有些淡，额前的碎发被汗水浸湿，柔和了几分平日里的冷硬。
南栀子脚步顿了顿，最终还是走了过去，一把夺过他手中的药瓶。
商晏君动作一滞，抬眸看她，眼底带着一丝讶异。
“看什么看？”南栀子没好气地瞪他一眼，语气硬邦邦的，耳根却有些发热，“笨手笨脚的，看着碍眼！若是伤口处理不好发了脓，死在我面前，岂不是污了本宫的眼？”
她嘴上说得刻薄，动作却出乎意料地小心。她用干净布巾蘸了温水，先是小心翼翼地擦去伤口周围的血污。她的指尖偶尔不可避免地触碰到他手臂的皮肤，温热与微凉交织，两人都几不可察地微微一颤。
商晏君没有说话，只是安静地看着她。她的睫毛很长，此刻低垂着，在眼睑下投下一小片柔和的阴影，抿紧的唇瓣透着一股专注的倔强。这与平日里那个骄纵任性、张牙舞爪的昭阳公主，判若两人。
药粉倒在伤口上时，他肌肉猛地收缩了一下，却硬是咬紧牙关，没发出半点声音。
南栀子下意识地放轻了动作，甚至低头，朝着伤口轻轻吹了吹气。温软的气息拂过灼痛的伤处，带来一阵奇异而短暂的舒缓。
这个下意识的举动做完，两人都愣住了。
空气瞬间变得粘稠而暧昧。
南栀子猛地直起身，脸颊爆红，像是被烫到一般将药瓶塞回他手里，语气慌乱又带着强装的恼怒：“好……好了！剩下的你自己来！”
她几乎是落荒而逃般退开几步，转身假装去整理桌上那本至关重要的“话本”，心脏却在胸腔里狂跳，仿佛要挣脱束缚。
商晏君看着她的背影，眸光深邃，如同暗流涌动的夜海。他沉默地自行包扎好伤口，动作恢复了之前的利落沉稳。
屋内只剩下烛火噼啪的轻响。
南栀子强迫自己将注意力集中在手中的“话本”上。她快速翻动着，越看越是心惊。里面夹带的那些文章，笔力老道，见解精辟，绝非柳文才那个草包能写得出！而最后页那胭脂划下的“婉”字和暗语记录，更是直接将婉娘与这笔肮脏交易联系在一起！
“有了这个，足以证明柳文才科举舞弊，欺君罔上！”南栀子猛地合上书册，转过身，眼中燃着复仇的火焰，“我明日就进宫面见父皇！”
“然后呢？”商晏君的声音冷静地响起，如同一盆冷水兜头浇下，“殿下打算如何解释这本账册的来历？直言不讳告知陛下，您昨夜女扮男装，与臣一同夜闯了京城最大的黑赌坊，还大打出手，险些葬身火海？”