“不知上官如何称呼？”陶修序恭敬问道。
“某姓姜，职在秘书省，忝居正字。”
陶修序一怔，先前只是礼节性地唤他们全部人上官，可面前之人虽着男装，青灰色圆领袍，束发簪一支青玉簪，清贵俊雅却难掩女子秀韵，却没想到真的是位上官。
石凳短窄，两人坐着，陶修序怀中抱着东西不好作揖，只得弯着腰鞠了一躬：“学生拜见姜正字。”
“不必多礼。”
陶修序先前犹豫不决，此刻忽然下了决心，问道：“敢问姜正字明日下午可还会在县馆？”
姜淮玉：“这个暂时还无法确定，陶生可是有什么事？”
“学生平日习作数篇，今日得了这些钱，便可回去重新装裱明日再送来，望能有幸呈于姜正字清览斧正。”
原是意欲行卷，姜淮玉看着他明媚地笑了笑，与他指一条更好些的路：“你明日来，呈给方秘书郎，就是刚才收下你书卷的那位。我回去会与他说的。”
“学生多谢姜正字。”
陶修序这些年在江宁县、润州州府奔走了许多门庭，无不因为他家境清贫没有门路而被拒之门外，他望着远处驶来的马车，忽然眼底温热，感慨万分。
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星前月下，远处虫鸣时断时续，使这夏夜更显幽静清新。
江宁县馆的小院没有扬州官宅那般大，也没有什么庭园，只有正门进来一方小院，但是房间倒是不少。
此时七个秘书省的官与吏，聚在院中树下，喝茶聊天，青梅雪柳二人也在角落里坐着乘凉。
虽然这几日一无所获，但今日却有人主动送书来，倒是让人打开了思路。
或许应该再试试那些不起眼的坊门里住着的清寒书生，他们有可能是旧族后裔，也多少有些保留下来的藏书。
姜淮玉后来得知，陶修序原也是士族后代，但到他祖父一代没落了，及至他父亲这一代家产所剩无几，后来父亲早亡，母亲身染慢疾，他变卖了城中宅子，搬到瓦官寺附近的小宅院里，与母亲相依为命。
日常花销除了给母亲治病，还有他在县学读书考试所需的一应书籍抄本、笔墨纸砚、年节礼敬，还有像样的衣物、行卷卷轴装帧，这些都需要不少的银钱，赴京赶考更是一笔巨大花销。
在县学读书的时间之外，他替人抄书、在坊间私塾教授蒙学赚些家用，收入虽然微薄，但仍勉强让他维持一个读书人的体面。
只是攒了这些年，却攒不下多少钱。
正巧听闻京城来的秘书省官员来江宁募集典藏，他便抱着家中藏书而来，不是为了那几匹布帛，几贯铜钱，更是想试试能否与京中官员行卷，有朝一日赴进士试、参加吏部铨选才有一线希望。
姜淮玉将大概说与了方京墨听，方京墨深知应举与守选之路艰难，自是答应了明日接他卷轴一览。
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这些日子，扬州的天空黑沉沉的，压着底下一众战战兢兢的官吏、商贾。
暗中另道而来的金吾卫百名精锐护卫队与协理案牍刑名的刑部、大理寺、御史台干吏二十几人一抵达扬州，裴睿便公开了他的身份——御史中丞，知扬州事，充江淮盐铁检察黜陟使，赐紫金鱼袋。
裴睿雷霆手段彻查江淮盐案，震慑地方，在扬州掀起一片腥风血雨。
原扬州刺史被停职，裴睿接管州务，查封所有盐场、盐仓，封存转运使院所有账册、档案，抓捕了包括扬州都盐院使在内的一大批官员下狱问审。
须臾之间，整个江淮地区官场震荡，人心惶惶。
历经月余，提审官商、查账核库、追查私银，清缴了一大批盐蠹，关系层层密密，令人心寒。
这日，终于下起了一场雨，瓢泼滂沱。
大雨一扫连日的阴云密布，一瞬的凉爽之后，却令这暮夏的夜晚更加闷热潮湿，黏腻窒息。
扬州子城，盐铁转运使院。
暗夜中，裴睿一个人快速走着，躲避砸在身上的暴雨。
他已经在使院后院的一间官舍里住了月余，及至此时整件案子已经明了，只差些收尾的细枝末节，他才稍稍放松了些。
可这忽然卸下力来，连日高强度的查案问审却令他长期紧绷的身体骤然疼痛起来。
摘下沉坠的金鱼袋，褪去那身紫袍，裴睿伸手揉了揉左肩，那里的伤口已经愈合，此时却忽然剧痛不止。
额上大颗大颗的汗珠滚落，划过他苍白颤抖的唇角。