房间内，气氛压抑得几乎能拧出水来。
香炉里燃着的龙涎香早已失了清雅，只剩一缕缕滞重的青烟在半空盘旋。
青砖地上还留着方才拓跋烈跌坐的痕迹，椅腿刮过地面的刺耳声似还在耳边回荡，衬得此刻的安静愈发诡异。
辰王快步上前，见拓跋烈仍瘫坐在地上，双手死死抠着地砖缝隙，指腹磨得泛红，嘴里反复呢喃着“狼纹胎记”的字眼，便俯身轻轻扣住他的胳膊。
他掌心的温度透过锦袍传过去，带着几分沉稳的力量，缓缓将人扶起身，动作刻意放得极缓，生怕碰碎了这具刚从崩溃里勉强撑住的身躯。
待引着拓跋烈重新坐回梨花木椅，辰王才抬手在他颤抖的肩背轻轻拍了两下，那力道不轻不重，像是在无声传递着“撑住，还有我们”。
另一侧，璃王早已快步走到慕容馨身边。
方才拓跋烈攥着她肩膀的地方，淡紫色的衣料被捏出几道深深的褶皱，他伸手时先顿了顿，似是怕碰疼她，只轻轻扶着她的手肘，引她到旁边铺着软垫的软凳上坐下。
落座后，璃王的目光立刻落在她的肩膀上，眉峰微蹙，眼底满是无声的询问：
“伤着了吗？”
慕容馨抬眼对上他的视线，先是轻轻摇了摇头，长睫颤了颤，将眼底的余悸压下，随即转头望向仍失魂落魄的拓跋烈，秀眉拧成一团，声音虽轻却带着不容置疑的坚定：
“拓跋大哥，你母妃和晴雪公主的清白还没洗清，南蛮的百姓还在等着一个安稳的皇室，你若是垮了，才真的遂了拓跋苍的意，你必须撑住，南蛮的未来全系在你身上。”
一直埋着头的拓跋烈像是被这句话戳中了心口，肩背先是几不可察地颤了一下，随即缓缓抬起头。
他眼底还泛着红，眼尾沾着未干的泪渍，眼下的乌青透着连日的疲惫，可先前的茫然与崩溃早已褪去，取而代之的是一种近乎燃着火焰的坚定。
他深吸一口气，胸腔起伏着，声音依旧沙哑得像被砂纸磨过，却每一个字都掷地有声：
“好。父皇十日后的祈福仪式，是拓跋苍最容易放松警惕的时机，我会在那之前联络好所有忠于父皇的旧部，布下天罗地网。这次，就算拓跋苍长了翅膀，我也让他插翅难飞！”
众人正围着桌案低声商议后续，辰王在说主城暗线的调度，璃王在补充应对拓跋苍暗卫的招式，司徒玥则在清点随身携带的药囊与暗器，桌上的烛火被穿堂风拂得轻轻摇曳，将每个人的影子映在墙上，忽明忽暗。
就在这时，门外突然传来“咚咚咚”的叩门声，急促又带着几分慌乱，紧接着便是一名地煞压低的声音，带着难掩的急切：
“启禀殿下，外面有四人求见，为首的自称烈星，说……说小桃姑娘出事了！”
“小桃？”
这两个字像一块巨石砸进平静的湖面，众人皆是一愣，脸上的凝重瞬间被惊愕取代。慕容馨猛地抬头，眼底满是不敢置信。
辰王更是猛地站起身，椅腿在青砖上刮出一道短促刺耳的声响，他对着门外急声吩咐：
“快！让他们进来，立刻！”