贝尔特心生迟疑，挪动两步后停住，不肯靠得更近。
她鼓起勇气抬头，对上安德烈阴翳的视线，猛然间心头一颤，不假思索转身冲向房门，就要夺路而逃。
“你想去哪里，贝尔特？”
砰地一声，房门合拢。
光网从天而降，封锁整个房间。
贝尔特无路可逃，转身面对安德烈，脸色惨白如纸：“阁下，我做错了什么？”
“不，你做得很好。”安德烈从办公桌后站起身，强大的精神力铺开，牢笼一般困住贝尔特，强行将她压向光网。
贝尔特一动不能动，骨头近乎要被压碎。
剧痛袭击她的大脑，贝尔特五官扭曲，发出凄厉的惨叫，声音完全变调。
“羚羊最喜欢自作聪明。”安德烈不断释放精神力，粗暴蚕食贝尔特的意志，剥夺她的思维，攫取她的记忆，“和十二区联络，投靠巫妖？真是一个聪明的决定。”
他每说一句话，贝尔特的表情就痛苦三分。
不到片刻时间，可怜的羚羊全身被汗水湿透，脸色惨白，眼神却变得呆滞，表情麻木。
安德烈完全控制住她的意志。
“贝尔特，我重用你，你却背叛我。不过没关系，我很大度，愿意给你赎罪的机会。”安德烈拿起空间钮，绕过办公桌走向贝尔特。
室内光网撤去，贝尔特掉落在地，头低垂着，长发凌乱，像一具会呼吸的傀儡。
安德烈停在她面前，用精神力操控她站起身，将空间钮放入她的掌心，缓慢合拢她的手指，持续施压，使上面的花纹印入她的掌心。
“带着它前往十二区。”
“前往十二区。”贝尔特重复道。
“去见巫妖，设法进入地下废墟，找到城市中心的雕塑。打开这枚空间钮，砸碎水晶瓶，将里面的血泼洒上去。”
“进入废墟，找到雕塑，血。”
“雕塑移开之后，进入下面的走廊，那里还有一扇门，将剩下的血全部洒上去。”安德烈认真说道，“牢牢记住。”
“是的。”贝尔特牢记每一句话，当着安德烈的面重复。
“很好。”安德烈十分满意，“今天就出发，带上你的族人。告诉巫妖，你们不愿再跟随我，选择从第一区叛逃。带给他们情报，我将亲自率领舰队前往第六区。”
“遵命。”贝尔特领命，转身离开房间。
进入走廊时，她表情恢复自然。忽略偶尔失焦的眼神，和平日里一般无二，找不出任何破绽。
等到房门关闭，贝尔特的身影消失，赫里斯才飞近安德烈，开口问道：“安德烈，你打算做什么？”
“很简单。”执政官回身坐到椅子上，双手交叠成塔状，“开启封闭千年的废墟，带给大家一个惊喜。”
“惊喜？”
“毁灭不死城的异植，千年后重新问世，难道不是一种惊喜？”安德烈发出低笑，阴森冰冷。
“你不担心毁灭巨星？”赫里斯知晓异植的存在，更清楚它们的危害。
当年那场阴谋，所有巨星上层都卷入其中，舰队也不例外。
齐麟在其中扮演的角色很难界定。
关于这段记忆，赫里斯十分模糊。他一度产生怀疑，认为自己的程序被修改。
能做到这一点的少之又少。
严笙已经死亡，让他去问艾洛特更不可能。
事情唯有搁置。
听到赫里斯的疑问，安德烈笑声更大。
他笑得难以抑制，足足一分钟过去，才开口说道：“赫里斯，你觉得我有多大胜算，战场上。”
“不到五成。”赫里斯实话实说。
如果没有艾洛特，安德烈会是最终的胜利者。然而变数出现，想在战场上取胜，可能性实在不高。
“不到五成。”安德烈张开双手重又攥紧，来回数次，仿佛要握住丧失的权力，“注定会失去，何妨毁灭所有。这才是完美结局。”
安德烈从不掩饰对权力的渴望。
如果要失去手中的一切，他宁肯毁掉，也不愿意拱手让人。
“希望你不会后悔。”赫里斯说道。
“不会。”安德烈靠向椅背，似在回答赫里斯，也像是在对自己强调，“我不会后悔，绝对不会。”
同一时间，第三区，浮光城。
伊斯特被带进治安官府邸，在庭院中见到谷绪。
日光正好，艳阳高照。
明光落入庭院，泉池中浮起彩虹。万千水珠飞洒，似银链穿过虹桥。', '')