球落点极深，砸在边线最远端，溅起一蓬浑浊的水花，然后无力地沉入水中。
马克的身体完全僵住！他象征性地向正手位挪动了半步，沉重的伤膝和湿滑的地面似乎完全限制了他。芬恩的心几乎要跳出胸腔！
**然而，就在球落水前的最后一刹那！**
马克那只本已迟滞的脚，猛地蹬地！积水被巨大的力量炸开一片水花！一股源自天才本能和极度不甘的爆发力，强行驱动着受伤的膝盖，让他像一道金色的闪电，硬生生扑了出去！球拍在千钧一发之际，以一个极其别扭却精准无比的角度，在球几乎触底沉没的瞬间，轻轻一撩！
球带着不可思议的旋转和微弱的水花，划出一道极短、极低的弧线，堪堪擦着球网，滚落在芬恩正手位的台面上！芬恩完全没预料到马克还能做出这种极限救球，他的身体还保持着击球后的惯性，只能眼睁睁看着那颗球，带着死里逃生的嘲讽，无力地弹跳了一下。
**“擦网！得分！9-10！”**裁判的声音带着一丝难以置信。
马克重重摔倒在积水中，溅起大片水花。他捂着膝盖，脸上瞬间褪去血色，痛苦地蜷缩了一下。但他立刻挣扎着爬起，眼神凶狠地盯向芬恩。这一分，像一针强心剂，也彻底点燃了他骨子里的骄傲。
芬恩愣住了。巨大的失落感和掌心伤口的剧痛同时袭来。他看着马克从水里爬起，那眼神让他心头一寒。机会，稍纵即逝。
**10-10！**马克仿佛被那一记神迹般的救球注入了新的灵魂，完全无视了膝盖的剧痛，连续两个极其凶狠的抢攻，快如疾风骤雨，利用芬恩赛点被逆转后的瞬间心理波动，硬生生扳平了比分！芬恩被打得措手不及，保守的本能似乎又冒了头，回球质量骤降。
**11-10！**马克拿到了自己的赛点！他发出一记极其刁钻的侧旋短球。芬恩努力拧拉起来，但球路偏高。马克眼中精光爆射，正手一记石破天惊的爆冲，球像一道金色的雷霆，带着积水的反光，狠狠砸在芬恩正手位的大角度空档！
**12-10！马克胜！**
马克发出一声嘶吼，重重将球拍砸在湿漉漉的球台上，宣泄着绝境翻盘的狂喜和憋屈已久的愤怒。他捂着剧痛的膝盖，一瘸一拐，但头颅高昂地走向场边，目光挑衅般地扫过林峰，最终落在脸色苍白的芬恩身上。
芬恩站在原地，冰冷的锈水没过脚踝。他低着头，看着自己那只裹着渗血布条（之前林峰裹上的外套）的手，和拍柄裂缝里渗出的新的血珠滴落在浑浊的水里。输了。拼尽了全力，打出了从未有过的凶狠，甚至一度触摸到了胜利，但最终还是输了。一种巨大的疲惫和失落感席卷了他，比手掌的伤口更痛。
林峰踩着积水走过来，没有责备，也没有安慰。他看了一眼马克那边被青训队员围住欢呼的场面，又看了一眼失魂落魄的芬恩。他弯腰，从浑浊的积水中捞起了那颗生锈的三星球——胶面上，周子轩的血指印霉斑在水的浸泡下显得更加清晰。
“手。”林峰的声音很平静，带着一种不容置疑的力量。芬恩茫然地抬起那只受伤的手。林峰用粗糙的大手，隔着湿透的、染血的布条，用力握住芬恩的手，然后将那颗冰冷、生锈的三星球，重重按进少年的掌心。
“攥紧了。”林峰的声音低沉，穿透水幕的喧嚣，“记住这球上的锈味，记住你手掌流的血，记住你今天打出去的每一板搏命球。”他目光如炬，盯着芬恩失神的眼睛，“你输给他了，但你没输给你自己。保守的芬恩，在前两局就死了。现在站在这里的，是敢在锈水里跟‘天才’拼刺刀的战士！这就够了！”
林峰松开手，任由芬恩自己紧紧攥着那颗冰冷湿滑的三星球。他转头，看向正朝他走来的施耐德。德国名帅脸上带着胜利者的复杂表情，既有对马克的欣慰，也有对林峰的惋惜和最后的劝说：“林，马克他……”
林峰抬手，直接打断了施耐德的话。他的眼神冰冷而坚定，没有丝毫动摇：“施耐德，比赛结束了。我的选择，不会变。”他不再看施耐德错愕的表情，也不再看远处被簇拥的马克，目光投向训练馆深处幽暗的通道口。
在通道口的阴影里，周子轩浑身湿透地站在那里，不知看了多久。他脸上的表情极其复杂，有看到芬恩爆发的震动，有看到马克绝地反击的震撼，有看到芬恩最终落败的惋惜，但更多的，是一种被强烈冲击后的茫然。他手中紧紧攥着的那张湿透的退役申请书，早已被揉成了一团。
林峰的目光与周子轩在昏暗的光线和水雾中短暂交汇。林峰什么也没说，只是对着那个方向，微不可察地点了点头。那眼神里没有责备，没有失望，只有一种近乎冷酷的确认：**看吧，这就是竞技场。输赢之下，藏着多少不甘的魂灵和锈蚀的骨头。你，还舍得走吗？**
林峰不再停留，转身，一把架起几乎脱力的芬恩，深一脚浅一脚地淌过浑浊的锈水，走向出口。少年低着头，湿透的身体微微颤抖，但那只受伤的手，却死死地、死死地攥着那颗生锈的三星球，仿佛那是他此刻唯一能抓住的东西。鲜血，锈水，顺着他的指缝，一滴一滴，砸落在身后冰冷的地板上，留下断续的、暗红色的印记。
施耐德站在原地，脚下是狼藉的积水和漂浮的战术板碎片。他看着林峰和芬恩消失在门口的背影，又看了看远处庆祝的马克，最后目光落在地上那几滴被锈水迅速冲淡的血迹上。他弯腰，从积水中捡起一颗同样生着霉斑的三星球，冰凉的触感和粗糙的胶皮让他微微一怔。他抬头望向窗外，晨光刺破阴云，惨白地照进这间弥漫着铁锈、汗水和血腥气的训练馆。新的一天开始了，带着冰冷的现实和更加扑朔迷离的未来。林峰的选择，像一颗投入死水的石子，激起的涟漪才刚刚开始扩散。