袁兆虎面色严峻，对着身后众人呵斥了一句。
早年的袁兆虎，原本也是一名军中的一名什长，只不过他驻守的不是北境，而是南边。
虽然也有一身的功夫，对付三两个匪徒问题不大，但现在袭击村子的足有二三十人，且都手持兵器，根本无法抵挡。
最让袁兆虎糟心的是，这帮匪徒正赶上秋收这几日前来村子劫掠，大量刚刚收割回来的粮草就这样被抢走了，根本来不及加工隐藏和出售。
倘若抢得太多的话，莫说今年能否剩下吃的口粮，恐怕连田赋都缴纳不了，这无疑会给村子带来很大的危机。
“袁大人，你说那秦明会不会领着人过来救援，他们拿了咱们这么多钱，已经过了一个多月了，这民壮团总归是组建起来了吧？”
此时，一旁的矮壮汉子突然对袁兆虎说道。
这矮壮汉子是袁兆虎的副手，名叫袁飞。
“民壮团的事情，没那么容易……”
袁兆虎轻叹了一口气，说道：“据我所知，现在那秦明也就招了十几号流民，可眼下这匪徒人数也太多了，就算那秦明武功高强，也断然对付不了这么多的匪徒……”
袁兆虎毕竟是当过什长的人，他一眼就看出这些匪徒组织有序，行动迅速，绝对不是乌合之众，应该都是一些北境逃过来的兵士。
而且他们要么手持刀盾，要么背着弓箭，显然是训练有素的团伙。
面对这样的一伙匪徒，饶是他秦明武艺高强，也不会有多少胜算。
“大人，他们要烧房子了！”
人群中突然传来一声惊呼，众人的目光随即看向了村头的方向。
只见那些匪徒将抢来的粮草装上马背后，领头一人随即和几个手下点燃了火把，扔向了几处民房的房顶。
很快，茅草屋顶开始熊熊燃烧，火光照亮了半边天空！
“我的房子！！”
“大人，要么跟他们拼了！”
看到这一幕，村中的几个青壮立刻站起身子，就要冲下去。
如今已是秋收，再有一月时间，黑山州这里就会入冬下雪。
这伙土匪抢粮还烧房，明显就是不给他们这些村民留活路！
“都给我闭嘴！让这帮匪徒发现咱们，一个都别想活！”
身为一村之长，袁兆虎始终保持着头脑清醒。
在他的呵斥下，这些村民只能无奈地转身回来。
但此刻的袁兆虎，也是心如刀绞。
为了能保住这村子一百多户人的温饱和平安，他这些年也算是花费了不少的心血。
不光贿赂官府，尽可能减少村中之人的徭役和兵役，还私下里还冒着‘通匪’的风险，私下里给余家寨‘上供’，双方暗通款曲。
但不曾想今日不知从何冒出这样一伙土匪，根本就没有任何的征兆，进村就抢粮烧房。
倘若这火势再持续一段时间，整个村庄就会化为乌有。
而他们这个袁家庄，最终也很难熬过这个寒冷的冬季，彻底败亡……
“啊！！”
就在这个时候，村里突然传来了一声惨叫，领头的一个土匪，顷刻从马上翻滚掉落在了地上。
随后，一队人马从远处冲了过来。
“这……是秦明！！”
当袁兆虎终于看清领头一人后，顿时精神一振。