“我没有！”阿福急得跳脚，“我说的都是真的！你不信，可以去问镇上的人！”
“问谁？谁会跟你一起胡说八道？”师爷不耐烦地挥挥手，“把他们赶走！别在这里影响大人办公！”
捕快们立刻上前，推着阿福和阿莲往外走。阿福挣扎着，大声喊：“我要见县令大人！我要见县令大人！”
他的喊声惊动了县衙里的人，县令王奎穿着官服，慢悠悠地从里面走出来。
他约莫五十岁左右，身材微胖，脸上油光满面，手里拿着一把折扇，扇面上写着“清正廉明”四个大字，显得格外讽刺。
“何人在此喧哗？”王奎的声音不大，却带着一股官威。
“大人！”阿福像是看到了救星，挣脱捕快的手，跪在王奎面前，“大人，我女儿阿莲被人绑架了！还有十几个姑娘被关在镇外的水牢里！求大人救救她们！”
王奎低头看着阿福，眼神里满是不屑，他慢悠悠地扇着扇子，问：“你说有姑娘被关在水牢里，可有证据？”
“我女儿就是证据！”阿福指着阿莲，“阿莲亲眼看到的！那些人还说要把她们送给京里的大官当妾！”
王奎眯起眼睛，打量着阿莲，眼神里闪过一丝贪婪，随即又恢复了冷漠：“一派胡言！我青溪县向来太平，从未有过这种事！我看你是想借着女儿的名义，敲诈勒索！”
“大人，我没有！”阿福气得浑身发抖，“我说的都是真的！你要是不信，可以派人去镇外的破庙看看！”
“够了！”王奎猛地收起折扇，拍在手里，“你这刁民，竟敢在这里污蔑本官治理下的青溪镇！还敢编造谣言，扰乱民心！”
他对捕快们喊道：“来人！给我把这个刁民拖下去，重打二十大板！让他知道，什么话该说，什么话不该说！”
“大人饶命！”阿福连忙磕头，“我没有编造谣言！大人，求你救救那些姑娘！”
可捕快们已经上前，架起阿福就往旁边的行刑柱走去。
阿莲扑上去，想拦住他们，却被一个捕快推倒在地，膝盖磕在青石板上，疼得她眼泪直流。
“爹！”阿莲哭喊着，“不要打我爹！我说的是真的！”
王奎冷眼看着，丝毫没有动容。行刑的衙役拿起水火棍，朝着阿福的后背狠狠打去，那水火棍是实木做的，带着棱，一棍下去，阿福就疼得惨叫一声，后背瞬间红肿起来。
“一！二！三！”衙役们一边打，一边计数，每打一棍，阿福的惨叫就更凄厉一分。
周围渐渐围了些百姓，可没人敢上前求情，只是远远地看着，眼神里满是愤怒和恐惧。
二十大板打完，阿福已经晕了过去，后背的衣服被血染红，整个人像一摊烂泥一样倒在地上。
王奎瞥了一眼，冷冷地说：“把他拖走！以后再敢来县衙闹事，就不是二十大板这么简单了！”
阿莲爬过去，抱住父亲，哭得撕心裂肺：“爹！爹你醒醒！”