她闭上眼，将全部心神沉入。
一个念头。
沉重得需要数人合力才能搬动的铁盒，在她身前无声无息地消失了。地面上只留下一个清晰的方形压痕。
成了。
她站起身，正准备离开。
就在这时，一种被窥视的感觉让她全身的肌肉瞬间绷紧。
她猛地转头，望向营地外围负责警戒的哨位。
林阿九站在一棵大树的阴影下，他原本的位置，恰好能将她和铁盒这边的一切看得一清二楚。
他看见了。
他一定看见了。
苏凤娆的心沉了一下。这是她最大的秘密，是她能在这乱世立足的根本。现在，这个秘密被第二个人知道了。
林阿九没有动。
他只是静静地站在那里，身影融入黑暗，仿佛一尊没有生命的雕像。他没有表现出任何惊讶或者疑惑。
就在苏凤娆思考着该如何应对时，林阿九动了。
他没有走过来质问，也没有发出任何信号。
他只是默默地转过身，将后背留给了苏凤娆的方向，继续他之前的警戒路线，仿佛刚才什么都没有发生过，那个凭空消失的巨大铁盒，只是夜色下的一个幻觉。
这个无声的动作，比任何语言都更有力量。
他选择将这个秘密，埋在自己心里。
苏凤娆站在原地，看着他巡逻的背影，许久没有动弹。
队伍在黎明前出发，踏上了通往海边的征途。
第一道天险，便是地图上标记的黑瘴沼泽。
队伍刚进入沼泽的边缘地带，一股腐烂的、甜腻的气味就钻入每个人的鼻腔。空气变得厚重，带着黄绿色的浑浊。
“咳咳……咳……”
队伍里，体质较弱的流民开始剧烈咳嗽，脸色以肉眼可见的速度变得灰败。
“我头晕……”
“水……我想喝水……”
恐慌的情绪无声地蔓延开来。
苏老夫人被两个妇人搀扶着，她用袖子捂住口鼻，每走一步都气喘吁吁。
“凤娆，这地方不是人待的！老婆子要喘不上气了！”
苏凤娆没有回头，她从随身的布包里取出一个小瓷瓶，倒出几粒黑色的药丸，递给身边的苏子墨和苏子昂。
“吃了它。”
她又分给林阿九和石大壮几人。
“主子，这是？”石大壮接过药丸，有些迟疑。
“辟瘴丹。”苏凤娆言简意赅，“能保你们半日无虞。”
她看向其他骚动不安的流民，声音没有起伏。
“用湿布捂住口鼻，跟紧队伍。掉队的人，自己想办法。”
高级的辟瘴丹数量有限，她不可能分给所有人。这个举动，无形中再次将队伍划分出亲疏远近。
拿到药丸的人感激涕零地吞下，没拿到的人脸上写满失望和恐惧，但无人敢出声质疑。他们只能撕下衣角，用水囊里珍贵的水浸湿，死死捂住口鼻，深一脚浅一脚地跟在后面。
沼泽里的路泥泞不堪，黑色的淤泥散发着恶臭，不时有巨大的气泡从水下翻涌上来，破裂时带出更浓的瘴气。