“别被它骗了！”拓再次冲上前，试图抓住芽芽的手臂。但她的机械腿再次抬起，这次的目标是芽芽自己的脖颈——仿佛要将她彻底掐死在原地！
“呃啊！”芽芽用左手死死按住失控的机械腿，右手在地面上摸索着什么。她的生物眼因恐惧而睁大，义眼却在分析艾拉的能量波动，两种截然不同的信息在她的大脑中碰撞，让她头痛欲裂。
“爹！别过来！”芽芽的声音带着哭腔和一种奇异的颤抖，“它在帮我…帮我看见真相！艾拉被困住了！那些记忆孢子…是她的神经云碎片！”
拓愣住了。他看着芽芽那条被血肉神经控制的机械腿，突然想起了智灵兵工厂里那些被源流混沌污染的兵器——它们也是被外来的力量控制，变成了毁灭的工具。难道腐海也被源流混沌污染了？它控制芽芽的机械腿，是为了让她找到艾拉，然后彻底消灭这个最后的共生体？
“撕碎她的腿！”马克举着离子步枪冲过来，枪口对准芽芽的机械腿，“只有这样…”
“不准！”拓厉声喝道，他挡在芽芽身前，翡翠鳞甲因能量灌注而发亮，“那是她的腿！”
就在这时，芽芽的机械腿突然停止了挣扎。它带着芽芽，以一种诡异的姿势站起来，然后转身，拖着她向腐海深处走去。芽芽的义眼死死锁定着艾拉的能量波动，生物眼却流着泪，向拓伸出手：“爹…救我…”
拓的心像被一只无形的手攥紧。他知道，自己必须做出选择：是立刻摧毁机械腿，保住芽芽的性命，还是跟着她进入腐海，寻找艾拉的下落？前者能确保芽芽暂时安全，却可能永远失去找到艾拉、了解源流混沌真相的机会；后者则充满未知，腐海深处的危险远超想象，他可能会同时失去女儿和自己的性命。
“凯恩，照顾好大家！”拓做出了决定。他抓起骨犁，朝着芽芽和机械腿消失的方向追去，“我会把她带回来！”
凯恩看着他的背影，突然喊道：“小心人机共生的陷阱！智灵数据库里说…那是源流混沌最喜欢的游戏！”
拓没有回头。他的脚步在腐海的菌丝层上留下深深的印记，翡翠鳞甲与周围的能量场产生共鸣，发出淡淡的绿光。他能感觉到芽芽的生命体征还在，只是越来越微弱，而艾拉的能量波动却越来越清晰，悲伤中带着一丝微弱的希望，仿佛在呼唤着他们的到来。
芽芽的机械腿还在拖着她前进，那些红色的神经束已经蔓延到她的大腿根部，与她的脊椎神经连接在一起。她的意识在清醒与模糊之间摇摆，时而被义眼中的数据流淹没，时而被生物眼的恐惧拉回现实。但她知道，自己必须坚持下去——那些来自艾拉的悲伤脉冲里，藏着共生体与人类结盟的最后希望，藏着对抗源流混沌的关键。
腐海深处的雾越来越浓，菌柄越来越密集，像一片沉默的墓碑林。拓紧紧跟在芽芽身后，骨犁握得越来越紧。他不知道等待他们的是什么，但他知道，无论前方是地狱还是救赎，他都必须走下去——为了芽芽，为了艾拉，为了所有在永霜星挣扎求生的生命。
人机融合的恐怖预演还在继续，而腐海的秘密，正一点点向他们揭开神秘的面纱。