自从张文涛来到府城后，王明远的日子确实轻松了不少。
张文涛隔三差五就来找他，不是带些他以前在镇上爱吃的同款零嘴，就是眉飞色舞地讲些他近日遇到的新鲜事。
什么南边的奇花异草，北边的彪悍马贼，听得王明远一愣一愣的，也冲淡了不少院试临近带来的紧张感。
休沐日时，王明远带着陈嗣去张文涛家拜访过一次。
张府比他们在梧桐里租的小院气派多了，是个三进的大宅子。
张伯父也依旧豪爽，拍着王明远的肩膀直夸他有出息。
陈嗣和张文涛更是王八看绿豆——对上眼了，一个话痨一个吃货，凑在一起简直能掀翻屋顶。
自那以后，每天散学后来王明远小院报到的，就从张文涛一个人变成了两个人。
王大牛也乐得热闹，变着花样做好吃的，三个人经常吃得肚皮滚圆，心满意足。
但轻松的日子总是过得飞快。
院试的日子一天天逼近，像块无形的巨石压在每个人心头。
府学里的气氛一天比一天凝重。
柳教谕板着脸的时候越来越多，布置的课业量也翻着倍地涨。
厚厚的经义注疏，一篇接一篇的策论题目，压得人喘不过气。
往日里课间还有些说笑声，现在只剩下翻书的“沙沙”声和压抑的咳嗽声。
每个人眼底都带着青黑，连最跳脱的陈嗣，这几天也蔫蔫的，捧着书本唉声叹气。
王大牛在家也感受到了这种压力。
他不再像往常那样乐呵呵地忙活，晚上，王明远有时起夜，还能隐约听到大哥在隔壁屋里，对着清水村的方向低声絮絮叨叨，像是在跟爹汇报什么，又像是在给自己打气。
王明远只当是大哥离家太久想家了，心里盘算着，等院试结束，无论如何也跟大哥一起回家看看。
这天下午，柳教谕讲完一篇复杂的经义，看着底下学子们一个个眉头紧锁、面色发白的模样，沉默了片刻，忽然用戒尺敲了敲桌子。
“啪！啪！”
清脆的响声惊得众人一激灵，纷纷抬起头，茫然又紧张地看着教谕。
柳教谕扫视了一圈，缓缓开口，声音依旧沉稳，却少了几分平日的严厉：“院试在即，弦绷得太紧，易折。一味埋头苦读，并非上策。”
他顿了顿，看着学生们疑惑的眼神，继续道：“下月初三便是院试之期。明日，府学休课一日。”
底下顿时响起一片压抑的惊呼声，休课？在这个节骨眼上？
柳教谕像是没看到大家的反应，接着说：“明日辰时，府学门口集-合。为师带你们去渭水河畔，踏青。”
“踏青？！”这下连王明远都愣住了。在这个冲刺的关键时刻，去郊游？
“不错。”柳教谕点点头，脸上难得地露出一丝极淡的笑意，
“读万卷书，亦需行万里路。渭水汤汤，天地辽阔，或可涤荡心胸，开阔眼界。
整日困守书斋，难免心思郁结。
出去走走，透透气，换换脑子。
记住，张弛有度，方为正道。”
学舍里安静了一瞬，随即爆发出巨大的、带着难以置信的欢呼声！
“踏青！太好了！”
“柳教谕万岁！”
“终于能喘口气了！”
陈嗣更是激动得差点从座位上蹦起来，一把抓住王明远的胳膊，使劲摇晃：“明远兄！听见没！踏青！去渭水！我的老天爷！柳教谕真是我亲教谕啊！”
他兴奋得语无伦次，小脸涨得通红，
“我要带鱼竿！我要钓鱼！渭水里的鱼肯定又大又肥！
明远兄，你上次凫水的姿势太……呃，太特别了！
你教我凫水吧？
万一，我是说万一啊，下次掉水里的是个漂亮姑娘，我要是能像你一样英雄救美，那岂不是……
嘿嘿嘿……”
他搓着手，一脸向往，仿佛已经看到了自己勇救落水美人后，被对方含情脉脉注视的场景。
王明远被他这越来越离谱的幻想逗得哭笑不得，一巴掌拍在他后脑勺上：
“想什么呢！先把院试考过了再说吧！还救美人，我看你是想被美人她爹打断腿！”
陈嗣捂着脑袋，嘿嘿傻笑，也不生气，显然还沉浸在对明日踏青和“英雄救美”的憧憬中。
次日一早，天清气朗。
初夏的阳光还不算太毒辣，微风带着点凉意，吹在身上很舒服。
几辆租来的青布马车载着他们一群学子们，吱吱呀呀地驶出了长安城东门。
约莫半个时辰后，马车在一片开阔的河滩边停下。
众人跳下车，眼前豁然开朗。
渭水河像一条宽阔的银带，在阳光下泛着粼粼波光，浩浩荡荡地向东流去。
河面开阔，水流平缓，偶尔有打鱼的小船划过，荡开一圈圈涟漪。
对岸是连绵的青山，郁郁葱葱。
近处河滩上，绿草如茵，间或点缀着几丛野花，黄的、紫的，开得正热闹。
几株高大的垂柳立在岸边，柔软的枝条随风轻摆，拂过水面，带起一串串细碎的水珠。