“你不是个忠实的人，萨克雷先生。你对「大漩涡」不忠诚，对「兽牙」不，对该回报恩情的我也不——哪怕我的父亲。萨克雷先生，你到底将忠诚给了谁？不要说给了女士（伊芙）。”
明显西奥多上楼时听到了‘操纵鼠群’的情报。
但他选择为吉尔丝·丰塞卡隐瞒。
也为阻止弗洛里安的计划。
他…
是他给子嗣留下的奇物？或者，「兽牙」派系的馈赠？
西奥多弄不清弗洛里安怎么知晓，但他明白，自己应该拦不住他了——如果不想对他动手，或者，看他眼睁睁一个人走向潮水般的灾难中…
这会让西奥多想起弗洛里安的父亲。
那个…
因自己而死的人。
“…你得做个保证，弗洛里安。”
眸光寡淡的灰发男人应了一声，猜出来他要自己保证什么了。
“仪式不会要了我的命。”
西奥多看了他一眼：“并不是这个，弗洛里安。我要你保证——倘若我们说服那女士同路，你要保证她的安全…我是说之后的。操纵鼠群…还记得之前那伙神志不清的人吗？”
西奥多再愚蠢也该想到，当伦敦各教派与政府联手决定清剿‘邪教徒’，这些能够操纵老鼠的人会是什么下场：鉴于一加一加一小于一，各方联手后的效率也会极其低下…
但也总有结束的那一天。
到时候，这些‘清醒的邪教徒’…
会是什么下场？
西奥多想，既然那位女士救了他们的命，作为报偿——弗洛里安也理当保住她的性命才对。
「兽牙」的‘维斯特维克’有这样的本事。
“哦，你不是绝不会爱上女人？”弗洛里安戏谑。
“维斯特维克先生。”西奥多罕见地轻念了弗洛里安的姓氏——这也意味着他真的生气了。
弗洛里安静静看着半跪在面前的金发男人，思索片刻，点了下头。
“当然。假如她真能活到目的地…作为「兽牙」的主人，我可以庇护她——萨克雷先生，只有这一个条件。”
“记住你的话。”西奥多默默起身，头也不回地下了楼。
关于怎么说服吉尔丝·丰塞卡，西奥多压根不必说谎。
他只陈述了一个事实：当鼠患真正结束后的事实。
吉尔丝·丰塞卡要怎么在圣十字、在政府和监察局的清剿下保住自己的性命？
在场的人，都能如约替她保守秘密吗？
“您在质疑我们的品德？”
年轻的绅士大为不满。
上了年纪的格洛恩却寡言沉思——年龄就是这样。
年轻时，哪怕为了根羽毛，都能奋不顾身立即去死。
可当上了年纪，哪怕山一样沉甸甸的痛苦，人也要咬紧牙关地活。
这是只有随着时光流逝，人才能学会的知识：不是为自己而活了。
“我赞同您的说法，萨克雷先生。”
“格洛恩先生？”年轻的绅士不敢置信。
“我们总得给丰塞卡女士想条没有瑕疵的后路——听我说，孩子，你有教养，有高尚的品德，有闭口不言的勇气…可你知道审判庭的火刑架是什么模样吗？”
格洛恩讲得有些吓人。
“到那个时候，火焰会替你开口的。”