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部落西侧，小石坡下。
这里果然如那少年所说，地势相对平缓，背靠石坡能挡一部分寒风，阳光也能照射大半天。土地虽然谈不上肥沃，表层板结，但拨开上面一层硬壳，下面的土质确实比其他地方要松软一些，带着一点微弱的湿润感。最重要的是，面积不小，足有半亩地大小，足够初期试验！
“就是这里！”少年激动地指着这片荒地。
“好地方！”林晚蹲下身，抓起一把土，在指尖捻了捻，感受着那点微弱的生机。没有灵泉，她只能依靠最原始的方法。
“大家听好！”她站起身，声音带着不容置疑的指挥力，瞬间吸引了所有目光，“第一步，清理地面！把石头、枯枝、杂草根，全部清理干净！堆到一边！”
没有工具，兽人们就用枯树枝当耙子，用磨尖的石片当铲子，用枯瘦却充满希望的手去拔除那些顽固的草根。林晚也加入其中，亲自示范如何尽可能深地挖出那些盘根错节的根系。她的动作麻利，没有丝毫嫌弃泥土脏污。这一幕落在那些老弱兽人眼中，更是平添了几分信服。
清理工作缓慢而费力，但没有人抱怨。饥饿是最大的鞭策，希望是最强的动力。当夕阳的余晖将石坡染上一层暖金色时，这片半亩大小的荒地，终于被清理得干干净净，露出了下面相对松软的褐色土壤。
“第二步，翻地！”林晚拿起一根相对粗壮、一头被石片削尖的木棍，用力插入泥土，然后用力向上一撬！“就像这样！把下面的土翻上来，把土块敲碎！让泥土呼吸，变得松软！”这是最耗体力的一步，需要深翻。
“我来！”那个瘦弱的少年第一个响应，他找来一根相似的木棍，学着林晚的样子，咬着牙用力插下去，虽然动作笨拙，却无比认真。
“还有我！”
“我也来！”
老兽人们也纷纷寻找趁手的工具，加入翻地的行列。力量不足，就用毅力弥补。一时间，木棍插入泥土的噗噗声，土块被敲碎的啪啪声，以及兽人们粗重的喘息声，交织在这片刚刚被唤醒的土地上。
林晚看着这一幕，心头滚烫。这是希望的起点！她一边指导着翻地的深度和技巧，一边悄悄将目光投向自己带来的那几株催生过的苦根草植株。她小心地摘下几片最肥厚、最健康的叶子，将其揉碎，绿色的汁液混合着泥土涂抹在几块拳头大小的石头上。
这是她前世在星际农业研究院学到的土法——植物指示剂。某些对土壤环境敏感的植物汁液，在接触到不同酸碱或肥力的土壤时，会呈现细微的颜色变化。苦根草被灵泉改造后，或许会有这种特性？这是她在没有检测仪器下，唯一能想到的笨办法。
她将这几块涂抹了汁液的石头，分别埋入这片土地的不同位置。
夜幕降临，寒气弥漫。但翻地的兽人们热情不减，有人点燃了篝火，跳动的火焰驱散了寒冷和黑暗，也映照着一张张疲惫却充满希望的脸庞。
林晚坐在篝火旁，借着火光，仔细观察着那几块埋在土里的石头。时间一分一秒过去，就在她几乎要放弃时，其中两块埋在西侧边缘、靠近石坡背阴处的石头表面，那涂抹的绿色汁液，在火光下，竟然呈现出一种极其微弱的、几乎难以察觉的淡蓝色荧光！
而其他几块，则依旧是绿色。
“找到了！”林晚心中狂喜！虽然微弱，但这证明她的猜测是对的！被灵泉改造后的苦根草，其汁液对土壤中某种特殊元素（很可能是沼泽淤泥带来的微量腐殖质）有反应！那两块呈现淡蓝荧光的区域，土壤的“肥力”或者说“灵泉适应性”可能更好！
她不动声色，默默记下那两块区域的位置。
“林晚妹子，”老雌性颤巍巍地递过来一小块烤得焦黑、硬邦邦的不知名植物根茎，这是她省下来的口粮，“吃点东西吧，累了一天了。”
林晚看着老雌性枯瘦的手和那块黑硬的根茎，鼻尖一酸。她接过，没有嫌弃，小口啃着，粗糙苦涩的味道在舌尖弥漫，却让她更加坚定了决心。
“阿嬷，”林晚的声音在篝火的噼啪声中显得格外清晰，带着一种承诺的力量，“明天，我们开垄！后天，下种！我保证，只要大家按我说的做，用不了太久，这片地上，就能长出我们自己种的地灵薯！”
篝火跳跃，映照着老雌性浑浊眼中骤然亮起的光芒，映照着少年激动握紧的拳头，映照着周围一张张因希望而焕发生机的脸庞。
贫弱者之心，在夜火与誓言中，悄然凝聚。
而远处部落中心的阴影里，几双窥伺的眼睛，闪烁着冰冷的算计。