（一）争执声里的“新东西”
格物学堂的门刚推开，争吵声就像炸开的炮仗，惊飞了檐下的麻雀。一群穿长衫的老儒围着堂前的木台，指着上面的铜制仪器脸红脖子粗地骂：“摆弄这些‘奇技淫巧’，是要让学子们忘了孔孟之道！”
木台另一侧，几个年轻学子正护着那台“地球仪”——是林薇让人照着西域传来的图纸做的，球面刻着纵横的线条，涂着不同的颜色。领头的学子叫沈知，是苏州府秋闱中榜的举子，此刻正攥着《格物初论》反驳：“先生们说‘天圆地方’，可这地球仪能算出日月食，能标出航线，是‘理’，不是‘巧’！”
赵磊站在廊下，听着这场比当年“水车之争”更激烈的争吵，指尖无意识地敲着廊柱。这格物学堂是前些年在陈默的主张下重开的，起初只教算术、几何，后来添了“声光电”的粗浅实验——用镜子聚光点火，用琴弦测音准，用漏斗做水流实验。前阵子沈知他们从西域商队那里弄来地球仪的图纸，仿造出来后，才算真正捅了“马蜂窝”。
“赵大人，您得管管！”白发老儒周先生气得胡子发抖，手里的《论语》拍得啪啪响，“前日见他们用‘杠杆’撬石头，说‘省力非关力气，关支点’，这不是在说‘天道不公’吗？力气不如人，靠个破支点就能赢，那还讲什么‘勤能补拙’？”
沈知立刻接话：“周先生，杠杆是‘理’——就像您用筷子夹菜，筷子就是杠杆，难道您也要说筷子是‘奇技淫巧’？”
这话堵得周先生半天说不出话。旁边的学子们偷偷笑起来，有人指着墙角的沙漏：“先生们看时辰用沙漏，沙漏不也是‘格物’？沙子漏得匀，是因为地心有‘引力’，这也是我们在学堂里学的‘理’。”
赵磊走上前，看着木台上的地球仪、杠杆模型、沙漏，突然问：“诸位觉得，格物学堂教的是‘术’，还是‘道’？”
争吵声戛然而止。老儒们面面相觑，周先生哼了一声：“摆弄仪器，算的是‘术’；读圣贤书，求的是‘道’，岂能混为一谈？”
沈知却摇头：“学生以为，格物求的是‘万物之理’，这‘理’也是‘道’的一种。就像玉米要留三尺间距，是‘农理’；水车齿轮咬合，是‘物理’；人要守规矩，是‘人理’——说到底，都是让日子更顺的‘道’。”
赵磊看着他眼里的光，突然想起当年王二柱第一次说“玉米能在坡上种”时的笃定。这场争论，确实和以往不同了。
（二）不一样的“争”
暖阁里的炭火烧得旺，陈默翻着赵磊送来的“争论记录”，上面记着老儒们的质疑：“格物重‘器’，会让人贪求便利，失了本心”；也记着学子们的反驳：“不明‘器’之理，何以守‘道’之本？”
“你觉出来了吗？”陈默把记录推给林薇，“这次的争论，老儒们骂的不是‘地球仪该不该有’，是怕‘理’压倒‘道’；学子们争的也不是‘孔孟该不该学’，是想让‘道’能容下‘理’。”
林薇正用放大镜看着沈知他们画的“光路图”，闻言抬头：“就像周先生说的‘杠杆’——他怕的不是杠杆省力，是怕人觉得‘支点比力气重要’，丢了‘勤勉’的本分。可沈知他们想说的是，知道支点在哪，才能让‘勤勉’用对地方，不是偷懒。”
苏晴端着刚沏的茶进来，听到这话笑了：“这不就是咱们当年查盐税时的道理？账要算清（理），但不能为了算账丢了民心（道）。现在他们争的，是‘理’和‘道’该怎么搭着走，不是非此即彼。”
赵磊摸着下巴，突然想起沈知说的一句话：“先生们说‘格物致知’是‘知’，可‘知’了不用，不如不知。就像知道地球是圆的，就能画出更准的海图，让商船少触礁——这‘理’，最终要落到‘护人’上。”